"Баффало" не теряет надежду подписать Скиннера

В "Баффало Сэйбрз" не теряют надежду продлить контракт с нападающим Джеффом Скиннером. Об этом в среду объявил генеральный менеджер клуба Джейсон Боттерилл.
Скиннер занимает первое место в "Сэйбрз" и делит с Патриком Кейном ("Чикаго Блэкхокс") второе в лиге по заброшенным шайбам - 36. 1 июля этого года у него заканчивается срок действия контракта, и 26-летний хоккеист может стать неограниченно свободным агентом.

"Мы продолжаем диалог с его представителями, - сказал Боттерилл журналистам в Тампе, где "Сэйбрз" предстоит встретиться с "Тампа-Бэй Лайтнинг" в четверг (пятницу, 03:30 мск). - Мы не рассказываем подробно, как идут переговоры, потому что так мы ведем бизнес. Обе стороны работают, пытаются найти решение".
2 августа прошлого года Скиннера обменяли в "Баффало" из "Каролина Харрикейнз" на нападающего Клиффа Пу, выбор во втором раунде драфта 2019 и два выбора на драфте 2020 годов (третий и шестой раунды). Хоккеист уже заявил, что ему нравится в Баффало, но его будущее в этой команде оказалось под вопросом в связи с тем, что "Сэйбрз" (28 побед, 24 поражения в основное время и семь в дополнительное) на шесть очков отстают от зоны плей-офф.
"Баффало" выиграл десять матчей подряд с 8 по 27 ноября прошлого года, и после такой серии команда поднялась на первое место в НХЛ, но потом проиграла 23 матча из 34 (11-18-5). Боттерилл предлагает видеть всю картину целиком. Прежде всего он обращает внимание на прогресс команды по сравнению прошлым сезоном. Чемпионат 2017-18 годов команда завершила, набрав 62 очка (25-45-12) и заняв последнее место в лиге.

"Мы огорчены нашими результатами на данном этапе, - сказал Боттерилл. - Мы сделали шаг назад, но команда все-таки кое-чего добилась. Нам нравятся некоторые элементы в нашей игре, мы довольны прогрессом в развитии отдельных игроков. Но перед нами стоят новые задачи. Матчи второй половины сезона очень важны. Напряжение растет, одерживать победы становится все сложнее. Этими проблемами мы занимаемся на данном этапе, пытаемся разобраться".
Боттерилл вел переговоры с другими генеральными менеджерами о возможных обменах, но не уверен, что сможет заключить сделки до дедлайна (запрета на обмены), который вступит в силу в понедельник в 15:00 по времени Восточного побережья США (23:00 мск).
"Мы обстоятельно говорили, - сказал Боттерилл. - Но сложно сказать, что из этого получится. Вспомните прошлый год. Порой ждешь драфта, но до 1 июля ситуация может измениться. Конечно, мы всегда стремимся усилить состав. Но мы доверяем нашим игрокам и команде".
Это относится и к Филу Хаусли, который проводит второй год на посту тренера "Сэйбрз". Боттерилла спросили, не рассматривает ли он вариант замены тренера. Генеральный менеджер выразил полную поддержку Хаусли и направлению, которое выбрала команда под руководством тренера.
"Мы добились прогресса по сравнению с прошлым сезоном, - сказал Боттерилл. - Такого у нас давно не было. Я вижу результат, когда смотрю игры команды, вижу взаимопонимание между игроками. Смены тренера не будет".