Сезон "Сенаторз" неофициально стартует в среду с ежегодного турнира по гольфу. В четверг игроки пройдут тесты, а в пятницу впервые выйдут на лед.
В письме Мельник представил концепцию многолетней перестройки команды, чтобы улучшить ее результаты на льду и вне его. В прошлом чемпионате "Сенаторз" набрали 67 очков (28-43-11), заняв предпоследнее место и опередив только "Баффало Сэйбрз". "Оттава" на 30 очков отстала от зоны плей-офф через год после того, как во втором овертайме седьмого матча финала Восточной конференции уступила "Питтсбург Пингвинз".
Мельник отметил, что "Сенаторз" за последние 15 лет девять раз играли в плей-офф, а в 2007 году дошли до финала Кубка Стэнли, где уступили "Анахайм Дакс". Однако, по его словам, для возвращения клубу конкурентного статуса предстоит многое сделать.
"В том сезоне, однако, мы выглядели ужасно, что совершенно неприемлемо, - сказал он. - Надо снова побеждать, больше выигрывать и играть стабильнее".
"Сенаторз" уже провели изменения по сравнению с прошлым чемпионатом. Нападающий Майк Хоффман, четыре года подряд забивавший не менее 20 голов, 19 июня был обменян в "Сан-Хосе Шаркс". А через несколько часов "Шаркс" обменяли его во "Флорида Пэнтерз".
Будущее Эрика Карлссона также остается неопределенным. У являющегося лицом клуба защитника начался последний год семилетнего контракта, и 1 июля он может стать неограниченно свободным агентом. Генеральный менеджер "Сенаторз" Пьер Дорион говорил, что 1 июля Карлссону было сделано предложение о продлении контракта, но с тех пор особенного прогресса не произошло.
Возможный обмен Карлссона был заметным сюжетом в течение всего лета. Он является капитаном "Оттавы" с сезона 2014-15.
В открытом письме Мельник не стал затрагивать тему слухов, но закончил его на оптимистичной ноте.
"Мы знаем, что перестройка сделает нас аутсайдерами, - сказал Мельник. - И это прекрасно".
