Рикард Ракелл продолжает скромничать

Другими словами, нападающий "Анахайм Дакс" не планирует говорить с партнерами и другими игроками об их прошлом опыте. Он осознанно не хочет знать, что его ждет в "Матче звезд НХЛ 2018 Honda" в воскресенье (23:30 мск).

Это будет первый "Матч звезд" Ракелла, но даже автор 33 голов может испытывать чувство тревоги.

"Я поеду вслепую, - сказал он. - Не люблю планировать так далеко. Я просто туда поеду и будь что будет. Если я буду слишком много об этом думать, то могу перенервничать. Я просто хочу получить удовольствие. Участие в "Матче звезд" в любом случае мало с чем можно сравнить".

Ракелл хочет разделить радость от участия звездном уик-энде с членами семьи.

"Со мной поедут моя девушка, брат и кузен из Швеции, - сказал Ракелл. - Мы росли вместе, играя в хоккей в Швеции, так что для них увидеть "Матч звезд" своими глазами станет особенным опытом. Они намерены изрядно повеселиться. Я рад, что самые близкие люди будут рядом со мной".

В Тампе будет еще один особенный гость. После пятничной победы "Дакс" над "Лос-Анджелес Кингз" (2:1) Ракелл пригласил на звездный уик-энд Кэти Хоули.

Хоули принимала участие в предматчевой церемонии первой игры "Дакс" в сезоне против "Аризоны Койотиз". Она была представлена как 21-й игрок "Дакс". Этим правом был награжден болельщик, проявивший лучшие качества характера, храбрости и стойкости.

17-летняя Хойли, которая с девяти лет борется с раком (нейробластома), сказала Ракеллу, что ему надо забить. И он это сделал, забросив победную шайбу в игре, завершившейся со счетом 5:4.

Ракелл сказал, что для него до сих пор удивительно, что он может быть чьим-то объектом вдохновения. Его честность распространяется и на площадку.

"Думаю, что он и сам не подозревает, насколько он хорош, - сказал генеральный менеджер "Анахайма" Боб Мюррей. - В нем кроется нечто большее. Я просто жду, когда он это осознает. В нем скрыт большой потенциал".

Участие в "Матче звезд" - еще одно признание игры Ракелла, который начал выходить на новый уровень в прошлом сезоне, когда он набрал 51 (33+18) очко в 71 матче. "Дакс" очень хотят, чтобы игрок сам себя высоко оценил.

"Я стараюсь прогрессировать с каждым годом, - сказал Ракелл. - Всегда есть куда расти. Конечно, я ценю вызов на "Матч звезд", но я не собираюсь на этом останавливаться. Я собираюсь сделать шаг вперед".

Video: АНА-ПИТ: Ракелл переправил шайбу в ворота

24-летний Ракелл идет по графику на личный рекорд результативности. Он лидирует в "Дакс" с 35 (17+18) очками в 43 очками. В последних 13 встречах на его счету 14 (9+5) баллов.

Его соотечественник и партнер по команде Якоб Силфверберг заметил, что Ракелл стал увереннее в себе после того, как 11 декабря в состав вернулся капитан "Дакс" Райан Гецлаф, пропустивший 19 матчей из-за лицевой операции.

"Игра с Гецлафом добавляет ему уверенности, - сказал Силфверберг. - Он не самый габаритный игрок, но достаточно шустрый. Каким-то образом ему удается ускользать от соперников и выигрывать борьбу за шайбу. Он обладает потрясающим броском и способен создавать свободное пространство для себя и других, выигрывая дуэли один в один".

Вратарь "Торонто Мэйпл Лифс" Фредерик Андерсен, игравший за "Дакс" в период 2013-16 годов, как-то сказал, что Ракелл будто работает "под прикрытием". Благодаря большому набору умений, он становится просто неуловимым.

[Смотри также: "Звездный" фаворит - Атлантический дивизион]

"Кажется, что ему все дается очень легко, - сказал Силфверберг. - Люди, не игравшие в хоккей, думают так: "А, да ты там просто стоишь, шайба попадает к тебе, и ты ее забрасываешь в пустые ворота". Но я всегда говорил, что если бы это было так легко, то это делали бы все".

Ракелл же не ставит перед собой конкретных целей.

"Не думаю, что перед сезоном имеет смысл ставить перед собой цели, - сказал он. - Мы проводим очень много матчей, так что для достижения рубежа в 50 голов потребуются удачные рикошеты и отскоки. У тебя не получится сделать все в одиночку. Надо, чтобы все звено или вся команда понимала друг друга, так что я двигаюсь от игры к игре. Считаю, что так проще. В этом случае тебе удастся избежать расстройства, если выдается пара матчей без голов".