После этого было успешное выступление на молодежном чемпионате мира в составе сборной России, где команда завоевала серебряные медали первенства. Полученные эмоции придали дополнительный стимул молодому хоккеисту, который успешно завершил сезон и начал готовиться уже ко взрослому соперничеству. Большую часть следующего чемпионата Валиев провел в АХЛ в составе "Марлис", где с ходу показал себя с наилучшей стороны. Вообще команда тогда у фарм-клуба "Торонто" подобралась великолепная. Не случайно, что многие из тех ребят сейчас выступают за "Лифс" и играют определяющую роль в схемах Майка Бэбкока. После того, как в прошлом году "Торонто" потерял шансы на попадание в плей-офф, тренерский штаб команды стал активно привлекать молодежь к играм в НХЛ. Получил свой шанс и Валиев, который принял участие в 10 встречах и оставил приятное впечатление. Вероятно, молодой российский защитник мог бы сыграть и в этом сезоне за "Мэйпл Лифс", но травма несколько спутала карты и отложила вызов в основу.
NHL.com/ru побеседовал с Валиевым после домашнего матча "Марлис" в АХЛ против "Сиракьюза", по итогам которого команда Шелдона Кифа вырвалась в лидеры своего дивизиона на заключительном отрезке регулярного чемпионата.
- Ринат, как вы оцените свои выступления во втором полноценном сезоне в профессиональном хоккее?
- Перед тем, как получить травму, я играл довольно хорошо. Да и сейчас после травмы чувствую, что осталось много сил. Во время вынужденного простоя я многое узнал о жизни вне хоккея. В какой-то степени эта травма даже помогла мне увидеть, что еще происходит в мире, потому что из-за очень напряженного графика во время сезона тяжело заниматься чем-то еще. Думаю, что это только к лучшему. Что касается наших последних матчей в АХЛ, то после очень неприятного поражения со счетом 4:8 мы собрались и одержали ряд важных побед в борьбе за плей-офф. Мне кажется, что все в команде уже забыли тот обидный проигрыш, так что двигаемся дальше.
