Плей-офф Кубка Стэнли начался и после первых же матчей сразу стало понятно, что имеют в виду тренеры и игроки, когда говорят, что хоккей в регулярном сезоне и плей-офф - две большие разницы. В этом году сражение 16 лучших команд за вожделенный трофей началось без раскачки: посмотрите на скорости, самоотдачу, страсть, которым пропитан буквально каждый игровой эпизод всех без исключения матчей.
Если и в регулярном сезоне у игроков очень мало времени для принятия решений, то в плей-офф его нет совсем. Судьбу всех поединков решает эпизод: отскок, рикошет, подставленная клюшка, один сэйв. И это на самом деле поразительно, учитывая насколько хоккей - комплексный вид спорта и сколько событий происходит на льду за время матча.
Вот немного статистики, чтобы не быть голословным.
Из 12 матчей за первые три игровые дня судьбу восьми решила одна шайба, три раза преимущество команд составило две шайбы, и один раз - три (при этом в последнем случае "Питтсбург" добыл это преимущество с помощью гола в пустые ворота).