Путь "Питтсбурга" к Кубку Стэнли 2017

"Питтсбург Пингвинз" в шести матчах обыграл "Нэшвилл Предаторз" и завоевал пятый в своей истории Кубок Стэнли. "Пингвинз" стали первой командой с 1997-98 годов, которой удалось дважды подряд стать лучшей командой НХЛ. NHL.com/ru напоминает, как "Питтсбург" провел сезон 2016-17.

НЭШВИЛЛ -В том, что действующие чемпионы из "Питтсбурга" с двумя лучшими центрфорвардами мирового хоккея будут претендовать на сохранение титула, сомнений не было с самого начала. За исключением недельного спада в конце марта, команда достаточно ровно провела регулярный чемпионат, закончив его со 111 очками и уступив по этому показателю во всей лиге лишь "Кэпиталз". Капитан команды Сидни Кросби с 44 голами стал лучшим снайпером регулярного чемпионата.
На протяжении всего сезона главной проблемой "Питтсбурга" был массовый травматизм, в плей-офф вылившийся в настоящую эпидемию. В оптимальном составе "Пингвины" не выходили на лед с 14 декабря и до финала Кубка Стэнли, а незадолго до плей-офф лишились до конца сезона своего лучшего защитника Криса Летанга, который, впрочем, по ходу финала оставался с командой и озвучивал стартовый состав на матчи.
Но и это было лишь половиной беды: по ходу плей-офф "Питтсбург" пережил травмы Патрика Хорнквиста, Том Кюнакля, Чад Раведела, Ника Бонино, Джастина Шульца, Тревора Дэйли, Карла Хагелина и даже получившего второе за сезон сотрясение мозга Кросби.
В первом раунде плей-офф "Питтсбург" не без труда разобрался с "Коламбусом": серия получилась куда упорнее, чем можно подумать, глядя на ее пятиматчевые итоги. Не подведи "Блю Джекетс" вратарь Сергей Бобровский, все могло сложиться в ней совсем иначе.

Зато в следующих трех сериях чемпионам ради успеха пришлось вывернуться наизнанку. Во встрече двух лучших команд регулярного чемпионата "Вашингтон" мог отправиться на каникулы и раньше, но, уступая в серии 1-3, выиграл пятый и шестой матчи, после чего "Пингвинз" и Марку-Андре Флери пришлось выдать идеальный седьмой матч на выезде (2:0).
В серии с "Оттавой", которой изначально никто не давал ни шанса, "Питтсбург" и вовсе "горел" по ходу 1-2 и в итоге довел дело до незабываемого и инфарктного седьмого матча с двумя овертаймами. По ходу противостояния с "Сенаторз" тренер Майк Салливан поменял первого номера на Мэтта Мюррея, который и отыграл плей-офф без замен до его конца.
В финале "Пингвинз" начали с двух уверенных домашних побед, но затем "Предаторз" не менее уверенно выиграли два матча в Нэшвилле. В пятой игре "Пингвины" не оставили камня на камне от соперника, разгромив его со счетом 6:0. От этого удара команда Питера Лавиолетта оправиться не смогла и в воскресенье дома проиграла шестой поединок серии.

На протяжении всего плей-офф "Пингвинз" решали кадровые и игровые проблемы, но все же показали уникальное умение находить выход из любых ситуаций. Оно и стало ключевым на пути ко второму подряд Кубку Стэнли.