Между прочим, в истории "Кэпиталз" до Самсонова было всего пять вратарей, которые к своему 23-летию уже имели на своем счету шатаут в НХЛ. Последним был именно Холтби, 25 марта 2012 года обыгравший 3:0 "Миннесоту".
"Самсонов просто невероятен, - говорит центрфорвард "Вашингтона" Ларс Эллер. - Но мы уже привыкли, потому что это происходит каждый раз. Любые ожидания, которые у нас были по отношению к вратарю-новичку, он оправдал и сто раз превзошел. Я не могу вспомнить матча, когда бы он играл плохо".
"Очень приятно за парня, который полностью заслужил свой первый шатаут, - еще раз похвалил Самсонова тренер Рирден. - Совершенно не скажешь, что это его дебютный сезон".
Если сравнивать нынешние результаты Ильи с достижениями вратарей-дебютантов последних лет, то говорить стоит даже не о Картере Харте, о котором упоминал Кузнецов, а о Джордане Биннингтоне. Все помнят, каким стремительным метеором он ворвался на вратарский небосклон НХЛ год назад: после первых 15 стартов на его счету было 13 побед, одно поражение в основное время и одно в овертайме с показателями ОБ = 93,7%, КН = 1,61. У Самсонова показатели после 15 стартов 13-2-1 (дважды он выходил на замену), ОБ = 92,5%, КН = 2,11. При этом, если мы говорим о бросках, то нагрузка на россиянина по ходу этого отрезка выпала более серьезная, чем на вратаря-спасителя "Блюзменов" - 467 (из них 432 сэйва) против 413 (387). Защищать ворота в заточенном на атаку "Вашингтоне" все-таки посложнее, чем в "Сент-Луисе", где капитанит Алекс Пьетранджело и играет действующий обладатель "Селки Трофи" Райан О'Райли. Тем не менее среди всех вратарей, сыгравших в этом сезоне хотя бы десяток матчей, Илья занимает восьмое место по проценту отраженных бросков и второе (!) по числу голов, пропускаемых в среднем за игру. Сложно не согласиться с Рирденом: для вратаря-дебютанта очень и очень впечатляюще.
В любом случае Самсонов не откажется завершить свой первый сезон на той же ноте, что и Биннингтон. Не знаем, что по этому поводу думает Холтби, но с такой игрой на последнем рубеже, как у Самсонова, "Вашингтон" имеет на Кубок Стэнли все шансы.