"Вашингтон" - "Питтсбург" (20:00 мск): битва за лидерство в дивизионе
"Вашингтон" и "Питтсбург" встретятся в "Европейском матче недели" (20:00 мск, "Яндекс.Эфир") и сразятся за лидерство в Столичном дивизионе. Сейчас в активе команд по 80 очков, но "Пингвинз" провели на один матч меньше.
В субботу "Кэпиталз" (37-18-6) уступили "Нью-Джерси" (2:3) и потерпели четвертое поражение подряд (0-3-1). Александр Овечкин забросил одну из шайб и стал восьмым игроком в истории НХЛ, кому покорился рубеж в 700 голов. Овечкин забросил 700-ю шайбу в своем 1144-м матче в карьере и присоединился к элитному клубу снайперов: Уэйн Гретцки (894 гола), Горди Хоу (801), Яромир Ягр (766), Бретт Халл (741), Марсель Дионн (731), Фил Эспозито (717) и Майк Гартнер (708).
"Хорошая компания, - сказал в субботу Овечкин, забивший 42-й гол в сезоне. - Когда приближаешься к такой цифре, начинаешь больше думать о том, когда же это произойдет. Но даже если бы я не забил сегодня, нам все равно остается еще около 20 матчей, за которые уж один-то гол я бы как-нибудь осилил. Клуб-700 - довольно хорошая компания, и я рад в ней оказаться. Но сейчас нам нужно фокусироваться на других вещах, на важных очках, и на завтрашнем важном матче (против "Пингвинз")".
"Питтсбург" (37-17-6) в субботу уступил "Баффало" (2:5) и проиграл во второй раз подряд впервые с конца ноября. Дублем в том матче отметился Евгений Малкин, который в седьмой раз подряд и в 12-й за карьеру достиг отметки в 20 голов за сезон. Сидни Кросби остался без очков во второй игре подряд впервые после того, как вернулся в строй после травмы.
"Мы не были готовы, - сказал Малкин после поражения. - В последних матчах 10 мы играли не лучшим образом. Одни и те же ошибки... Это неправильно. Осталось 20 ("Питтсбургу" - 22) матчей, сейчас все сражаются за плей-офф".
"Я расстроен и обеспокоен, - сказал тренер "Пингвинз" Майк Салливан после поражения от "Сэйбрз". - Мы говорим правильные вещи, но наши действия должны следовать за словами. Мы вышли на игру в первом периоде и стали действовать очень рискованно. В этой лиге нельзя одержать победу, играя вот так".
В воскресенье "Вашингтон" и "Питтсбург" сыграют в этом чемпионате во второй раз. Первый матч в столице США 2 февраля закончился победой "Пингвинз" со счетом 4:3. Команды проведут еще два очных матча в нынешнем регулярном чемпионате, 7 и 22 марта, оба поединка пройдут в Питтсбурге.
"Это будет важная игра для нас, да и для обеих команд, - отметил в субботу Малкин, говоря про предстоящую встречу с "Вашингтоном". - Мы должны быть готовы к битве. Это будет ранняя и интересная игра, к которой нужно подойти во всеоружии. Нам нравится играть друг против друга, мы ненавидим друг друга, не могу дождаться этой встречи".