"Детройт" молодеет, но слишком медленно

Кто бы мог подумать, что настанет момент, когда Хенрик Зеттерберг превратится для "Детройта" в самую большую головную боль? Всего год с небольшим назад 36-летний на тот момент капитан "Ред Уингз" казался болельщикам единственным светом в окошке. Пусть 25-летняя кубковая серия их команды и оборвалась в том сезоне 2016-17, но знаменитый капитан с 68 (17+51) очками набрал на 20 баллов больше, чем любой другой игрок "Крыльев" и играл во вдохновенный хоккей.

Теперь же никто, включая генерального менеджера Кена Холланда, не знает, продолжит ли Зетта играть вообще. Ветерана настолько замучили боли в спине, что последние три месяца регулярного чемпионата он не мог даже тренироваться. Выходил на матчи - и всё. Правда, сыграл во всех 82, и даже набрал в них достойные 56 (11+45) очков, уступив в команде по результативности лишь Дилану Ларкину.

"Я общался с его агентом несколько раз на протяжении лета и знаю, что оно выдалось для него тяжелым, - рассказал Холланд NHL.com. - Из-за болей в спине он и близко не мог тренироваться так, как делал это в предыдущие годы. Так что сейчас ситуация с Хенриком Зеттербергом остается для нас неизвестной".

[Смотри также: Возвращение Зеттерберга под вопросом]

Случись нечто подобное в "Каролине" или "Нью-Джерси" - и дилемма ограничивалась бы тем, как восполнить потерю такого мастера на площадке. В случае с "Детройтом" она усугубляется финансовым цугцвангом: клуб вплотную прижат к потолку зарплат. Контракт Зеттерберга действует еще три года, ежегодно "съедая" под потолком $6,03 млн. Если капитан все-таки решит играть дальше, то Холланду и вовсе придется сбрасывать с платежки около $1 млн излишка.

Сезон 2017-18: 30-39-13 (73 oчка), пятое место в Атлантическом дивизионе

Итог: не вышли в плей-офф

Главный тренер: Джефф Блашилл (четвертый сезон)

Ключевые приобретения: в Джонатан Бернье ("Колорадо"), н Томас Ванек ("Ванкувер"), н Филип Задина (№6 на драфте-2018)

Ключевые потери: з Ксавье Улле ("Монреаль")

[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]

Парадокс в том, что для клуба оптимальным стал бы вариант, при котором Зеттерберг играть не сможет, и тогда его можно будет поместить в список долгосрочно травмированных, освободив тем самым $6 млн под "кепкой". Фактически это дало бы возможность еще одному или двум талантливым молодым парням провести сезон в главной команде.

Между тем, омолаживаться "Детройту" совершенно необходимо. Со средним возрастом 28,9 лет "Ред Уингз" с отрывом почти в полгода являются самой "старой" командой лиги, и почти на полных два года старше среднего энхаэловского возраста в 27,1. Увы, пожелать омолодиться им намного проще, чем это сделать. Помимо капитана, на увесистые контракты подписаны 34-летний форвард Франс Нильсен, 37-летний защитник Никлас Крунвалль, 32-летний защитник Майк Грин, 34-летний вратарь Джимми Ховард, 34-летний защитник Тревор Дэйли, а также 31-летний нападающий четвертого звена Дэррен Хелм с ежегодным ценником в $3,85 млн.

Вот почему молодежь в "Ред Уингз" не подпускают к ключевым ролям авансом. В обороне молодых игроков у "Детройта" нет вообще, а в нападении доверие заслужили лишь 22-летний Дилан Ларкин, 23-летний Энтони Манта и с большими оговорками - 23-летний Андреас Атанасиу. Ларкина, впрочем, уже в прошлом сезоне можно было назвать лучшим игроком команды, и неудивительно, что на прошлой неделе с ним подписали новый пятилетний контракт на $30,5 млн. Более очевидного кандидата на роль следующего капитана у "Крыльев" нет, и сам центрфорвард лишь приветствует дополнительный груз ответственности.

Video: БАФ-ДЕТ: Ларкин сократил разрыв в счете

"Я хочу быть тем самым парнем, - заявил Ларкин, подписав в пятницу договор, закрепляющий его за "Детройтом" до конца чемпионата 2022-23. - Сказать по правде, я не особо верю в ярлык "первого центра". Кого сейчас назовешь центром №1 в "Торонто" или в "Питтсбурге"? Команде нужны два (топовых) центра. Но я действительно хочу быть тем парнем, которого отправляют на лед за минуту до конца матча, когда мы уступаем в счете один гол. Или в ситуации, когда мы ведем шайбу и нужно выиграть критическое вбрасывание в своей зоне. Я хочу, чтобы на меня смотрели так, как в "Детройте" много лет смотрели на Павла Дацюка и Хенрика Зеттерберга".

За три года, проведенных в "Ред Уингз" на контракте новичка, Ларкин в самом деле сильно возмужал. И дело не только в том, что теперь он - лучший бомбардир клуба. Вдобавок к таланту, ему должно хватить и лидерских качеств, чтобы перехватить эстафету у великих капитанов прошлого: Зеттерберга, Никласа Лидстрема и Стива Айзермана.

Правда, на то, чтобы вернуть "Детройт" к тем вершинам, на которые он регулярно взбирался в эпоху предшественников, уйдет немало времени. Новых лиц в предстоящем сезоне будет лишь несколько: в роли запасного вратаря появится Джонатан Бернье, а во второе атакующее звено вернется австрийский ветеран Томас Ванек, уже выступавший за клуб пару лет назад. В той же второй тройке, скорее всего, получит шанс проявить себя 18-летний Филип Задина, которого "Ред Уингз" посчастливилось ухватить на июньском драфте под общим шестым номером. Найдется ли в составе место для 19-летнего центрфорварда Майкла Расмуссена (№9 на драфте-2017), 21-летнего Евгения Свечникова или 24-летнего Мартина Фрка, ясно не вполне.

Video: БАФ-ДЕТ: Джонсон ошибся, Свечников забил

Холланд понимает, что время его клуба возвращаться в борьбу за Кубок Стэнли еще не пришло. И что главная задача на предстоящий сезон - дать молодежи шанс себя проявить.

"Для нас важно окружить нашу молодежь ветеранами, но в то же время важно дать молодым игрокам шанс сделать шаг вперед, - считает генменеджер. - Мы считаем, что можем сделать и то, и другое".

Параллельно надеясь на то, что пелотон лидеров Атлантического дивизиона не успеет исчезнуть из виду хотя бы до Нового года.