Российские сюжеты второй половины сезона

Регулярный чемпионат НХЛ подходит к экватору. Команды ушли на рождественские каникулы, чтобы набраться сил перед второй половиной сезона. Ну а мы, пока игроки разворачивают подарки под праздничной елкой, взглянем, что нас ждет в ближайшие месяцы. Вашему вниманию - десятка самых интересных сюжетных линий первой половины 2019 года с участием российских хоккеистов. Вся статистика приведена по состоянию на 25 декабря.

1. Забьет ли Овечкин 60 голов?
Александр Овечкин идет по немыслимому, казалось бы, в современной НХЛ графику: 68 голов за полный сезон. Никто не показывал такого результата за всю историю "Морис Трофи", который вручается с 1999 года. Последний раз такую любовь к голам (69) демонстрировал Марио Лемье в сезоне 1995-96. С тех пор лишь два человека добирались до отметки "60" - сам Овечкин в чемпионате 2007-08 (65 голов) и Стивен Стэмкос в сезоне 2011-12 (60).

Стоит понимать, что удача пока явно на стороне российского форварда "Вашингтона", который никогда ранее не поражал ворота с точностью 20,6%. Лучший результат Ови - 14,6% в том самом сезоне 11 лет назад, когда он выбил 65.
Так вот, если Александр Великий не пропустит ни одного матча до конца чемпионата, будет бросать по воротам с той же частотой, что в начале сезона (4,03 броска за матч), и с той же точностью, что в среднем за карьеру (12,6%), то на финише будет иметь 53 гола. Это не 60, но тоже невероятный результат: за всю историю лишь два игрока в возрасте 33 года и старше пробивали "полтинник": Джонни Бьюсик из "Бостона" в сезоне 1970-71 (51 гол в 35 лет) и Яромир Ягр, выступая за "Рейнджерс" в сезоне 2005-06 (54 гола в 34 года).
*** ***Смотри также: [На языке цифр: Овечкин в погоне за Гретцки]
2. Завоюет ли Кучеров свой первый "Арт Росс Трофи"?
У Никиты Кучерова пока второе место в споре бомбардиров НХЛ, но если мы забудем про октябрь, когда нападающий "Тампы" набрал "всего" 12 очков в 11 матчах, то ему нет равных в НХЛ: 45 (11+34) очков в 26 поединках! Для сравнения, у сладкой парочки Микко Рантанена и Нэйтана Маккиннона из "Колорадо" - по 38 очков в 25 играх за тот же период. Далеко не факт, что рождественская пауза будет на руку российскому форварду, который восемь последних матчей не уходил с площадки без очков.

Есть еще один красный флаг. Если взглянуть на всю карьеру Кучерова, то до Нового года Никита набирает 1,1 очка за игру (219 очков в 199 матчах), а после - лишь 0,85 (172 в 203). Вспомните прошлый сезон - тогда к Рождеству у Кучерова было 51 (24+27) очко и уверенное лидерство в споре бомбардиров. Но вторая половина сезона получилась хуже. Как рассказывал его агент Дэн Мильштейн, Кучеров был очень расстроен, что в итоге набрал всего 100 очков, хотя нацеливался на 125. Возможно, именно эту цифру стоит держать в уме и сейчас, если Кучеров рассчитывает стать лучшим бомбардиром лиги. Конкуренция с Рантаненом, Маккинноном, Коннором Макдэвидом из "Эдмонтона" и другими обещает быть жаркой.
3. Обменяет ли "Коламбус" Панарина и Бобровского?
Когда жители Коламбуса загадывали желания на Рождество, многие наверняка попросили Санта-Клауса сохранить в команде двух россиян. Артемий Панарин и Сергей Бобровский перед уходом на краткосрочные каникулы еще раз доказали свою несомненную ценность для "Блю Джекетс". Первый набрал 5 (2+3) очков в двух последних матчах, а второй за неделю одержал четыре победы в четырех играх, включая два шатаута.
У обоих истекают летом контракты, и оба пока далеки от продления соглашений. Будет ли "Коламбус" искать варианты обмена или вынашивает надежду все-таки договориться с Панариным и Бобровским - одна из главных интриг сезона.
4. Что будет с Ковальчуком в "Лос-Анджелесе"?
Триумфальное возвращение Ильи Ковальчука после травмы (два гола, включая победный в овертайме, в игре с "Сан-Хосе" и передача в игре с "Вегасом") замаскировало тот факт, что наставник "Лос-Анджелеса" Вилли Дежарден по-прежнему не считает россиянина лидером команды. Ковальчук выходит лишь во второй бригаде большинства, а в равных составах играет в третьем звене с Нэйтом Томпсоном и Бренданом Лайпсиком, первый из которых в среднем за карьеру набирает 0,2 очка за игру, а второй - 0,36. Согласитесь, такое партнерство - отнюдь не рецепт успеха.

5. Выдержит ли Евгений Дадонов график "очко за игру"?
В прошлом году к Рождеству 23 человека набирали более очка за игру, сыграв хотя бы 20 матчей. В этом году таких игроков почти в два раза больше - 44.
Вы спросите, при чем тут Евгений Дадонов? Дело в том, что даже год назад его результативность выглядела бы поразительной: 34 (17+17) очка в 35 матчах - это почти гроссмейстерский график. А сейчас лучший снайпер "Флориды" почти не попадает в заголовки отчетов и новостей, хватает других героев. Но Дадонов имеет шанс занять почетное место по крайней мере в клубной истории - лишь два игрока "Пэнтерз" (Павел Буре и Олли Йокинен) заканчивали сезон с показателем результативности более одного очка за игру. Игра в первом звене с Александром Барковым и Джонатаном Юбердо, куда тренерский штаб вернул Евгения после кратковременной "ссылки" во второе, а также регулярные выходы в основной бригаде большинства позволяют надеяться, что Дадонов все-таки сможет добраться до отметки 80 очков.
6. Навяжет ли Свечников борьбу Петтерссону в споре за звание новичка сезона?
Не торопитесь заранее отдавать "Колдер Трофи" сезона 2018-19 Элиасу Петтерссону из "Ванкувера". 18-летний российский парень, выступающий за "Каролину", имеет на этот приз свои виды.
"Его игра с каждой неделей становится лучше и лучше, - говорит главный тренер "Харрикейнз" Род Бриндамор. - Особенно впечатляет его прогресс в игре без шайбы, что позволяет мне использовать его даже в самые ответственные моменты".
Подтверждение слов наставника легко найти в статистике. Если в октябре Свечников проводил на льду в среднем 12:41, то в ноябре уже 15:28, а в декабре и вовсе 17:02. От третьего звена, где он начинал вместе с Лукасом Уоллмарком и Джорданом Мартинуком, он дошел до первого, выходя теперь с Себастьяном Ахо и Тейво Теравайненом.
Возможно, пока 18 (10+8) очков Свечникова в 35 матчах не очень впечатляют, но тренерское доверие, помноженное на мастерство партнеров, - это серьезная заявка на более солидные цифры во второй половине сезона.
Смотри также: [Свечников в компании с Ковальчуком и Ягром]
7. Когда выйдет из кризиса Тарасенко?
В этом году Владимир Тарасенко забросил всего 11 шайб, хотя, начиная с сезона 2014-15, во всей НХЛ больше него (160) забил лишь Александр Овечкин (214). Да и в целом, 0,65 очка за игру - так мало Тарасенко не набирал со своего дебютного сезона, когда он проводил на площадке по 13 с половиной минут, на пять меньше, чем сейчас.
Виной ли тому травма плеча, полученная в последней игре прошлого сезона, или общие проблемы "Сент-Луиса", но россиянин, который до недавних пор считался едва ли не единственным неприкасаемым игроком в составе "Блюз", теперь все чаще фигурирует в трансферных слухах. Не факт, что руководство "Сент-Луиса" решится обменять одного из лучших снайперов НХЛ последних лет, но, возможно, смена обстановки и в самом деле пойдет Тарасенко на пользу.
8. Получит ли Зыков шанс в тройке Макдэвида?
Перед началом сезона в "Каролине" Валентин Зыков рассматривался как один из явных кандидатов на игру в первом звене с Себастьяном Ахо и Тейво Теравайненом. В конце концов, кто стал лучшим снайпером АХЛ в сезоне 2017-18? Правильно, Зыков, настрелявший в "Шарлотт" 33 шайбы. Казалось бы, такому голеадору да креативных партнеров - и путь к вершинам славы обеспечен. Но Род Бриндамор почему-то обошел этот очевидный вариант стороной - за 13 совместных матчей Зыков отыграл в первом звене всего… 39 секунд.
После обмена в "Эдмонтон" первой мыслью специалистов и болельщиков было: "Вот он, шанс поиграть в звене с самим Коннором Макдэвидом!". Однако за четыре матча, что россиянин провел за "Ойлерз" после разрешения проблем с рабочей визой, он выходил на лед со звездным центрфорвардом… 34 секунды. Вместо этого лучший снайпер АХЛ прошлого сезона играет в четвертом звене, выходя на 5-7 минут за игру, а "Эдмонтон" старательно пытается найти толковых фланговых игроков для Макдэвида…
9. Когда Ничушкин забьет первый гол в сезоне?
В Далласе с большим нетерпением ждали возвращения из России Валерия Ничушкина, чей первый приход в НХЛ получился не самым удачным - 64 очка в 166 матчах и определенное недовольство игрока своей ролью в команде.
В габаритном 23-летнем Ничушкине видели шанс разнообразить атаку "Далласа", которая в прошлом сезоне зачастую сводилась только к звену Джейми Бенн - Тайлер Сегин - Александр Радулов. Но прошло почти полсезона, а на счету Ничушкина ровно ноль голов. Света в конце тоннеля тоже не видно: россиянин проводит меньше времени на льду, чем в своем предыдущем сезоне 2015-16, реже бросает, имеет отрицательный показатель полезности минус-6 и почти не получает времени на льду с лидерами команды. Впору гадать даже не когда Ничушкин забьет свой первый гол в сезоне, а забьет ли вообще?
10. Удержат ли российские вратари высокую планку?
Голкипер "Тампы" Андрей Василевский идет третьим в лиге по проценту отраженных бросков (92,8%), Сергей Бобровский из "Коламбуса" делит третье место по победам (16), а Семен Варламов выглядит на порядок лучше своего конкурента в рамке "Колорадо" Филипа Грубауэра (ОБ = 91,3% против 90,0%). Даже несмотря на травму Василевского и непростой старт Бобровского, российские вратари дали массу поводов говорить о себе в восторженных тонах. Если дело так пойдет и дальше, то у Бобровского и Варламова, которые становятся неограниченно свободными агентами, летом не будет недостатка в новых вариантах продолжения карьеры, а Василевский способен замахнуться на "Везина Трофи". Одно это - уже достаточный повод внимательно следить за успехами российской вратарской школы в НХЛ.