Плей-офф мечты: розыгрыш дивизиона B

Во время паузы, которую регулярный чемпионат НХЛ взял в связи с пандемией коронавируса, NHL.com/ru погружается в мир фантазий и представляет, как мог бы сложиться плей-офф, полностью составленный из самых ярких команд с российскими звездами НХЛ прошлого и настоящего. Сегодня разыгрываем вторую путевку в полуфинал из дивизиона В.

В прошлую среду мы разобрались с дивизионом А, из которого с огромным трудом выбрался наш первый номер посева - ведомый Русской Пятеркой "Детройт"-1996. Сегодня настал черед не менее интересной четверки, в которой присутствуют две версии одного и того же клуба, и в которой сразу же встретятся две чемпионские команды. Поехали!
*** ***Смотри также: [Плей-офф мечты: розыгрыш дивизиона А]
(2) "Тампа-Бэй" 2018-19 - (15) "Баффало" 1992-93 - 6:2 (3:0, 2:1, 1:1)
"Сэйбрз" того сезона были удивительны не только феноменальной результативностью Александра Могильного (76 голов, 127 очков). В России многие уже и не помнят, что лучшим бомбардиром того "Баффало" был вовсе не Могильный, а Пэт Лафонтейн, обогнавший россиянина на километр: 148 (53+95) баллов! Уверен, не все сами вспомнят и о том, что ворота команды в том сезоне защищали не один, а два будущих члена Зала хоккейной славы - Грант Фюр и Доминик Гашек. Но, что самое удивительное, ни один из этих гигантов не провел в том чемпионате даже 30 матчей, поскольку вратарей у "Сэйбрз" было четверо!
В плей-офф, где "Баффало" сперва всухую разобрался с "Бостоном" (набравшим, на минуточку, 109 очков в регулярке), но затем так же всухую проиграл будущим чемпионам из "Монреаля", главный тренер Джон Маклер сделал ставку на Фюра. И напрасно. Ветеран и от "Брюинз" пропускал немало, а против "Канадиенс" уступил все четыре матча с идентичным счетом 3:4. Гашек же, единственный раз выйдя на замену в матче №4 против бостонцев, за 43 минуты пропустил всего одну шайбу, а "Сэйбрз" в том матче отыгрались со счета 2:5 и досрочно завершили серию. Как после такого было не дать великому чеху хоть один шанс во втором раунде?
Теперь мы такой ошибки не допустим. Доминатор, готовься играть.
Но тут не помог и Гашек. Самую злую шутку с гостями сыграл даже не могущественный соперник, повторивший в регулярке рекорд "Детройта" с 62 победами, а 26-летняя разница в эпохах. Очутившись в Amalie Arena образца 2019 года, игроки "Баффало" вместе с тренерским штабом пережили настоящий культурный шок, от которого не могли оправиться первые полматча.
"Святые черти, вы только посмотрите на этот видеокуб! - бормотал под нос Дэйл Хаверчук, не успевший еще оправиться от ступора, в который его поверг футуристический автобус, доставивший "Клинков" на арену. - Какого лешего меня родили в этом каменном веке?!"
Но это были еще цветочки. Вся скамейка "Баффало", включая тренеров, чуть не вывихнула шеи, когда на соседней лавке ассистент Джона Купера принялся уже на второй минуте втолковывать что-то Брэйдену Пойнту с помощью iPad Pro. За всю карьеру в профессиональном хоккее ненависть этих парней из "девяностых" к видеомагнитофонам и кассетам VHS никогда не достигала таких высот.
Пока "Сэйбрз" приходили в себя, Гашек сражался с "Молнией" практически в одиночку. В итоге "Тампа" перебросала гостей 52-14, и лишь благодаря великолепному Доминатору не выиграла сильнее. К 28-й минуте на ошеломившем гостей чудо-табло горел счет 4:0 (дубль Стэмкоса, по голу у Кучерова и Сирелли).
Тут-то Кучеров и допустил психологическую ошибку. Оказавшись перед вбрасыванием рядом с Могильным, обычно молчаливый Никита решился заговорить первым.

"Александр Геннадьевич, вам еще, может, не успели рассказать, но я тут только что один ваш рекорд побил…", - робко вымолвил форвард "Лайтнинг".
"Какой я тебе Геннадьевич, ты офигел?!" - раздраженно поднял на него глаза 23-летний Могильный.
"Для меня вы Геннадьевич. Вы меня на 25 лет старше", - напомнил Кучеров.
Пока лайнсмен изгонял с точки Лафонтейна, вбрасывание затянулось.
"Ну да, точно, - мрачно буркнул Могильный. - А что за рекорд-то хоть? Ты 77 голов забил, что ли?"
"Нет, что вы, сейчас никто столько не забивает. Я 128 очков набрал. Ваши 127 были лучшим результатом среди русских".
Могильный хмуро промолчал, хотя уже собирался было ответить, что такими термоядерными клюшками, как у Кучерова, он бы и сотню голов мог забить. Вместо этого Александр Великий в той же смене размочил счет, сыграв на добивании - 1:4. И лишь отдышавшись на лавке рядом с Юрием Хмылевым, ожил:
"Слышь, мне вон тот бородатый только что сказал, что мои 127 очков никто из русских 26 лет побить не мог. Веришь, нет?"
"Да ладно! - поразился Хмылев. - Что за дурью Федя в "Детройте" маялся все эти годы?"
(5) "Тампа-Бэй" 2003-04 - (12) "Питтсбург" 2008-09 - 3:4 (3ОТ): (1:0, 1:0, 1:3, 0:0, 0:0, 0:1)
Молодым "Пингвинам", все лидеры которых попали в НХЛ уже в постлокаутную эпоху борьбы за чистоту игры, поначалу пришлось несладко. Первым делом южане, как принято было выражаться в те годы, "посадили на крюк" быстроногих Малкина с Кросби, и те полматча не могли взять в толк, почему судьи никого не удаляют за откровенные зацепы и задержки. Сид, стиснув зубы, терпел. Джино сорвался с петель уже в первом периоде, хватанув за ругань с арбитрами два малых штрафа, один из которых реализовал Руслан Федотенко.
Ко второму периоду гости сумели перестроиться на вязкую игру мелкого фола, но Николай Хабибулин поймал кураж. "Пингвины" же были наказаны за единственную ошибку в средней зоне: Сан-Луи убежал "один в ноль" с Флери, отскок от которого удачно подобрал Кори Стиллмэн - 2:0.
Когда же на 42-й минуте Дэн Бойл дальним выстрелом нашел щелочку между телами на пятаке, никто в St. Pete Times Forum даже вообразить не мог, что этот матч затянется еще на три часа и окончится поражением хозяев. На 55-й и 56-й минутах с разницей в 17 секунд Малкин, отыгравший в 2009 году свой лучший сезон и плей-офф в карьере, сократил отставание до 2:3, а на 59-й минуте судьи в первый и последний раз за матч, наконец, усмотрели нарушение у "Лайтнинг". Удаление Цибака за 1:14 до сирены реализовал Петр Сикора.
В марафон эту схватку превратила божественная игра Флери с Хабибулиным. Малкин провел на льду 39 минут, Кросби - 41, Сан-Луи, Лекавалье и Ричардс - по 35, Бойл - 47.
Закончиться это могло только "мусорным" голом. Его в первом часу ночи на 106-й минуте матча и заковырял в свалке на пятаке Джордан Стаал.

"Мы отнеслись к соперникам с большим уважением, - заметил после матча выдохшийся Кросби. - Сегодня они показали, что заслуженно выиграли в 2004-м свой Кубок. Но лично мне больше по душе тот хоккей, в который играют в НХЛ в наши дни".
"Это был какой-то мрак, - вспоминал проваленный дебют встречи Малкин. - Даже в суперлиге в те годы свистели нарушения, которые сегодня игнорировали. Слава богу я приехал в НХЛ только в 2006-м. Я думал, мне сегодня все руки переломают клюшками".
(2) "Тампа-Бэй" 2018-19 - (12) "Питтсбург" 2008-09 - 2:3 (1:0, 1:3, 0:0)
Оставшись волею посева на четвертьфинал в том же городе, но махнув сразу на 15 лет вперед, "Пингвины" открыли для себя из Википедии массу приятных новостей. Кое-кто из них, оказывается, целых три Кубка Стэнли выиграет к этому времени!
Неприятность заключалась в том, что теперь им противостоял соперник, выигравший в регулярке 62 матча и уничтоживший в 1/8 финала мощный "Баффало" с кучей легенд в составе.
Кто такой Стэмкос - они уже немного себе представляли, поскольку его как раз выбрали под №1 перед стартом их первого чемпионского сезона 2008-09. Но кто такие Кучеров с Пойнтом, только что настрелявшие по 41 голу? Что еще за Василевский, которого только что номинировали на "Везину"?
Придя в ужас от монструозной статистики спецбригад "Лайтнинг", в раздевалке Дэн Байлсма буквально взмолился перед игроками, чтобы те действовали предельно корректно. Те послушались, но к первому перерыву все равно проигрывали: это Anthony Cirelli на 19-й минуте красиво на скорости объехал Хэла Гилла и переиграл Флери в упор.
Собственный сокрушительный удар "Питтсбург" нанес во втором периоде. Причем спасение пришло совсем не от тех, кого "Тампе" стоило опасаться сильнее всего. Сперва Тайлер Кеннеди убежал от всех в меньшинстве, а затем 38-летний Билл Герин замкнул хитроумную "слепую" передачу Кросби бэкхендом. На 34-й минуте Дэн Джирарди благодаря удачному рикошету сравнял было счет, но еще через минуту 33-летний Мирослав Шатан с передач Стаала и Брукса Орпика забил гол, ставший в итоге победным.
"Мы все прекрасно знали, с какой великой командой нам предстояло играть, - отдувался за всех в раздевалке Стэмкос. - Но тем они и велики, что им все равно нашлось, чем нас удивить. У нас была всего одна попытка с ними справиться, и мы сегодня не были достаточно хороши. В первую очередь это относится к группе лидеров и ко мне лично".
\\*
Таким образом, продравшись в гостях через два флоридских редута, нашим вторым полуфиналистом становится "Питтсбург"-2009. Не пропустите очередную часть в следующую среду, чтобы узнать, кто выживет в дивизионе С, в котором сильнейшего определят "Сан-Хосе"-2009, "Вашингтон"-1998, "Вашингтон"-2018 и "Калгари"-1990.