После 2010 года игроки "Сэйбрз", выбранные в третьих раундах или ниже, забросили девять шайб. Семь из них на счету форварда Ника Баптиста (третий раунд драфта 2013 года, 69-й номер), которого обменяли в "Нэшвилл Предаторз" 1 октября 2018 года. Две другие отправил в ворота нападающий Виктор Олофссон (седьмой раунд драфта 2014 года, 181-й номер). Он дебютировал в НХЛ 28 марта этого года и имеет шанс стать исключением из правила о не самой успешной работе клуба в поздних раундах драфта.
"Мы считаем, что седьмому раунду надо уделять столько же внимания, как и первому, - сказал Янковски. - Понятно, что первый раунд привлекает внимание, за ним следят все. Выбранные там хоккеисты имеют шанс очень быстро заиграть в НХЛ. Но если нам удастся задрафтовать хороших ребят в четвертом или седьмом раундах, это здорово поможет нам в создании успешной команды".
"Сэйбрз" придерживаются тактики драфтовать лучшего игрока, доступного на момент выбора. В этом году у клуба может появиться возможность выбрать еще и восьмого хоккеиста, если "Сан-Хосе Шаркс" откажется от выбора в четвертом раунде. Соответствующий пункт был оговорен как условный в рамках обмена Эвандера Кейна. Если этого не произойдет, "Баффало" будет выбирать вместо "Шаркс" в третьем раунде драфта 2020 года. В "Сан-Хосе" должны определиться по этому поводу до четвертого раунда предстоящего драфта.
Смотри также: ["Уайлд" рассмотрят любые предложения по обмену]
А первый выбор "Сэйбрз" могут потратить на одного из талантливых нападающих, которые, как ожидается, уйдут под высокими номерами. На днях NHL.com провел пробный драфт. Там два человека предсказали, что "Баффало" задрафтует правого крайнего Коула Кофилда из команды U-18 Программы развития сборных США (NTDP), а еще один автор нашего сайта остановил выбор на центрфорварде Керби Даке из молодежной Западной хоккейной лиги. Есть и другие варианты: нападающие NTDP Тревор Зеграс и Мэттью Болди, или россиянин Василий Подколзин из СКА.
"Драфт НХЛ отличается от драфтов НФЛ или НБА. В нашем случае надо представлять, что будет представлять собой хоккеист через шесть лет. В первую очередь это касается игроков из поздних раундов. Им придется пару лет провести в молодежных командах, играть в студенческом хоккее или в Европе, а затем пройти через младшие лиги, - сказал Боттерилл. - Мы понимаем, что не можем подходить к драфту, требуя, чтобы человек заиграл в НХЛ уже в следующем сезоне. Мы должны понимать, кто станет нашим лучшим игроком через четыре, пять или шесть лет".
В последние два года "Сэйбрз" активно драфтовали европейцев: девять игроков из 12 выбранных представляют Швецию, Финляндию и Чехию, в том числе четыре из шести в 2017 году.