Рик Токкет стал главным тренером "Аризоны"

"Аризона" оставалась единственной командой в НХЛ без тренера. В качестве хоккеиста Токкет провел 18 сезонов в НХЛ, в том числе в "Койотиз" в период 1997-2000 годов. 

"Я играл в этой команде, когда она была на подъеме, это был лучший период в ее истории, - сказал Токкет. - Это очень интересная команда. Мне кажется ее недооценивают в силу внешних факторов, но у нее большой потенциал. Молодежь составляет костяк команды, сам штат Аризона с его образом жизни способствует развитию спорта. Я рад, что стану частью команды, которая движется вперед".

Токкет был тренером "Тампа-Бэй Лайтнинг" с 2008 по 2010 годы. При нем "Тампа" сыграла 53-69-26 и ни разу не попала в розыгрыш Кубка Стэнли.

Тренер сказал, что в последние три года он плотно работал с тренером "Питтсбурга" Майком Салливаном. Это помогло ему стать лучше.

"Я стал решительнее, - сказал Токкет. - Когда начиналась моя карьера в "Тампе", я часто колебался, принимая решения. Теперь я твердо знаю, что надо делать".

В "Койотиз" Токкета привлекает возможность работы с молодежью и шанс с их помощью добиться успеха.

"Аризона" в последний раз выходила в плей-офф в 2012 году. В минувшем сезоне она заняла 28-е место в НХЛ, набрав 70 очков. В команде играют восемь человек, которым еще не исполнилось 22 лет.

"У нас много молодежи, много ребят, которые были звездами в молодежном хоккее. Сейчас они сыгрываются и адаптируются к НХЛ, - сказал Токкет. - Через это проходили "Чикаго", "Питтсбург". Если хочешь добиться успеха, через этот этап надо пройти. Когда я посмотрел на состав, я понял, что тут заложен большой потенциал".

Генеральный менеджер "Аризоны" Джон Чайка сообщил, что приглашал на собеседование пять человек, а в целом общался с 25 кандидатами на пост тренера.

"Токкет победил с большим преимуществом", - сказал Чайка.

По словам генерального менеджера, в пользу Токкета говорили его умение общаться с молодыми игроками, а также опыт работы в "Пингвинз".

"Он очень хорошо умеет общаться с людьми. И не только в хоккее, - сказал Чайка. - Он сам играл на высочайшем уровне, был игроком первого звена в НХЛ. И он выходил в третьей и четвертой тройке. Так что он понимает хоккеистов. Он уверен в себе, умеет мотивировать, может быть агрессивным. Но к молодым ребятам он относится как старший брат, и это им поможет".

Токкет провел 1144 матчей в НХЛ в качестве игрока. В 1992 году он помог "Питтсбургу" выиграть Кубок Стэнли. Также он был помощником тренера в "Аризоне" (2005-06) и "Колорадо Эвеланш" (2002-04).

Когда он играл за "Койотиз", его обвинили в организации нелегального тотализатора. Токкет признал себя виновным и 25 мая 2007 года был приговорен к двум годам условно.

Чайку не беспокоит прошлое Токкета.

"Надо все изучить, задать нужные вопросы. Я считаю, что его заслуги говорят сами за себя. Все знают, какой он человек. Он уже давно в лиге, и это о многом говорит, - сказал Чайка. - Мы не видим никаких проблем".

Токкет стал помощником тренера "Тампы" перед сезоном 2008-09 годов, а 14 ноября был назначен исполняющим обязанности тренера. Чемпионат 2009-10 годов он провел уже в качестве тренера команды. Но тот сезон стал для него последним в "Лайтнинг".

Потом Токкет работал комментатором телеканала Comcast Sportsnet, а в сезоне 2014-15 стал помощником тренера "Питтсбурга".

"К нему все очень хорошо относятся, - сказал Чайка. - Игрокам нравится играть под его руководством. Очень часто от них можно слышать фразу "лучший тренер". Но хоккеисты сразу оговариваются: "Будь внимателен, не делай ошибок. Он держит руку на пульсе. Он стремится к победам и делает все ради них".