Феникс восстает из пепла. Будущее "Аризоны"

Феникс, восстающий из пепла. Так сейчас называют то, что происходит с клубом "Аризона Койотиз" (прежнее название - "Финикс").
Беспросветный аутсайдер, не выходивший в плей-офф с 2012 года. Правда, тогда был финал конференции, в котором "Койотиз" проиграли будущему чемпиону - "Лос-Анджелесу" (1-4 в серии). Есть, что вспомнить. Но потом - пять лет безнадеги.

Когда же началось возрождение?
12 июня 2017 года, когда владелец контрольного пакета Эндрю Барроуэй выкупил доли у миноритарных акционеров и сам стал единоличным хозяином "Аризоны".

Вы помните, ситуация у "Койотиз" была не самой простой. Бывший мэр Глендэйла говорила в прессе, что проблемы клуба связаны с руководством, а не с месторасположением хоккейного хозяйства. Вот это все - постоянная распродажа игроков, тяга к полу зарплат, приобретение "мертвых душ" вроде Криса Пронгера и Павла Дацюка, плохая посещаемость - следствие этого положения дел. Владельцев много, а четкого вектора не видно. Дошло до того, что по слухам власти города думали расторгнуть договор аренды стадиона с "Аризоной", что ни в какие рамки не лезло. Нужна была железная рука. И вот появился Барроуэй.
Он сразу же продекларировал, что следить за хоккеем начал с 70-х, когда "Филадельфия" взяла два Кубка Стэнли подряд, а "бандиты с Брод-стрит" наводили шороху в лиге. То есть он - большой фанат. А сейчас в "Аризону" будут сделаны серьезные инвестиции.
"Я намерен участвовать в управлении командой. И не успокоюсь, пока мы не завоюем Кубок Стэнли. Мы должны сделать так, чтобы нами гордился весь штат!" - амбициозно заявил новый единоличный хозяин.
Вы заметили, что о судьбоносных решениях в "Аризоне" объявляет не генменеджер Джон Чайка, а сам Барроуэй? Это говорит о многом.
40-летний капитан Шэйн Доун был готов провести еще один сезон в лиге. Его статистика не впечатляла (6+21=27 в 74 матчах). Но казалось, что Доун будет играть вечно - как Яромир Ягр.

"После серьезных размышлений мы приняли решение не предлагать новый контракт Доуну, - заявил Барроуэй. - Пришло время сосредоточиться на нашей молодежи. У нас есть талантливые новички, у команды должно быть светлое будущее".
При этом никто не осквернял аризонскую икону. Обошлись с Доуном очень вежливо и даже предложили ему работу в офисе клуба. Посмотрим, что выберет ветеран.
Во-вторых, в отставку был отправлен тренер Дэйв Типпетт. Это произошло по взаимному согласию сторон, хотя у наставника еще был действующий контракт. Он считался одним из старожилов лиги, работая с сезона 2009-10, когда на этом посту сменил Уэйна Гретцки. Как раз Типпетт доводил команду до финала конференции. Но в последние пять лет все было плохо.
"Я хотел бы искренне поблагодарить "Типа" за всю его работу во благо нашей команды, - сказал Барроуэй, называя тренера по прозвищу. - "Тип" - это человек с характером, настоящий лидер. Но у нас возникли философские разногласия о том, как строить новую команду. Поэтому мы оба согласились, что у "Аризоны" теперь должен быть новый тренер".
Возможно, им станет 48-летний Тодд Нельсон, который в минувшем сезоне возглавлял "Гранд Рэпидз" (фарм-клуб "Детройта") и привел команду к чемпионству в АХЛ, взяв Кубок Колдера. Если вы помните, Нельсон пару лет назад порулил "Эдмонтоном", отработав 51 матч в НХЛ. Но тогда команда в плей-офф не вышла.
В-третьих, "Аризона" обменяла вратаря Майка Смита в "Калгари", получив взамен голкипера Чэда Джонсона, защитника Брэндона Хики и право выбора на драфте. Стоит напомнить, что Смит представлял "Койотиз" на "Матче звезд" в январе этого года. Так что ушел не просто вратарь, а культовый игрок. Фанаты взгрустнули. Но поняли, что перестройка уже началась, и нельзя остановить этот поезд, летящий в светлое будущее.

Во время драфта расширения "Вегас" забрал у "Аризоны" форварда Теему Пулккинена. Но "Койотиз" приобрели гораздо больше. Они совершили обмен с "Рейнджерс", заполучив вратаря Антти Раанту и центрфорварда Дерека Степана. Взамен в Нью-Йорк поехал защитник Энтони Деанджело, прихватив с собой седьмой пик недавнего драфта новичков.
На него "Рейнджерс" взяли шведского форварда Лиаса Андерссона. Но "Аризона" успела накопить пики, поэтому под номером 23 получила канадского защитника Пьера-Оливье Джозефа, а во втором раунде под номером 44 выбрала шведского защитника Филипа Вестерлунда. То есть проблемная линия "Койотиз" усилилась.
А когда весь хоккейный мир был потрясен тем, что "Чикаго" отдал Артемия Панарина в "Коламбус", под шумок "Аризона" выменяла из "Блэкхокс" защитника Никласа Хьялмарссона, отдав других игроков обороны - Коннора Мерфи и Лорена Дофина. То есть видно, как Эндрю Барроуэй и его штаб работают на перспективу и качество.
И это - начало. Впереди 1 июля, когда откроется рынок свободных агентов. Вот увидите, "Аризона" обязательно рванет там парочку трансферных бомб. Это не скромная Золушка, которая приезжала на бал в карете из тыквы. Это уже амбициозный хищник, нацелившийся на Кубок Стэнли.
Феникс восстает из пепла!
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.