Перри разрушил волшебство Bridgestone Arena

Все-таки есть в этой Bridgestone Arena что-то магическое. Как бы безнадежно, на первый взгляд, ни складывались дела для ее хозяев в том или ином матче плей-офф, эти стены словно околдовывают соперников, а эти болельщики окрыляют "Предаторз", дарят надежду до последних секунд. Надежду, без которой они никогда бы не выиграли там 10 кубковых матчей подряд. И едва не спасли 11-й, в котором им с самого начала, казалось, ничего не светило. Но именно это "едва" теперь может перевернуть весь ход западного финала вверх тормашками.

Из первых 11 бросков этого матча "Анахайм" сделал 10. "Дакс" начали четвертый матч тем единственным способом, который давал им шанс хоть как-то приглушить парализующую звуковую завесу: они доминировали. До ворот Джона Гибсона за весь первый период долетело всего две шайбы, что стало рекордом как для самих "Дакс" в любом кубковом периоде, так и антирекордом для "Нэшвилла". И можно было бы сказать, что счет 0:1 по итогам такого надругательства стал не самым плохим вариантом для "Хищников", если бы этот гол не случился в результате очередного дальнего броска, с которым голкипер Пекка Ринне обязан был справляться. Сперва его партнеры крайне неудачно провели смену, позволив защитнику гостей Кэму Фаулеру найти 35-метровым пасом абсолютно открытого Рикарда Ракелла, а затем и сам Ракелл засандалил по шайбе так, что она просвистела под "блином" Ринне впритирку с ближней штангой. Шла 12-я минута матча, и "Нэшвилл" к этому моменту успел бросить по воротам Джона Гибсона всего один раз. Между первым и вторым их бросками залегла пропасть длиною более чем в 13 минут.

"Первый период уж точно получился не таким, как мы хотели, - сказал на пресс-конференции главный тренер "Нэшвилл" Питер Лавиолетт. - Мы только и делали, что пятились к воротам. Соперники были быстрее, они были везде, они превзошли нас в силовой борьбе. Именно это диктует игру. Наши ребята знают, на что способны. У нас есть некий стандарт, с которым мы себя сравниваем, и к нему мы были даже не близки".
Еще более ярким произведением искусства получился гол Ника Ричи на 31-й минуте - потрясающим кистевым броском из-под Романа Йоси в ближнюю "девятку". Уж насколько Ринне блистает на протяжении всего плей-офф в ближнем бою, практически не давая шансов забить с пятачка, настолько же необъяснимы для вратаря такого класса все эти голы в ближний угол бросками со средних и дальних дистанций.
Правда, гол Ричи, в отличие от первой шайбы, из логики игры уже не вытекал. Со второго периода "Предаторз" заиграли вдохновенно, подвижно, создав множество моментов. На смену жалким двум броскам первой 20-минутки, во второй пришли 18. Не было лишь вознаграждения за эти старания.

Но впереди был еще третий период - время настоящего волшебства для Bridgestone Arena. Именно в них "Хищники" на протяжении своей победной кубковой серии выдали фантастическую голевую разницу "плюс-13". Волшебным для южан он получился и в этот раз.
Хозяева великолепно выглядели в большинстве, когда в середине периода удаление схватил Кори Перри. За полторы минуты шайба ни разу не покинула зону атаки, но еще лучше отработала спецбригада меньшинства "Дакс", заблокировавшая все что только можно. Когда же на 54-й минуте Филип Форсберг и Майк Фишер в очередном большинстве из убойных позиций дважды за одну секунду (!) попали в одну и ту же штангу - что еще тут можно было подумать, кроме как "ну не судьба им сегодня забить".
Но буквально через 20 секунд Пи-Кей Суббан, замахнувшись возле самого борта у синей линии, простоял пару секунд, выжидая, когда перед Гибсоном соберется достаточная толпа - и пальнул. Шайба, словно управляемая дистанционно, продралась в ворота рикошетом от ближней штанги - 1:2.

Волшебство вернулось. Bridgestone arena загрохотала так, что "Утки" "поплыли". В течение 6:51 они схватили три удаления, одно другого глупее. На 56-й минуте Кевин Бьекса и Джош Мэнсон оставили гостей втроем на полторы минуты, но "Предаторз" впали в необъяснимый ступор, не сумев за полторы минуты впятером против троих соорудить вообще ничего.
Загубив идеальный шанс не только сравнять счет, но и, при удачном раскладе, выиграть матч, хозяева сразу же сняли Ринне. И когда за 34,5 секунды до сирены Форсберг с Виктором Арвидссоном затолкали с пятака спасительный гол, Bridgestone Arena побила собственный рекорд громкости всех времен, взорвавшись воплем громкостью в 129,4 децибела. Форсберг же стал первым игроком, забившим в четырех подряд матчах финала конференции со времен Дастина Бафлина, сделавшего это за "Чикаго" в 2010-м.

"Мы никогда не опускаем руки, - резюмировал в скорбной раздевалке Форсберг спустя полчаса. - Мы уже не раз себе это доказывали, и сегодня доказали снова".
А скорбной она была потому, что на 11-й минуте овертайма фантастически фартовый Кори Перри всю эту магию разрушил. Простреливая на пятачок с почти нулевого угла, он, по собственному признанию, даже не пытался бросать в створ. Но шайба, стукнувшись о клюшку Суббана, юркнула мимо Ринне в ворота, и "Дакс", пережив в концовке форменный кошмар, все-таки утащили из Нэшвилла столь необходимую им победу.