Талисман помог "Рейнджерс"

Талисман Джеффа Гортона сработал снова, и, возможно, скоро в "Нью-Йорк Рейнджерс" появится еще один талантливейший хоккеист, какие рождаются раз в поколение.

В понедельник "Рейнджерс" выиграли второй этап лотереи, получив право первого выбора на драфте НХЛ 2020 года. Скорее всего, клуб потратит его на левого крайнего Алексиса Лафренье из клуба Главной юниорской хоккейной лиги Квебека (QMJHL)"Римуски Ошеаник".
"У меня с собой жетон Стивена Макдональда. Нам его дала на удачу его жена Пэтти Энн, - сказал генеральный менеджер "Рейнджерс" Гортон. - Он сработал в прошлом году, поэтому мы обратились к ней за помощью еще раз. Он был с нами два раза, и два раза принес нам удачу".
Бывший сотрудник полиции Нью-Йорка Макдональд был парализован в результате ранения, полученного м в Центральном парке 12 июля 1986 года. Он скончался 10 января 2017-го. Всю жизнь он болел за "Рейнджерс", и в 1988 году клуб учредил в его честь приз Стивена Макдональда, который ежегодно вручается хоккеисту команды по итогам голосования среди болельщиков за проявленное чувство долга.

Гортон впервые взял с собой жетон Макдональда на лотерею драфта в прошлом году (она проходила в Торонто). Тогда "Рейнджерс" поднялись в очереди на четыре места (с шестого на второе), получив шанс выбрать нападающего Каапо Какко.
В понедельник генеральный менеджер, сидя в клубном тренировочном центре, наблюдал за движениями шариков для настольного тенниса в барабане, держа в руках жетон. Он хорошо знал, что шансы на победу его команды составляют 12,5%, как и у остальных семи клубов.
Улыбнись удача другому, "Рейнджерс" выбирали бы игрока под десятым или 11-м номером.
"Похоже, я начинаю верить в талисманы", - сказал Гортон.
По словам руководителя клуба, его захлестнули эмоции, когда он увидел шарик с эмблемой "Рейнджерс".
Смотри также: ["Рейнджерс" выбирают первыми на драфте]
Гортон вспомнил письмо, с которым клуб обратился к болельщикам 8 февраля 2018 года. В нем "Рейджерс" объявили о начале полномасштабной перестройки.
Последствия того решения сложно было предугадать, но они изменили команду.
Клуб задрафтовал Какко под вторым номером, считая, что однажды он станет одним из лучших игроков лиги. Перед этим сезоном "Рейнджерс" заключили семилетний контракт с нападающим Артемием Панариным, ставшим финалистом приза Харта. По обмену клуб получил защитника Джейкоба Трубу и подписал его на восемь лет.
Обмен с "Каролина Харрикейнз" привел в "Рейнджерс" еще одного игрока обороны - Адама Фокса. Дебютант лиги превратился в одного из ведущих защитников команды. Из России в "Нью-Йорк" приехал голкипер Игорь Шестеркин и быстро стал первым номером. Клуб продлил на семь лет отношения с форвардом Крисом Крайдером, а центрфорвард Мика Зибанежад стал забрасывать по 40 шайб за чемпионат.
Блестящее будущее ждет нападающего Виталия Кравцова, защитников K'Андре Миллера и Нильса Лундквиста, которых "Рейнджерс" выбрали в первом раунде драфта 2018 года.
Первый выбор может стать самой главной наградой.
За последние 11 лет Кубок Стэнли семь раз выигрывали команды, имеющие в составе игрока, которого они задрафтовали под первым номером. "Чикаго Блэкхокс" трижды праздновали успех (в 2020, 2016 и 2017 годах) с правым крайним Патриком Кейном, "Питтсбург Пингвинз" (2009, 2016 и 2017 годы) - с центрфорвардом Сидни Кросби, а "Вашингтон Кэпиталз" (2018 год) - с левым крайним Александром Овечкиным.

Центральный нападающий "Колорадо Эвеланш" Нэйтан Маккиннон (первый номер драфта 2013 года) и его коллега по амплуа из "Тампа-Бэй Лайтнинг" Стивен Стэмкос (первый номер драфта 2008 года) могут завоевать Кубок в этом году.
"Рейнджерс" впервые получили шанс выбрать игрока под первым номером с 1969 года, когда лига ввела единый формат на драфте, сделав всех юниоров одного возраста его участниками.
"Посмотрите на лучших игроков лиги. Ни для кого не секрет, откуда они берутся, - сказал Гортон. - За счет выборов на драфте. Не всегда это срабатывает, но игроков берут там, и очень непросто задрафтвать там талантливого игрока. У нас есть шанс, и это очень хорошо".
"Рейнджерс" выиграли лотерею через несколько дней после поражения в квалификационной серии против "Каролина Харрикейнз". "Нью-Йорк" проиграл три матча подряд и сейчас анализирует причины поражения.
Команда первой покинула зону изоляции в Торонто, где команды Восточной конференции собрались для продолжения сезона.

"Больно, - сказал Гортон. - В гостинице остаются еще семь команд, а мы уезжаем и проходим мимо них. Они пьют кофе на улице, а мы грузимся в автобус. Обычно после поражения покидаешь арену и летишь домой. А сейчас все в одной гостинице, и тебе приходится уезжать первым. Очень неприятно так проигрывать, не одержав ни одной победы. Мы несколько дней разбирали игры, пытаясь понять, что делать дальше и что менять".
Процесс продолжается, скоро начнутся собеседования с Лафренье. Но значимость события, случившегося с "Рейнджерс" в понедельник, не девальвируется, особенно если под сводами арены Madison Square Garden в ближайшие десять лет появятся еще несколько вымпелов.
"Думаю, что все понемногу складывается, - сказал Гортон. - Работы еще много. Не хотелось бы забегать вперед, но сегодняшний день стал удачным для "Рейнджерс" и наших болельщиков".