Свой последний на этот день матч Сорокин провел в Филадельфии, где его команда проиграла в овертайме (3:4). Не сказать, что Илья сыграл идеально. Злым гением в основное время для него оказался нападающий "Флайерз", автор хет-трика Джоэл Фараби. Бросок в верхнюю ближнюю девятку над ловушкой, щелчок в ближний угол над блином, бросок с дальней дистанции, когда у Сорокина был закрыт обзор. Возможно, какую-то из шайб можно было взять. Точку в овертайме поставил Кевин Хэйз, когда "Филадельфия" играла в большинстве, а нападающему позволили успеть на добивание. Тут уже никаких вопросов.
В целом Сорокин сделал 25 сэйвов, и некоторые были очень сильными. Например, меньше, чем за три минуты до конца при счете 3:3, когда игрок "Филадельфии" оказался прямо напротив голкипера и подправлял шайбу в ворота уже в упор. И если бы тогда Илья не спас, то "Айлендерс" потеряли бы одно очко. Но он спас.
Обозреватели и эксперты отмечают, что матч против "Флайерз" был для Сорокина пока лучшим в НХЛ. Что не удивительно. Дебют в лиге у него получился кошмарным. Играть против "Нью-Йорк Рейнджерс" должен был Семен Варламов. Но ему на разминке бросили шайбой в шею, вывели из строя. Сорокин был экстренно брошен в бой и получил 0:5 в дерби Нью-Й орка. Второй матч - 0:2 в Ньюарке, когда Илья сделал 22 сэйва. Но как тут можно мечтать о победе, если вся команда не забивает, причем два раза подряд?
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Как раз журналисты отмечали тот сэйв от Клода Жиру за 2:55 до конца третьего периода, когда Сорокину пришлось растянуться в шпагате. А в овертайме вратарь оказался бессилен. Его большая проблема, что Илья пропускает шайбы после тех бросков, когда ему не закрывают обзор. Вот это надо брать, но не всегда выручает реакция. Еще заметны кое-какие проблемы с выбором позиции. Впрочем, все отмечают, что Сорокин не обделен габаритами (188 см), у него есть талант, и с ним работают хорошие тренеры по голкиперам. Он может играть лучше, но для этого требуется время.
Собственно, об этом говорил сам Илья после матча с "Нью-Джерси". Сразу отметим, что на зум-конференции он решил общаться по-английски. Да, отвечал коротко, с акцентом, но это был шаг в правильном направлении. И для того, чтобы лучше освоиться в новом мире, и чтобы быть на одной волне с одноклубниками и прессой.
Илья сказал, что чувствовал себя лучше, чем в первом поединке: "Команда мне помогает, и одноклубники передо мной очень хорошо работают… Все упирается в опыт. Тут другой уровень. Успех придет через работу, я в это верю. И понимаю, что вратарь - особое амплуа, ты постоянно должно давать шансы своим партнерам. Хотя трудно начинать матчи при счете 0:1 или 0:2. Но надо просто работать".
Еще учтем, что Сорокин приехал в Северную Америку в очень необычный момент. Свой последний матч он провел 8 марта 2020 года, когда играл в плей-офф КХЛ за ЦСКА против "Торпедо" (3:2 ОТ). Следующая игра была как раз 16 января 2021 года в Madison Square Garden - те 0:5 с "Рейнджерс". Причем это был незапланированный матч-экспромт. Между этими датами - 314 дней. Почти целый год без игровой практики.
