Русские в плей-офф - от Питтсбурга до Монреаля

Еще четыре дня до финиша регулярного чемпионата, а мы уже знаем две пары плей-офф. NHL.com/ru скоро даст вам подробный расклад по первому раунду Кубка Стэнли. Но сгорая от нетерпения, мы бросаем беглый взгляд на тех, чьи дуэли уже известны.

"ПИТТСБУРГ" - "КОЛАМБУС"
Как играли в этом чемпионате: 1:7, 4:3 ОТ, 1:2 ОТ, 4:1
Сезонная серия завершилась вничью и вместила в себя уникальный матч, когда набравший ход "Коламбус" растерзал "Пингвинз" с неприличным счетом 7:1. Причем тогда Кросби забил первым, но потом Хартнелл сделал хет-трик, а "Питтсбург" в третьем периоде просто бросил играть. Не думаем, что в кубковой серии "Блю Джекетс" устроят такой же вынос тела действующим обладателям Кубка Стэнли. Но игроки "Коламбуса" уже знают, какой идеальный хоккей они должны и могут показывать.
Когда встречались в плей-офф: история "Коламбуса" небогатая, команда лишь два раза выходила в розыгрыш Кубка Стэнли. Но встреча с "Питтсбургом" там была. Три года назад "Пингвинз" взяли серию первого раунда со счетом 4-2. Причем "Блю Джекетс" пролезли в плей-офф через "уайлд-кард", но навязали борьбу команде Кросби. Одержали две победы, для чего потребовалось три овертайма. 2-2 в серии, но потом все решили вратарь Марк-Андре Флери и форвард Евгений Малкин, которые вышли на уровень "Бог".

Сильные стороны: "Питтсбург" - это уже много лет двуглавый дракон, и теперь ничто не изменилось. Сидни Кросби в полном порядке, возьмет "Морис Ришар Трофи" как главный снайпер. Это лучший хоккеист мира - был и есть. При всем уважении к Коннору Макдэвиду. После травмы вернется Евгений Малкин - наверное, отдых пойдет ему на пользу. В этом сезоне Джино уже показывал, в какой потрясающей форме он может быть. Если эти два человека сыграют в топ-хоккей, "Пенс" не остановит никто.
А еще - это глубина состава, когда третье-четвертое звено может решить исход матча. Отличный тандем вратарей. Понятно, что первым будет Мэтт Мюррей. Но и родной для клуба Марк-Андре Флери, если что, готов выйти на замену.
Сила "Коламбуса" - в модели игры, которую ставит Джон Торторелла. Понятна роль тренера в любом клубе, но эта команда прям очень авторская. Видно, как из вчерашнего аутсайдера старина Тортс вылепил монстра, разрывающего в клочья "Монреаль". В принципе Торторелла на визитной карточке может написать только 10:0. И все поймут.
Да-да, эта модель не будет работать без первоклассного вратаря, но о Бобровском мы еще поговорим.

Слабые стороны:"Питтсбург" накрыла лавина травм. Ответ тем, кто говорил, что Майк Салливан дает отдохнуть своим лидерам - ведущий защитник Крис Летанг выбыл до конца сезона. Без него будет очень тяжело. А еще - фактор "железо устало", потому что за два года "Пингвинз" провели слишком много матчей. Уместно вспомнить, что после двух сезонов, когда "Питтсбург" выходил в финал (2008, 2009), команда вылетела во втором раунде от творившего чудеса "Монреаля".
Слабость "Коламбуса" в том, что у него уже нет "вау-эффекта". Никто не ждал, что команда Тортореллы выйдет на такой пик формы в ноябре и начнет выносить всех подряд. Но теперь к "Блю Джекетс" относятся серьезно, и в последних матчах команда набирает где-то 50% очков. То есть выступает средне.
Русские: но у "Коламбуса" есть джокер в колоде - фантастический вратарь Сергей Бобровский, который возьмет вторую "Везина Трофи" в карьере. Сергей вышел на уровень Доминика Гашека в лучшие годы. И у него есть опыт, то есть в плей-офф мы увидим Бобровского в блестящей форме. Лучший снайпер лиги против лучшего вратаря лиги - это будет зрелище!
Малкин в этом сезоне пару раз надолго выбывал из-за травм. Но когда он в хорошей форме, то набирал 3,79 очка за 60 минут матча. Это один из лучших показателей, если не самый лучший для форвардов лиги, кто провел больше 1000 минут в этом сезоне. Джино сыграл только 62 матча в этом чемпионате, но остается вторым бомбардиром клуба.
"МОНРЕАЛЬ" - "РЕЙНДЖЕРС"
Как играли в этом чемпионате: 5:4, 3:2 бул., 4:1
"Канадиенс" взяли все три матча у "Рейнджерс" в этом чемпионате. Интрига в них была, борьба - тоже, но результат симптоматичный. Что еще интересно, во всех трех матчах играли Кэри Прайс против Хенрика Лундквиста, и канадец всегда побеждал шведа - как в финале Олимпиады в Сочи.
Когда встречались в плей-офф: не будем вдаваться совсем уж в лохматые годы, потому что это команды "Большой Шестерки". Они играли между собой 15 раз. Но если считать за последние 20 лет, то эти соперники встречались лишь однажды. Три года назад в финале конференции "Рейнджерс" вышибли "Монреаль" (4-2).
Нью-Йорк заявил о себе сразу, разгромив "Канадиенс" в первом же матче в Bell Centre - 7:2. И тогда еще Крис Крайдер нанес серьезную травму колена Кэри Прайсу - дальше играл Будай. А когда повел 3-1 в серии, то свою игру не упустил. И вышел в финал Кубка Стэнли впервые за 20 лет.

Сильные стороны:"Монреаль" лихорадило - после отличного старта случился зимний провал. Помогла смена тренера, когда убрали Мишеля Террьена и пришел Клод Жюльен. Теперь "Канадиенс" на ходу в самое нужное время. На пик формы вышел вратарь Прайс - тот, который больше, чем половина команды.
Козырь "Рейнджерс" в том, что там забить может кто угодно. По результативности это четвертый клуб лиги. А еще ньюйоркцы весь сезон бесподобно играли в гостях. В этом смысле они вообще лучшие. И если бы в Madison Square Garden не случалось длинных серий из поражений, цены бы "Рейнджерс" не было.
Слабые стороны: игровых проблем у "Монреаля" сейчас нет, но тревожит, что пока травмированы Ши Уэбер и Алексей Емелин. Наверняка в плей-офф они сыграют, но проблемы со здоровьем у защитников есть.
У "Рейнджерс" травмированных еще больше, включая Рика Нэша, Райана Макдону и лучшего бомбардира Матса Цуккарелло. А еще неуверенно играет вратарь Хенрик Лундквист, который в последние две недели одержал лишь одну победу при 88,1% отраженных бросков. Или Король Хенрик в плей-офф привычно выстрелит, или это уже возраст…

Русские: Александр Радулов обязан хорошо провести плей-офф, потому что ему еще нужно подписывать многолетний контракт с "Монреалем" при годовой зарплате в $5-7 млн. Но мы знаем Радулова как кубкового бойца и в нем не сомневаемся.
Андрей Марков в последние две недели - один из самых полезных игроков "Канадиенс". Травма Алексея Емелина пока не уточняется, но есть надежда, что он сыграет в плей-офф. Никита Нестеров попадает в состав по большим праздникам, но последние две игры провел. Павел Бучневич в "Рейнджерс" тоже сейчас не считается форвардом основы. Не удивимся, если молодые россияне начнут плей-офф в запасе. А вообще из русских в этой серии интереснее всех, конечно, Тасманский Дьявол, как шутя называют Радулова.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.