С тех пор в 16 матчах случилось лишь одно поражение в основное время - от того же "Питтсбурга" (0:3). Неудобная команда, что поделать. Но "Даллас" одержал 14 побед и однажды уступил в овертайме, набрав 29 очков из 32 возможных. Это тоже очень круто, и это поднимает "Старз" не просто в зону плей-офф, а на второе место в упорном Центральном дивизионе, где лидирует "Сент-Луис". Вспоминается, как "Блюз" рубились со "Старз" во втором овертайме седьмого матча второго раунда плей-офф, и что только неимоверным усилием воли "Сент-Луис" взял ту серию, которая привела команду к Кубку Стэнли. Так вот, похоже, "Даллас" в эти дни набрал такой же тонус, как той кубковой весной.
Любопытно, что обе серии прервались на счете 0:3. Но главное, что "Айлендерс" и "Старз" создали себе бесценный запас очков, который должен обеспечить им более легкую жизнь в чемпионате. Догонять всегда сложно. А теперь эти команды имеют соответственно восемь и шесть очков отрыва от тех, кто претендует на их места в плей-офф.
"Ребята сделали многое за долгое время, и мы по-разному одерживали победы, - сказал Тротц после "Анахайма". - Это просто реальность. Мы не играли достаточно хорошо этим вечером, чтобы одержать победу. Думаю, наши парни - достаточно хорошие профессионалы, чтобы это понять. Я не собираюсь пинать мусорные бачки в раздевалке или что-то в этом роде".
Вот как можно бросить камень во вратаря Томаса Грайсса, который пропустил три шайбы - если до этого он одержал восемь побед в восьми матчах при 1,96 в среднем пропущенных голов и 93,6% отраженных бросков? Да всякое бывает в хоккее.
Смотри также: [Никита Кучеров набирает форму?]
"Мы в раздевалке не говорили о возможном рекорде, но знали, что он был нам доступен, - сказал форвард Джейсон Дикинсон о том, что "Даллас" всего в одном матче остановился от клубного рекорда в восемь побед подряд. - Рекорды приятно устанавливать, но мы здесь не для этого. А для того, чтобы просто выигрывать матчи. То, что мы и пытались сделать во встрече с "Чикаго", но потерпели неудачу".
Но главное - в другом. "Айлендерс" и "Даллас" - на ходу. А значит, можно ждать новых победных серий. Важнее тут избежать затяжного спада, который случается у каждого клуба НХЛ по ходу сезона.
Кажется, в ближайшее время командам из Нью-Йорка и Техаса это не грозит.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.