"Чикаго" - "Нэшвилл" (04:30): битва прямых конкурентов
"Нэшвилл" (29-23-7) во вторник уступил "Каролине" (1:4) и не смог продлить победную серию до четырех матчей. "Предаторз" занимают 10-е место в Западной конференции и отстают от зоны плей-офф на три очка, но при этом относительно конкурентов у "Нэшвилла" есть матчи в запасе.
В пятницу в состав "Предаторз" может вернуться защитник Ryan Ellis, который не играл с "Зимней классики" (1 января), когда получил сотрясение мозга после удара локтем в исполнении Corey Perry. С тех пор Эллис пропустил 20 матчей, но в четверг тренировался в обычном режиме. Решение о его участии в поединке будет принято перед игрой.
"Чикаго" (26-26-8) в среду уступил "Рейнджерс" (3:6), потерпел второе поражение подряд и восьмое за 10 матчей (2-6-2). "Блэкхокс" занимают последнее седьмое место в Центральном дивизионе и по-прежнему отстают от зоны плей-офф на восемь очков.
"Калгари" - "Бостон" (05:00): "Брюинз" не отступают
"Брюинз" (38-11-12) в среду обыграли "Эдмонтон" (2:1 ОТ), одержав четвертую победу подряд и 10-ю в последних 11 встречах. В 61 матче сезона "Бостон" пропустил всего 140 шайб, что является лучшим результатом в лиге. С 88 очками "Брюинз" лидируют в общей таблице НХЛ и опережают идущую следом "Тампу" на три балла.
David Pastrnak в матче с "Ойлерз" забросил победную шайбу и забил свой 43-й гол в сезоне. В споре лучших снайперов чешский форвард делит первое место с Остоном Мэттьюзом из "Торонто". Оба нападающих на две шайбы опережают идущего третьим Александра Овечкина.
"Калгари" (31-24-6) последний матч проводил еще в понедельник, когда одержал волевую победу над "Анахаймом" (6:4) и прервал пятиматчевую домашнюю серию поражений. "Калгари" сохранил место первой "уайлд-кард" Запада, имея равенство очков с "Аризоной", но "Койотиз" провели на три встречи больше. Первые пять команд Тихоокеанского дивизиона находятся на расстоянии четырех очков друг от друга: "Вегас" (72), "Эдмонтон" (71), "Ванкувер" (70), "Калгари" (68), "Аризона" (68).
В этом сезоне команды сыграют друг с другом впервые. Снова они встретятся 25 февраля в Бостоне.