Малкин отлично начал новый сезон

ТОРОНТО - У Евгения Малкина есть цель.
Во втором раунде плей-офф 2018 года его "Питтсбург Пингвинз" проиграл "Вашингтон Кэпиталз", а значит межсезонье для центрфорварда и его партнеров началось раньше, чем в прошлом и позапрошлом годах.

Малкин, которому 31 июля исполнилось 32 года, с пользой провел это время, активно занимаясь с тренером по физической подготовке Алексом Тринком. Эти тренировки помогли ему ударно начать сезон - в первых 13 матчах Малкин набрал 20 (7+13) очков.
"Я стараюсь, - сказал он на днях. - Чувствую себя хорошо, отдохнул, ноги бегут. Надо поддерживать форму".

Малкин попробует сыграть результативно и в выездном матче против "Вашингтона", который состоится в среду (четверг, 03:30 мск). "Питтсбургу" потребуется помощь Малкина, Сидни Кросби и всех остальных игроков команды для того, чтобы прервать серию из четырех поражений подряд (0-3-1).
Малкин сказал, что неудача во втором раунде плей-офф заставила его работать над собой.
"Я замечательно провел лето, - сказал он. - Работал с Алексом. И у меня было больше времени для отдыха".
Смотри также: [Малкин - первая российская звезда недели\]
Для Малкина и его партнеров лишний отдых был весьма кстати. Они смогли восстановить силы после побед в плей-офф в 2016 и 2017 годах. Для "Питтсбурга" эти сезоны завершались где-то в середине июня, а значит межсезонье получалось коротким.
Тренер "Пингвинз" Майк Салливан сразу обратил внимание на то, что Малкин изменился.
"Он очень много работал летом - в этом самая большая разница, - сказал Салливан. - У него было больше времени, и он посвятил его тренировкам. За все время, что я работаю в команде, я еще никогда не видел его в такой форме. За счет этого он выдерживает высочайший темп в каждой игре, и продолжает работать над собой, чтобы не сбавлять обороты. Он очень много времени летом посвятил фитнесу. Надо отдать ему должное".
Прежде всего изменилось его катание. Он сильнее отталкивается, мощнее стал его шаг, улучшилась маневренность.
"Он замечательно катит, - говорит его партнер по звену Патрик Хорнквист. - Кажется, что шайба сама к нему летит. В основе этого лежит уверенность в себе и в том, что он сможет выбраться из любой ситуации. Он просто летает по площадке"..
Чего нельзя сказать о его одноклубниках. Команда столкнулась с проблемами на старте чемпионата. "Питтсбург" проиграл два домашних матча подряд ("Торонто Мэйпл Лифс" и "Нью-Джерси Девилз") с общим счетом 1:10.
Возможно, матч с принципиальным соперником в лице "Вашингтона" поможет "Питтсбургу" прийти в себя. В этом сезоне команды уже однажды встречались. Игра состоялась 4 октября в Питтсбурге и завершилась победой "Пингвинз" в дополнительное время - 7:6. Малкин набрал тогда три (1+2) очка.

"Джино - гордый человек и настоящий боец, - сказал Салливан о Малкине. - Он умеет играть важные матчи. "Пингвинз" и "Кэпиталз" - принципиальные соперники. Это очевидно. У этих команд отличные составы. В течение десяти лет Джино и Сид играют против Алекса Овечкина и Никласа Бэкстрема. Это ведущие игроки своего поколения. Они соревнуются друг с другом и в результате встречи этих команд всегда получаются очень интересными. Они к ним готовятся специально".
Успехи Малкина на старте сезона меньше всех удивляют Кросби.
"Он играет на высочайшем уровне, но мы так часто видели это, что уже привыкли, - сказал Кросби. - Он приносит команде очки. Даже если бы он набрал на три или четыре очка меньше, мое мнение о нем не изменилось. Он никогда не опускается ниже своего уровня".