"Зимняя классика" требует иного подхода, чем другие поединки по ходу сезона, - убежден звездный голкипер "Рейнджерс" Хенрик Лундквист. - Ты играешь 82 матча в чемпионате и почти всегда все одно и то же: подготовка к игре, ее основные элементы. А потом ты вдруг делаешь ЭТО. Ты знаешь, что должен сделать свою работу, но в то же самое время хочешь насладиться моментом".
Обнаружить здоровый баланс между фанфарами матча-визитной карточки НХЛ и деловой атмосферой нелегко. Лункдвист, к слову, умеет его не только сформулировать, но и воплотить в жизнь. В его карьере было три матча под открытым небом, и он еще ни разу не уходил в раздевалку побежденным.
"Надо уметь забрать все то лучшее, что тебе, игроку, дает "Зимняя классика", - считает ведущий центрфорвард Мика Зибанежад. - У тебя не будет много шансов принять в ней участие. Но вместе с тем нет лучшего способа запомнить ее на всю жизнь, кроме как одержать победу. Без вопросов, это особенное событие для наших семей. Знаю, что и в Швеции новогоднюю игру смотрят много людей. Однако баланс между весельем и фокусом на самом поединке и есть тот ключ к успеху".
Цуккарелло знает даже конкретный рецепт.
"Мы все знаем, с чего для нас начинается успех, - сказал норвежский нападающий. - Прежде всего, с хорошей обороны. Игра в атаке обычно является продолжением игры в защите. Хэнк (Хенрик Лундквист) смотрится очень хорошо в последнее время, и мы должны продолжать помогать ему. У нас четыре равноценных звена, которые готовы продолжать отправлять шайбы в ворота".
Несмотря на общую цель, у каждого игрока будет своя мотивация на победу в новогоднем матче. Для Кевина Шаттенкирка, проведшего детство в одном из нью-йоркских пригородов, "Зимняя классика"-2018 станет одним из самых эмоциональных моментов в карьере, учитывая количество друзей и знакомых, которые будут болеть за него на трибунах. Сама арена Citi Field для Шаттенкирка, одного из лучших атакующих защитников лиги, особенна тем, что он рос фанатом "прописанных" на этой арене бейсбольных "Нью-Йорк Метс".
