Смит сказал, что "Сенаторз" планируют играть с тремя альтернативными капитанами в каждом матче. А главными кандидатами на звание капитана являются 23-летний защитник Томас Шабо и 21-летний форвард Брэди Ткачук.
У "Оттавы" нет капитана с тех пор, как в сезоне 2017-18 команду покинул Эрик Карлссон. 13 сентября 2018 года защитник был обменян в "Сан-Хосе Шаркс".
"Все знают, что Ткачук и Шабо на подходе, - сказал Смит. - Но я не думаю, что это произойдет в этом году. Я жду командной ответственности, чтобы у нас были лидеры как в атаке, так и в обороне. У нас молодая команда, а значит, наверное, мне как тренеру надо еще в течение одного года побыть лидером".
"Коллектив проходит через перестройку, через победы и поражения, и они знают, что их ждет в дальнейшем, - сказал тренер. - На данном этапе нечестно торопить ребят".
"Сенаторз" (25-34-12, 43,7% набранных очков) не смогли выйти в плей-офф Кубка Стэнли третий сезон подряд, а также не принимали участие в Плане возобновления сезона, объявленного НХЛ 26 мая. В первом раунде драфта-2020, который пройдет в виртуальном режиме 6 и 7 октября, "Оттава" будет выбирать под третьим, пятым и 28-м номерами.
Последний раз в НХЛ одна команда два раза выбирала среди первых пяти номеров в 2000 году, когда "Нью-Йорк Айлендерс" выбирали под первым и пятым номерами. "Оттава" получила третий номер выбора после обмена Карлссона, а 28-й номер от "Айлендерс" после обмена Жана-Габриэля Пажо (24 февраля).
Для оценки потенциальных обменов и поиска свободных агентов Смит встречался с генеральным менеджером Пьером Дорионом и сотрудниками хоккейного департамента "Сенаторз". Рынок свободных агентов в НХЛ откроется 9 октября в 19:00 мск. В связи с паузой в сезоне, объявленной из-за пандемии коронавируса, в этом году эта дата была перенесена с 1 июля.
"У нас отменная возможность пройти через системные изменения, через которые проходят все лучшие команды плей-офф, - сказал Смит. - Также я всегда готов помочь, если у Пьера будут какие-либо вопросы о свободных агентах. Приятно вернуться. В сентябре хоккейные люди привыкли быть на арене".
