"Выиграем ли в третий раз подряд?"

Регулярный сезон 2017-18 начнется еще не скоро, но учитывая уже завершившиеся лагеря развития и стремительно приближающиеся тренировочные лагеря, в последний месяц лета мы решили подробно проанализировать состояние дел во всех клубах НХЛ.
Каждый день на протяжении августа NHL.com/ru будет разбирать команды в серии статей "31 за 31". Сильные и слабые стороны, анализ тренерского штаба и талантливой молодежи, перспективы российских хоккеистов - обо всем этом мы будем рассказывать на ежедневной основе.

В этом материале мы беседуем о российском представительстве в "Питтсбург Пингвинз".
Сколько россиян вообще было в "Питтсбурге": 12 - один вратарь, пять защитников, шесть форвардов.
Лучший российский бомбардир "Питтсбург" в истории: с колоссальным отрывом лидирует Евгений Малкин, который набрал 832 (328+504) очка в 706 матчах. Вторым идет совсем не плохой форвард Алексей Ковалев, а ведь он тоже был легендой клуба (151+203=354 очка в 365 играх). Если же уйти от гражданства, то Малкин занимает четвертое место среди бомбардиров "Питтсбурга" в истории. Обгоняют его только Сидни Кросби (1027 очков), Яромир Ягр (1079) и Марио Лемье (1723).

Самый колоритный россиянин в "Питтсбурге":он был в этой рубрике, когда мы вспоминали об "Айлендерс" и "Рейнджерс". Тут мы тоже отметим Каспарайтиса, который в 405 матчах за "Пенс" набрал 83 (5+68) очка. Еще два гола Дарюс забил в плей-офф, и одна из этих шайб была заброшена в овертайме седьмого матча серии с "Баффало" - в ворота самого Доминика Гашека!
"У меня такой плохой бросок, потому что в детстве я учился только щелкать. Всю карьеру тренер Владимир Юрзинов пытался научить меня бросать с кистей, но ему это не удалось, - вспоминает Дарюс. - Правда, я забил Гашеку именно с кистей. Он вскоре после этого закончил. Серьезно, так и сказал: "Раз даже Каспарайтис мне забивает, я лучше отдохну годик".
Байка о россиянине в "Питтсбурге": Ковалев в автобиографии "АК-27" рассказывал о Кевине Константине, который какое-то время тренировал "Пенс".
"Он постоянно пытался мотивировать игроков. Однажды дал задание принести на тренировку те вещи, которые пригодятся нам в плей-офф. Ребята брали мячи от гольфа - мол, если вылетим из плей-офф, то нам останется только играть в гольф. Или несли из дома маленькую копию серебряного Кубка Стэнли - вот, одну чашу я уже выиграл, теперь хочу вторую для комплекта.
"А что принесли русские?" - воскликнул Константин. Мы показали неваляшку. "А что это означает?" - "Это такая русская кукла, которая никогда не падает. Так и мы будем в плей-офф: нас бьют, а мы встаем".
Кевин сложил все игрушки в рюкзак и начал выставлять на стол в раздевалке команды для вдохновения. Как это отражалось на игре "Питтсбурга"? Никак, разумеется. Игроки старались не обращать внимания на такую ерунду".
Россияне в "Питтсбурге" в сезоне 2017-18: в клубе есть только один россиянин, зато какой!
Евгений Малкин - лучший бомбардир "Пингвинз" в последнем плей-офф (10+18=28 очков в 25 матчах), трижды обладатель Кубка Стэнли. В конце концов, самый дорогой хоккеист. Джино имеет контракт до 2022 года, по которому в среднем получает $9,5 млн в год. Для сравнения, Сидни Кросби зарабатывает символично своему игровому номеру - в среднем $8,7 млн в год.
Малкин - лучший российский игрок по итогам прошлого сезона. Он в самом зрелом возрасте, на пике карьеры. И когда здоровье не подводит, то многие эксперты считают, что Евгений - вообще лучший игрок мира, такой гениальный хоккей он иногда показывает. Просто вспомните, что творил Джино в розыгрыше Кубка Стэнли-2009, когда его наградили "Конн Смайт Трофи" (самый ценный в плей-офф), а также на чемпионате мира в 2012 году, где Малкин стал лучшим бомбардиром и получил титул MVP.

Журналисты могут сколько угодно хвалить Малкина, но когда о нем высказываются коллеги - это почетно вдвойне. Напомним цитату лучшего бомбардира "Тампы" Никиты Кучерова: "И человек он хороший, и как игрок замечательный. Может, самый талантливый в лиге. Я всегда наблюдаю за Малкиным, пытаюсь у него чему-то научиться. Играть вместе с Евгением на Кубке мира, тренироваться с ним и смотреть, как он работает на площадке - для меня это большой опыт".
И вот еще один интересный рейтинг, который опубликовал официальный сайт НХЛ. Малкин занял третье место среди лучших центрфорвардов лиги. Впереди него только Конор Макдэвид ("Эдмонтон") и Кросби, а позади - Остон Мэттьюз ("Торонто"), Никлас Бэкстрем ("Вашингтон"), Джон Таварес ("Айлендерс"), Стивен Стэмкос ("Тампа-Бэй") и остальные. Из россиян в топ-20 вошел еще только Евгений Кузнецов из "Вашингтона", занявший 19-е место.
С кем Малкин может играть в будущем сезоне? Видимо, это будет снова второе звено, с Конором Шири и Филом Кесселом на флангах. Партнеры привычные, давно известные.
В общем, в этой истории есть только одна интрига…
"Уже беспокоюсь о следующем сезоне. Выиграем ли в третий раз подряд?" - написал Евгений в твиттере в начале июля.
И если здоровье не подкачает, то мы не знаем, кто такого Малкина может остановить.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.