Прогрессирующий "Питтсбург" обретает стабильность

В четверг "Питтсбург" провел один из лучших матчей в сезоне и уверенно обыграл "Айлендерс" (4:1). Для "Пингвинз", занимающих с 17 очками пятое место в Восточном дивизионе MassMutual, эта победа стала восьмой в чемпионате (8-6-1) и помогла им приблизиться к четверке лидеров. Но самое главное, что "Питтсбург" после тяжелого старта сезона наконец-то смог уменьшить количество ошибок, стал прогрессировать и обретать стабильность.

"На мой взгляд, мы добиваемся прогресса, - сказал после победы в четверг главный тренер "Пингвинз" Майк Салливан. - Одна из вещей, о которых мы говорим с нашими игроками, - это просто стараться становиться лучше каждый день, учиться на собственном опыте и пытаться расти как команда".
"Мы стремимся к тому, чтобы набрать обороты и добиться более стабильных результатов и более стабильной игры, - добавил наставник. - И сегодняшний матч потребовал приложить усилия всего нашего состава".

В последних играх "Питтсбургу" действительно удается оставаться стабильным по ходу всего или большей части поединка. В четырех предыдущих встречах после назначения Брайана Бурка президентом хоккейных операций и Рона Хекстолла генеральным менеджером "Пингвинз" одержали три победы (3-1-0) - две над "Айлендерс" и одну над "Вашингтоном". То есть подопечные Салливана смогли обыграть тех соперников, которые пока что опережают их в турнирной таблице. И однозначно это можно назвать хорошим знаком и отличным заделом для дальнейшего прогресса.
До смены руководства "Питтсбург" в пяти матчах потерпел четыре поражения (1-3-1), забрасывая в среднем 2,40 шайбы за игру, а пропуская при этом 3,60 гола. Кроме того, на том неудачном отрезке "Пингвинз" не смогли реализовать ни одной из 19 попыток в большинстве. Более того, они пропустили две шайбы, когда имели численное преимущество. Но в четырех последних встречах подопечные Салливана исправились и уже забивали в среднем по 3,50 гола за матч, а пропускали всего 2,50.
В четверг "Пингвинз" не смогли реализовать ни один из четырех шансов в большинстве, однако данный матч стал примечательным для них тем, что "Питтсбург" впервые за 15 проведенных игр сезона ни разу по ходу встречи не уступал в счете. Капитан команды Сидни Кросби уже на пятой минуте первого периода удачно подставил клюшку под бросок Каспери Капанена и открыл счет, что в матчах против "Нью-Йорка" играет если не ключевую, то уж точно важнейшую роль, так как подопечным Барри Тротца приходится раскрываться.

"Мы стараемся делать упор на том, чтобы лучше начинать матчи и забивать первый гол, - рассказал нападающий "Пингвинз" Джейсон Закер. - Здорово, что сегодня нам удалось забросить первыми. Когда "Айлендерс" нужно отыгрываться, им приходится отходить от своей системы. И тем самым у нас может появиться немного больше свободы, чтобы играть в свою игру и продолжать атаковать".
Согласно Natural Stat Trick, в четверг "Питтсбург" превзошел "Айлендерс" по всем значимым статистическим показателям. "Пингвинз" нанесли больше бросков в сторону ворот (61-53), значимых бросков (47-38) и бросков в створ (37-32), а также опередили соперника по количеству созданных опасных моментов (32-27) и голевых ситуаций (13-11). Показатель ожидаемых голов тоже был на стороне "Питтсбурга" (4,66 против 2,35).
"В сегодняшнем матче вся наша команда старалась и прикладывала усилия для победы на протяжении всех 60 минут. На мой взгляд, это отличный знак, который предвещает хорошие вещи", - отметил защитник "Пингвинз" Майкл Матесон, которых находился на льду при всех четырех заброшенных шайбах своей команды и наравне с партнером по обороне Джоном Марино закончил встречу с показателем полезности плюс-4.

По сравнению с матчем во вторник против "Вашингтона" (1:3) Салливан сделал несколько перестановок в составе, ключевой из которых стало возвращение Брайана Раста в тройку к Закеру и Евгению Малкину. В поединке против "Айлендерс" это звено не только организовало две шайбы, но и полностью доминировало на льду. При игре "пять на пять" за 11:22 на площадке они опередили "Нью-Йорк" по количеству попыток бросков (14-6), броскам в створ (6-4), опасным моментам (7-2) и голевым ситуациям (3-2).
"В тренировочном лагере в этом году у нас была хорошая химия, но в нескольких первых матчах сезона мы ее потеряли, - сказал Закер, говоря о своем звене. - Сейчас мы просто пытаемся вернуть ее обратно, и сегодняшний матч стал хорошим шагом в этом направлении. Для нас это была хорошая игра в плане построения взаимодействий, и мы просто должны продолжать становиться лучше".
"Мы пытаемся найти баланс состава, - добавил после победного матча Салливан. - Важно иметь хороший баланс, чтобы постоянно побеждать. Мы попытались внести некоторые коррективы перед сегодняшней игрой, чтобы получить более эффективный баланс во всех четырех тройках нападения. И как мне показалось, сегодня они действительно смотрелись эффективнее".
Намного эффективнее в последних матчах смотрится и игра вратаря "Питтсбурга" Тристана Джарри. В двух последних матчах в старте он отразил 70 бросков из 74. Хотя до этого в трех предыдущих встречах он пропустил 11 шайб с 77 бросков. Безусловно, уверенная игра вратаря влияет на уверенность всей команды, о чем в четверг рассказал Салливан.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Тристан сегодня был надежен, он действительно делает успехи и чувствует себя комфортнее, - отметил наставник "Пингвинз". - Он стал лучше следить за шайбой, улучшился его контроль над отскоками. По многим своим показателям Тристан показывает лучший образец самого себя и добивается прогресса. Подобная уверенность вратаря заразна и для всей скамейки. За этим интересно наблюдать в качестве тренера. Когда ваш вратарь чувствует себя комфортно и делает важные сэйвы для команды, это оказывает положительное психологическое воздействие на всех игроков".
Следующий матч "Питтсбург" проведет в субботу (воскресенье, 03:00 мск) снова против "Айлендерс". И снова на своем льду, где в этом сезоне "Пингвинз" играют 6-1-1. Сам же матч станет примечательным тем, что станет 1000-м в карьере Кросби.