Интриги последних 100 матчей чемпионата

До окончания регулярного чемпионата осталось провести менее 100 матчей.
Это не такой большой отрезок, принимая во внимание, что во время всего регулярного сезона их будет сыграно 1230. И все же в эти 13 дней мы получим ответы на некоторые очень интересные вопросы.

Розыгрыш Кубка Стэнли начинается 12 апреля. До того, как стартует плей-офф, мы предлагаем вашему вниманию 13 из них. На них стоит обратить внимание.
Кто завоюет Президентский кубок?
На данный момент "Вашингтон Кэпиталз" занимает первое место в НХЛ с отрывом в три очка от ближайших преследователей: "Питтсбург Пингвинз", "Коламбус Блю Джекетс" и "Чикаго Блэкхокс". Эти три клуба набрали одинаковое количество баллов. "Питтсбург" провел на один матч больше, чем "Вашингтон", "Блэкхокс" - на два. Победитель регулярного чемпионата будет иметь преимущество своего поля в плей-офф.
Кто займет первое место в Тихоокеанском дивизионе?
Пока на первом месте идет опытный "Анахайм Дакс", но все может измениться за последние две недели. "Эдмонтон Ойлерз" и "Сан-Хосе Шаркс" отстают на два очка, "Калгари Флэймз" - на три. "Дакс" один раз встретятся с "Ойлерз" и два раза с "Флэймз". С "Шаркс" матчей больше не будет. А "Сан-Хосе" по два раза сыграет с "Флэймз" и "Ойлерз".
Кто получит последнюю путевку в плей-офф от Восточной конференции?
Пока на нее претендует "Бостон Брюинз", но ему в спину дышат "Нью-Йорк Айлендерс" и "Тампа-Бэй Лайтнинг". Не потеряла шансы "Каролина Харрикейнз". "Брюинз" могут подняться на третью строчку в Атлантическом дивизионе и обойти "Торонто Мэйпл Лифс". "Бостон" шесть из оставшихся семи матчей проводит дома.

Смогут ли "Мэйпл Лифс" попасть в плей-офф уже на второй год работы под руководством тренера Майка Бэбкока?
В последний раз "Торонто" пробился в розыгрыш Кубка Стэнли в 2013 году. Тогда команда проиграла в первом раунде "Бостону" в семи матчах. Сейчас "Мэйпл Лифс" перестраиваются с опережением графика и вполне могут попасть в плей-офф уже на второй год работы Бэбкока с командой. Ей осталось сыграть восемь матчей, но четыре из них против соперников, которые гарантировали себе место в розыгрыше Кубка Стэнли. Причем три таких поединка приходятся на четыре последних матча.
Кто завоюет приз Колдера?
Судя по всему, за титул лучшего новичка сезона будут до последнего бороться два хоккеиста: Остон Мэттьюз из "Торонто" (35+27=62) и Патрик Лайне из "Виннипег Джетс" (34+27=61). Они являются лучшими бомбардирами среди новичков. Мэттьюз был первым номером драфта 2016 года, Лайне - вторым.
Кто станет лучшим бомбардиром?
Коннор Макдэвид пока возглавляет гонку с 88 (26+62) очками. На прошлой неделе он ушел в отрыв от идущего вторым капитана "Питтсбурга" Сидни Кросби (42+40=82). Остается узнать, справится ли Макдэвид с давлением и сможет ли он стать самым молодым лучшим бомбардиром НХЛ после Кросби, который набрал 120 (36+84) очков в 19 лет в сезоне 2006-07?
Сумеет ли "Миннесота Уайлд" выбраться из спада до начала плей-офф?
Еще не так давно "Миннесота" возглавляла Западную конференцию и боролась за первое место в лиге. Сейчас команда на семь очков отстает от "Блэкхокс", своих соперников по Центральному дивизиону. В последних десяти матчах команда потерпела девять поражений (1-7-2), но у нее есть время, чтобы прийти в себя: в субботу "Уайлд" играют против "Нэшвилл Предаторз", в том им предстоит провести четыре матча против команд, которые не попадают в плей-офф, в том числе против "Колорадо Эвеланш", занимающего последнее место в лиге.

Какое место в плей-офф займет "Сан-Хосе Шаркс"?
Как и "Уайлд", "Шаркс" уверено ощущали себя в начале марта. Команда была лидером Тихоокеанского дивизиона, могла рассчитывать на то, чтобы в первом раунде плей-офф попадет на команду, занявшую 7-е место в Западной конференции. Но "Шаркс" впервые в сезоне проиграли шесть матчей подряд и теперь могут сами оказаться на седьмом месте. Им осталось сыграть семь матчей и в пяти из них их соперниками будут команды из зоны плей-офф, в том числе "Ойлерз" и "Флэймз", которые преследуют "Сан-Хосе". С каждой "Шаркс" будут играть дважды.
Сможет ли Джонатан Маршессо из "Флорида Пэнтерз" забросить 30 шайб?
Он уже забросил 29-ю шайбу в понедельник в матче против "Баффало Сэйбрз". В последних трех играх он забил шесть раз. А сколько шайб он забросил до этого сезона? Восемь в 49 играх в составе "Блю Джекетс" и "Лайтнинг". Это был волшебный год для 26-летнего центрфорварда.

Прощай "Джо"
На домашнем стадионе "Детройт Ред Уингз" Joe Louis Arena осталось провести четыре матча. "Ред Уингз" играют там с 1979 года. Много исторических событий произошли в этом здании, которое находится на берегу реки Виндзор, много звезд выходили на лед этой арены. 9 апреля перед матчем "Детройта" и "Нью-Джерси Девилз" состоится церемония прощания со стадионом. Ее нельзя пропустить.

Возвращение Шэйна Доуна
40-летний нападающий "Аризона Койотиз" пропустил последние шесть матчей из-за травмы нижней части тела. Это его 21-й сезон в НХЛ. Капитан команды всю свою звездную карьеру провел в этом клубе, начиная с того времени, когда он еще располагался в Виннипеге. Если этот сезон станет для Доуна последним, то стоит надеяться, что он появится в составе в ближайшее время.
Поможет ли Хо-Санг "Айлендерс"?
Хо-Санг провел свой первый матч 2 марта и стал одним из самых ярких игроков команды, которая пытается во второй раз подряд пробиться в плей-офф. В первых трех поединках 21-летний хоккеист не набирал очков, а в последних 11 заработал восемь (3+5). Его игра вдохновляет команду. Его роль в команде возросла, игровое время увеличивается и он даже выходит на розыгрыш большинства.
Кто станет главным героем?
Кто-то из игроков в ближайшие две недели обратит на себя внимание и поможет своей команде получить место в розыгрыше Кубка Стэнли. Станет ли им новичок "Тампы" центрфорвард Янни Гурд? Или силовой нападающий "Калгари" Майкл Ферланд? А может быть новый вратарь "Нэшвилла" Юсе Сарос или Ли Стемпняк в "Каролине"? Может быть кто-то еще?