"Каролина" - "Вашингтон" (3:4): российская тройка звезд
Илья Самсонов отразил 38 бросков, стал первой звездой встречи и помог "Вашингтону" (28-9-5) избежать третьего подряд поражения, что могло случиться с лидером регулярного чемпионата впервые в сезоне.
Все три шайбы он пропустил в третьем периоде. "Вашингтон" вел 2:0 после 40 минут игры, но позволил сопернику подобраться только на расстояние одной шайбы (2:1 и 4:3). Самсонов стал вторым новичком в истории НХЛ, выигравшим все восемь первых матчей в гостях на старте карьеры. Рекорд принадлежит Бренту Джонсону, который в составе "Сент-Луиса" выиграл первые 10 стартов с 26 февраля 1999 года по 13 января 2001-го.
"Все нормально, мне нравится, когда по воротам много бросают, - сказал Самсонов, две из трех шайб пропустивший в меньшинстве. - И неважно, где проходит матч. Мне комфортно и дома, и в гостях".
Во втором периоде Самсонов остановил выход Дуги Хэмилтона "один на один", через 25 секунд после чего Евгений Кузнецов сделал счет 2:0.
"Когда Самсонов остановил тот выход, а мы сразу после этого забили, это придало нам сил", - отметил Кузнецов, также отметившийся передачей и ставший третьей звездой матча.
"Самсонов, без вопросов, был сегодня первой звездой, - заявил тренер "Вашингтона" Тодд Рирден. - Он всегда контролирует свои эмоции, что позволяет команде не сходить с рельсов. Он был невероятен".
В первом периоде "Каролина" (24-15-2) перебросала соперника 18-7, но не забила ни разу. "Кэпиталз" ответили голами Рихарда Паника и Кузнецова во втором периоде. На первой минуте третьего Джордан Стаал отыграл одну шайбу, но в течение четырех минут "Вашингтон" довел преимущество до 4:1 после голов Ларса Эллера и Якуба Враны. "Харрикейнз" затем дважды реализовали большинство (Тейво Теравайнен и Райан Дзингел), но на толковый финальный штурм так и не сподобились.