Согласно котировкам букмекерских контор, "Дакс" стали одним из фаворитов на завоевание Кубка Стэнли. Если до начала плей-офф их шансы оценивались в районе седьмого-восьмого места, то сейчас согласно котировкам крупных букмекерских контор William Hill и Paddy Power "Анахайм" делит второе место с "Вашингтон Кэпиталз" (девять к двум), уступая только "Питтсбург Пингвинз" (четыре к одному).
Подобный расклад вполне понятен. "Дакс" очень эффектно разобрались с "Флэймз" и показывают очень эффективный хоккей. С учетом регулярного сезона "Анахайм" не проигрывал в основное время в последних 18 матчах (с 10 марта): 11-0-3 в чемпионате и 4-0 в плей-офф.
Однако теперь перед "Дакс" стоит новая задача. Их стремительный успех в серии с "Калгари" означает, что перед стартом второго раунда у "Анахайма" будет приличное окно из выходных.
Следующим соперником "Дакс" станет победитель противостояния между "Эдмонтон Ойлерз" и "Сан-Хосе Шаркс", где соперники одержали пока по две победы, то есть самое раннее, когда завершится эта серия - это суббота, самое позднее - в понедельник. Скорее всего НХЛ даст "Ойлерз" или "Шаркс" как минимум два дня отдыха, а значит у "Анахайма" будет по крайней мере пять или семь выходных.
Повлияет ли это на набравших ход "Дакс"? Не собьет ли с темпа?
Ответ на этот вопрос мы узнаем только через несколько недель, а пока можем проанализировать статистику и вынести несколько предположений. Но сначала послушаем, что считают хоккеисты.
"Это очень здорово, - сказал в среду защитник Нэйт Томпсон. - У нас есть несколько травмированных ребят, так что дополнительный отдых пойдет нам только на пользу".
С ним полностью согласен и нападающий Эндрю Коглиано.
"У нас есть травмированные, у многих небольшие болячки. В серии второго раунда все нужны нам здоровыми. Это крайне важно. Всегда хочется выиграть серию в четырех матчах, но это редко получается. С этой точки зрения нам очень повезло. Мы перегруппируемся, посмотрим, кто станет нашим соперником и подойдем ко второму раунду во всеоружии".
Действительно, большую часть серии первого раунда "Анахайм" провел фактически без двух основных защитников. Сами Ватанен принял участие только в первой игре, а Кэм Фаулер в двух. Их возвращение серьезно поможет "Дакс", одержавшим две гостевые победы без основополагающих игроков обороны.