Почему теперь так хорош "Сиэтл"?

Если рисовать график наших ожиданий от новичка лиги - "Сиэтл Кракен", это была бы кардиограмма с пиками и падениями. Перед драфтом расширения многие говорили, что команда может повторить путь "Вегаса", который в первый же сезон дошел до финала Кубка Стэнли. Результаты самого драфта кто-то воспринял скептически, но "Кракен" в стартовой точке набрал состав не хуже, чем "Голден Найтс" - просто поднимите архивы.

Другое дело, что на дистанции "Вегас" очень здорово усилился, причем продолжает это делать до сих пор. Год назад в клуб пришел топ-защитник Алекс Пьетранджело, теперь вот выменяли Джека Айкела. Таких громких сделок у "Сиэтла" не было, да и начало регулярного чемпионата получилось неудачным. Пять игр на выезде - только одна победа (над "Нэшвиллом" со счетом 4:3). До 19 ноября "Кракен" победил четыре раза при 13 поражениях, набрав девять очков из 26 возможных (35%). В общем, результат не слишком впечатлял.
Но теперь "Сиэтл" волшебно преобразился: 5:2 с "Вашингтоном", 2:1 с "Каролиной" в домашних матчах. Выезд к "Тампе" и поражение от чемпионов (0:3), но на следующий день - победа над "Флоридой" (4:1), которая была побеждена у себя дома впервые в сезоне. И вот теперь "Кракен" одержал самую крупную победу в своей недолгой истории, забросив семь шайб в ворота "Сэйбрз" (7:4).
Уже после первого периода в Баффало гости вели со счетом 3:0. Причем "Сиэтл" умудрился забросить две шайбы подряд в меньшинстве, первые в истории клуба: сначала отличился Карсон Суси, причем это была атака с позиции силы. Янни Гурд выиграл силовую борьбу за воротами и отдал передачу, отрезав всю оборону "Сэйбрз". Щелчок у защитника Суси получился на загляденье. А потом Брэндон Танев на своей синей линии отобрал шайбу у Расмуса Далина, мощно пробежал через всю площадку и после добивания забил гол.
То есть это не какие-то случайные голы или рикошеты. "Сиэтл", даже оставшись без одного хоккеиста, играл с позиции силы. Что любопытно, "Кракен" стал седьмой командой с драфта расширения, забившей несколько голов в меньшинстве в одном матче в свой первый сезон. Ранее этим отличались "Лос-Анджелес" (1967 год), "Филадельфия" (1968), "Вашингтон" (1974), "Эдмонтон" (1979), "Хартфорд" (1980) и "Миннесота" (2000). И в XXI веке такое раньше не случалось.
Но на этом "Сиэтл" не остановился. Вообще второй и третий периоды снова были похожи на кардиограмму: как только забивали хозяева, почти сразу же гости на это отвечали своей шайбой. И так было четыре раза. Это показывает, что "Кракен" умеет держать удар. И четвертая победа в последних пяти матчах выглядит вполне заслуженно. А отставание в шесть очков от восьмого места в Западной конференции совсем не похоже на катастрофу. Тем более при такой игре.

Давайте разберемся, за счет чего "Сиэтл" так здорово прибавил. Победить три из четырех команд из топ-4 лиги ("Вашингтон", "Каролина", "Флорида") - это сильно.
Во-первых, "Кракен" понемногу выбирается из череды травм. Да, сейчас из-за проблем со здоровьем не играют Марк Джиордано (COVID-19) и Калле Ярнкрок, а во втором периоде матч с "Баффало" из-за травмы нижней части тела покинул второй бомбардир клуба Джордан Эберле (11+5=16 очков). Но на старте сезона травмированных было больше. Те же Гурд или вот Маркус Юханссон, забивший победный гол "Каролине". Всего "Сиэтл" провел 21 матч, и в нем стабильно сыграли только восемь человек (Танев, Джейден Шварц, Эберле, Алекс Веннберг, Юнас Донской, Морган Гики, Адам Ларссон и Джейми Олексиак).
"Сегодняшняя победа - это хорошая тяжелая работа, - сказал главный тренер Дэйв Хэкстол. - Отличные инстинкты у наших игроков. Посмотрите, например, что показал Гурди в меньшинстве. А второй такой гол от Танева - это его отличная индивидуальная игра".
Во-вторых, "Сиэтл" на старте чемпионата должен был банально определиться с составом. Неужели кто-то ждал, что команда-новичок сразу же выдаст серию из побед? Да, "Вегас" смог в дебютном старте выиграть восемь матчей из девяти. Но все-таки эта команда скорее похожа на исключение из правил.
В-третьих, многое зависело от вратарей, которые еще должны были поймать свою игру. В "Сиэтле" видно, что есть четкий сменщик Крис Дриджер (87,0%), а есть первый голкипер Филипп Грубауэр (89,0%). Статистика обоих, мягко говоря, не впечатляет. Но Грубауэр выдал отличные матчи против "Вашингтона" (94,9%) и "Каролины" (97,2%), а Дриджер здорово сыграл против своего бывшего клуба "Флориды" (97,1%). Когда голкиперы ловят кураж, то и вся команда действует хорошо.
В-четвертых, "Сиэтл" поймал уверенность в себе по ходу этой серии. Команда в матче с "Вашингтоном" вела в счете 34 минуты, с "Каролиной" - три минуты. Но обе победы оказались волевыми, ведь "Кракен" пропускал первым. Игра с "Флоридой" - уже 50 минут "Сиэтл" ведет в счете. Против "Баффало" - 55 минут. Когда ты выигрываешь, не пропускаешь первым, забиваешь в меньшинстве - у тебя за спиной будто вырастают крылья.
"Чем чаще ты побеждаешь, тем больше веришь в свою систему, - говорит Мэйсон Эпплтон, сделавший дубль в ворота "Сэйбрз". - Будь то действия твоего звена или игра всей команды. Как бы то ни было, победа дает уверенность во многих аспектах. Мы хорошо поработали на протяжении всего матча. Да, столкнулись с какими-то препятствиями, но завершили вечер тем, что взяли два очка. А это - главное в лиге".
В-пятых, "Сиэтл" определился с сочетаниями звеньев, и лидеры показывают хороший хоккей. Игра с "Вашингтоном" стала бенефисом для Шварца, который набрал 4 (1+3) очка. Он играл в тройке с Гурдом и Ярнкроком. Матч с "Флоридой" - это дубль Эберле, игравшего с Гурдом и Шварцем. Теперь вот с "Баффало" сразу семь очков набрало энергетическое звено, где играют Танев (1+2) - Гики (0+2) - Джаред Макканн (2+0).
То есть очертания "Сиэтла" уже видны весьма четко. Есть бомбардиры: Шварц (5+12), Эберле (11+5), Гурд (5+9), Макканн (10+4), Танев (8+5), Веннберг (2+10), Донской (0+10). Есть первый и второй вратари. Пока не слишком выделяются защитники, и это тот резерв для усиления, где "Кракену" нужно навести порядок. Но с атакой все нормально, что матч против "Баффало" и показал.
Не спешите сбрасывать "Сиэтл" со счетов. Эта команда и за место в плей-офф еще повоюет.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" (LINK: http://www.matchtv.ru) и постоянным автором NHL.com/ru.