Возвращение Секеры придаст "Ойлерз" сил
В четверг защитник "Эдмонтона" провел первый матч в сезоне после операции на колене
Автор Тим Кэмпбелл @TimNHL / Штатный автор NHL.com
ЭДМОНТОН - Возвращение отсутствовавшего семь месяцев защитника Андрея Секеры из-за восстановления от травмы колена не было главным сюжетом матча между "Эдмонтон Ойлерз" и "Сент-Луис Блюз", который в четверг завершился со счетом 3:2 в пользу "Ойлерз".
Оно ушло на задний план первой в сезоне трехматчевой победной серии "Эдмонтона" и двух камбэков по ходу третьего периода, когда капитан Коннор Макдэвид сравнял счет, а форвард третьего звена Дрэйк Каджула за 49,8 секунды до конца третьего периода забил победный гол.
Однако первый матч Секеры в сезоне может стать заметным подспорьем для "Ойлерз", которые после катастрофического старта пытаются включиться в борьбу за место в плей-офф.
Победная серия совпала с возвращением в строй основного вратаря Кэма Тэлбота и защитника Адама Ларссона. Тэлбот оправился от травмы верхней части тела и, после семи пропущенных встреч, вернулся на лед в субботу в матче против "Миннесоты Уайлд" (3:2), с которого и началась серия. Ларссон пропустил восемь игр из-за повреждения верхней части тела и вернулся в состав в понедельник в поединке с "Сан-Хосе Шаркс". Возвращение Секеры добавило еще больше оптимизма.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2018"!]
31-летний защитник порвал передние крестообразные связки 5 мая в матче №5 серии второго раунда плей-офф против "Анахайм Дакс". То противостояние "Эдмонтон" проиграл в семи встречах.
18 мая ему была проведена операция на колене, из-за которой он смог начать кататься только в конце сентября.
В связи с его отсутствием "Ойлерз" испытывали немало проблем в начале сезона. Они занимали 30-е место в лиге по игре в меньшинстве с 73,2 процента нейтрализации, вратари играли нестабильно (совместный процент отраженных бросок Тэлбота и Лорана Броссуа составил 89,9 процента), а с 3,17 в среднем пропущенных гола за матч команда занимала 23-е место в лиге. Также им не удавались дебюты матчей: в 22 случаях из 35 они пропускали первыми.
Video: ЭДМ-СЛБ: Тэлбот исправил свою ошибку
21 ноября показатели "Эдмонтона" составляли 7-12-2. Сейчас ситуация улучшилась: 16-17-2. Им предстоит еще многое сделать, но на данный момент они на пять очков отстают от "Чикаго Блэкхокс", который занимает позицию второй "уайлд-кард" Западной конференции.
Стабильность, мудрость и исполнительское мастерство Секеры может лишь помочь команде в решении задачи.
"Мы все рады возвращению Секеры, - сказал тренер "Ойлерз" Тодд Маклеллан. - Уже по ходу второй смены можно было увидеть его уверенные действия с шайбой, как он ее держал, держал, а потом выбрал правильное продолжение, сделав передачу прямо на крюк партнера. Было приятно уже видеть хотя бы его ветеранское присутствие. На его лице была улыбка до игры, во время и, конечно, после".
Улыбок, согласился Секера, было много. Но больше всего его обрадовало, что за 16:10 минут в его первой игре сезона он совсем не чувствовал боли.
"Я чувствовал себя довольно хорошо, - сказал он. - Я почувствовал ноги уже в первом периоде. Игра была быстрой, что стало хорошим тестом для меня, но все было отлично".
По его словам, скорость игры стала для него самым серьезным испытанием.
"Я старался действовать просто, кататься быстро и выбирать первый же вариант, который видел, - сказал он. - Я не пытался делать слишком много. Когда я наберу форму, все будет становиться лучше и лучше".
За набором формы защитника Маклеллан будет пристально следить в ближайшие дни и недели.
"Дело в том, что, как правило, первый матч после возвращения получается самым легким, а потом начинаются сложности", - сказал тренер.
Следующим испытанием Секеры и "Ойлерз" станет субботняя встреча с "Монреаль Канадиенс" в Rogers Place, за которой последует трехдневный рождественский перерыв.
Секера, за плечами которого 648 матчей в НХЛ, не боится этого испытания.
Он предпочитает пройти его, а не повторять тяжелейший график восстановления от операции.
"У меня было не слишком много свободного времени, - сказал он. - Я приходил сюда в 8 утра, час занимался, потом катался самостоятельно или с командой, когда мне это разрешили. А затем оставался и снова делал восстановительные упражнения. Процесс был длительным. Хотя потом я привык, и все было нормально. Травмы, восстановления - все это часть игры. Надо сохранять позитивный настрой и делать все на 100 процентов".
Video: ЭДМ-СЛБ: Макдэвид и Драйзайтль сыграли в пас
В длительном восстановлении был по крайней мере один плюс. 1 августа он женился на давней подруге Катарине.
А в четверг он пережил еще один яркий день.
"Безусловно, это поможет всем нам, - сказал Каджула. - Он является невероятным игроком. Вы видели, какую пользу он приносил нам в прошлом году, так что его возвращение в состав станет большой помощью. Его опыт чувствуется. Он играет очень спокойно. Он помогает в большинстве, меньшинстве и придает нам больше уверенности".
Похоже, и сам Секера понимает важность своего возвращения.
"По шкале от одного до 10, насколько важной была эта победа?", - спросили Секеру в четверг.
"На одиннадцать, - ответил он. - Каждое очко для нас важно. Вне зависимости от соперника, но победить такую сильную команду особенно приятно. Это добавит уверенности всему коллективу".