У него тоже случаются взлеты и падения. Он может в течение двух недель провести первый в карьере в НХЛ мультиочковый матч против "Ванкувера" (гол и результативная передача), а затем страдать в игре с "Тампой", где успеет наломать дров даже за скромные девять минут игрового времени. Но в целом Ожиганов держит определенный уровень, чужого не требует, но и своего отдавать никому не намерен.
Сезон 2018-19 необычен в том плане, что в НХЛ из России перебрались сразу несколько игроков, которых было принято причислять к оборонительной элите КХЛ. На фоне перехода Богдана Киселевича во "Флориду", Егора Яковлева в "Нью-Джерси" и Ильи Любушкина в "Аризону" Ожиганов казался не самым очевидным кандидатом на то, чтобы получить твердое место в основном составе своего клуба.
Но именно он среди всей четверки играет чаще всего. Поверил ли бы он, если бы кто-нибудь сказал ему прошлым летом, что к концу января он отыграет 85% матчей регулярного чемпионата?
"Да как сказать, - замечает Ожиганов в интервью NHL.com/ru. - Конечно, ждал чего-то, но пока мы не начали играть, не до конца понимал, что меня ждет в этой лиге. Поэтому изначально был готов ко всему".
Смотри также: [Мэттьюза и Марнера свели в одно звено\]
Дебют в сильнейшей лиге мира у защитника получился сказочным в плане атмосферы - перед домашними трибунами в поединке с вечным конкурентом "Монреалем", когда Ожиганов отыграл 19 смен и заработал удаление в эпизоде, где более опытному по меркам НХЛ игроку арбитры могли бы и не "свистнуть". Несмотря на это, Ожиганов в целом продемонстрировал спокойный уверенный хоккей, намекнувший на тот, что именно защитник делает в бэбковском "Торонто".
"Конечно, волновался, - вспоминает Ожиганов свой дебют. - И до матча волновался, и после него. Пока не знаешь, как именно действует команда, не знаешь игроков, здесь каждая игра - волнительный опыт".
Ожиганова в Торонто иногда называют одним из любимчиков Бэбкока. Это едва ли соответствует действительности, учитывая, что прямая коммуникация между ними невозможна в силу языкового барьера, однако трудно оспаривать тот факт, что Ожиганову главный тренер "Мэйпл Лифс" пытается уделять столько внимания, сколько в его силах, понимая, что адаптация игрока к новой жизни в другой стране, по большому счету, только началась.
"С моим (английским) языком общением это не назовешь, скорее попытками общения, - объясняет он коммуникацию внутри раздевалки со здоровой долей самоиронии. - Но со всеми понемножку стараюсь разговаривать. Когда на пальцах, когда получается что-то промычать. Язык надо учить. Уже лучше, чем было".
А было перед началом тренировочного лагеря так, что игрок общался с персоналом с помощью приложения Google Translate. Видя это, тот же Бэбкок не только персонально старался подсказывать и показывать ему на тренировках, как лучше действовать в той или иной ситуации, но и пытался быть максимально полезным в бытовых вопросах. У любой переезжающей на другой континент семьи с грудным ребенком на руках, как у Ожиганова (у него летом прошлого года родился сын), таких вопросов, как понятно, миллион. Главный тренер звонил кому-то в клубе, когда у супруги игрока возникли сложности с документами, помогал ему с выбором автомобиля и в других вопросах.
