Пять причин выхода "Нэшвилла" в плей-офф

"Нэшвилл Предаторз" сейчас обладает самым талантливым составом в своей истории и со 104 очками в 71 матче (47-14-10) лидирует в общей таблице лиги.
"Предаторз" примут участие в плей-офф в четвертый раз подряд и стали первой командой, кто в этом сезоне заранее забронировал себе место в играх за Кубок Стэнли. Это произошло после пятничной победы над "Колорадо Эвеланш" в Pepsi Center со счетом 4:2.

В последних 14 матчах "Нэшвилл" сыграл 13-0-1, повторив лучшую в клубной истории серию без поражений в основное время (установлена в 2016 году). У команды также есть шанс побить рекорд по числу набранных очков (110, установлен в сезоне 2006-07).
Пять причин, по которым "Предаторз" забронировали место в плей-офф:
1. Доминирование Ринне
35-летний вратарь Пекка Ринне играет на уровне претендента на "Везина Трофи" и проводит, вероятно, свой лучший сезон в карьере. Его показатели: 39-9-4, 2,25 в среднем пропущенных шайбы, 92,9 процента отраженных бросков и семь шатаутов (делит первое место в лиге с вратарем "Тампа-Бэй Лайтнинг" Андреем Василевским).

С 6 января Ринне сыграл 20-1-1 при четырех шатаутах и внес ключевой вклад в то, что "Нэшвилл" забрался на вершину турнирной таблицы.
"На протяжении всей своей карьеры он приносил огромную пользу клубу, - сказал тренер "Предаторз" Питер Лавиолетт. - Он делал это на протяжении стольких многих лет и на стабильном уровне. То, что он показывает на льду, просто невероятно. И он еще более хороший человек. Нам повезло иметь в составе такого хоккеиста".
2. Сбалансированная результативность
Ни один из игроков "Предаторз" не входит в число 50 самых результативных игроков лиги, но у них есть сбалансированная атака, которая с 3,20 гола за матч занимает седьмое место в НХЛ. На счету семи игроков "Нэшвилла" более 40 очков, а 13 из них забили не менее 10 голов. Лучшим бомбардиром с 53 (26+27) очками является нападающий Виктор Арвидссон.
У трех защитников "Предаторз" (Пи-Кей Суббан, Роман Йоси и Маттиас Экхольм) более 31 очка. Их главное орудие в атаке - глубина состава, а не один игрок.
[Смотри также: Рейтинг команд: "Нэшвилл" не отдал место №1]
3. Выздоровление Эллиса
Защитник Райан Эллис пропустил первые 38 матчей сезона, восстанавливаясь от летней операции на колене. Но с момента возвращения в состав он оказал большое влияние на игру команды.
В 33 матчах Эллис набрал 24 (7+17) очка, а "Предаторз" при нем сыграли 24-4-5. Он укрепил защитные пары, играя с Йоси, что позволило Суббану играть с Экхольмом.
4. Глубина центральной линии
Генеральный менеджер Дэвид Пойл значительно усилил глубину состава в центре с момента плей-офф 2017 года. 1 июля "Нэшвилл" подписал контракт с Ником Бонино, а 5 ноября в рамках обмена с "Оттава Сенаторз" пополнился Кайлом Террисом.
Колтон Сиссонс в этом сезоне провел большое время на позиции центрфорварда, а 26 февраля возобновил в карьеру и присоединился к "Предаторз".

Похоже, что Райан Джохансен, Террис и Бонино комфортно чувствуют себя в центре, в то время как Сиссонс, Фишер и Остин Уотсон также могут исполнять эту роль в четвертом звене. Глубина состава в центре усилила всю группу атаки.
"У нас есть пять звеньев, способных играть на хорошем уровне, - сказал Фишер. - Думаю, что мы все помогаем друг другу развиваться, вне зависимости от того, как попал в состав, а кто нет. Все понимают, что мы здесь, чтобы помочь. Мы не думаем о том, кто попадает в состав. Я знаю, что об этом будет много разговоров, но мы - все вместе. Мы все болеем друг за друга. Потому что просто хотим побеждать".
5. Незаконченное дело
В прошлом сезоне "Нэшвиллу" не хватило двух побед до победы в финале Кубке Стэнли, где команда проиграла "Питтсбург Пингвинз" в шести матчах. "Нэшвилл" очень близко подобрался к заветной цели, что служит своеобразной мотивацией.
"Предаторз" никогда не заканчивали сезон на первом месте в НХЛ и не выигрывали дивизион. У них все еще есть возможность решить обе задачи в этом сезоне, что даст им преимущество своего льда на протяжении всего плей-офф.
"Об этой цели мы можем говорить уверенно, - сказал Ринне. - Нам это не удавалось ранее. Если нам это удастся, это будет многое значить для нас и болельщиков. В Bridgestone Arena не так много чемпионских баннеров. Было бы здорово. Думаю, что это можно назвать нашей целью. Сейчас у нас все складывается хорошо".