В Канаде, можно быть уверенным, это событие не останется незамеченным. Едва заметные нотки досады можно уловить и в словах Патрика.
"Мне кажется, что Нико и я совершенно разные игроки, - заявил он. - Он более динамичен в атаке, а я более одарен в плане оборонительных действий. Так как мы очень разные, они захотели выбрать его. Не то, чтобы я был бешенстве от того, что не еду в Нью-Джерси. Они не захотели меня, но для меня это не играет большого значения".
Что он почувствовал, когда "Девилз" объявили о своем выборе в пользу Хишира?
"Я просто надеялся стать вторым, - рассмеялся Патрик. - Наверное это. Я не сидел в замешательстве от того, что он ушел первым. Я был очень рад за него, он отличный парень. Я вполне доволен тем, как все прошло".
Несмотря на подчеркнутую вежливость по отношению друг к другу, Хишир и Патрик хорошо понимают, что их противостояние, как и противопоставление друг другу, неизбежно. Это означает, что битва за "Колдер"-2018 уже началась.
На сегодняшний день дуэль двух первых номеров драфта-2017 не смотрится дуэлью уровня Мэттьюза и Патрика Лайне, которая стала настоящим украшением минувшего чемпионата. Однако, что случится в октябре пока не знает никто. Главной задачей Патрика представляется подойти к тренировочному лагерю в оптимальном состоянии, оставив все проблемы со здоровьем позади.
"Никогда не хочется оказаться травмированным, тем более в год, когда проходит драфт, - признался Патрик. - Очевидно, что это был непростой для меня год, однако мне кажется, что он сделал меня сильнее, как игрока. Кроме того, трудности в таком возрасте - тоже не уж так плохо. Поэтому я намерен оставить все это за спиной и двигаться вперед".
Надо заметить, что место в основном составе "Филадельфии" никому, в том числе Патрику, не гарантировано. Защитник Иван Проворов, выбранный "Флайерз" два года назад под общим седьмым номером, провел весь сезон после драфта в юниорском хоккее и лишь в прошлом сентябре занял прочное место в обороне клуба. Учитывая очевидный прогресс Проворова, руководство команды явно не считает, что год вне НХЛ для молодого таланта является прожитым зря. Однако сама возможность заиграть во "Флайерз" бок о бок с другими молодыми талантами мотивирует Патрика.
"Проворов невероятный игрок, у которого есть все, чтобы стать в НХЛ звездой", - считает он.
Одним из тех в составе "Филадельфии", с кем Патрик знаком лично, был Брэйден Шенн. По иронии судьбы, его прямо по ходу драфта обменяли в "Сент-Луис".
Рассуждая о том, у кого лучшие шансы оказать немедленный эффект на свою команду, следует признать, что у Хишира должно быть в этом плане определенное преимущество. Он более нацелен на атаку и создает впечатление игрока, готового стабильно набирать очки с самых первых шагов в лиге. В этом смысле его шансы закрепиться в основе "Девилз" велики.
Сам Хишир, впрочем, не хочет забегать вперед в вопросе о том, готов ли он играть на уровне НХЛ уже сегодня.
"Сложно ответить на этот вопрос прямо сейчас, - сказал швейцарец. - Я сделаю все от себя возможное. Я много работаю и посмотрим, к чему это приведет в тренировочном лагере".
Насколько важно для него сразу же начать карьеру в НХЛ?
"Конечно, важно. В этом состоит моя цель. Я поставил перед собой задачу ее выполнить, однако мне по-прежнему предстоит еще немало доказать, чтобы начать играть там", - заявил Хишир.
