"Питтсбург" думает об игре, а не истории
"Пингвинз" считают, что надо выиграть финал, а все остальное приложится
Автор Уэс Кросби / Корреспондент NHL.com
КРЭНБЕРРИ - Хоккеисты "Питтсбург Пингвинз" понимают, что могут войти в историю.
"Питтсбург" может стать первой командой с 1998 года (после "Детройт Ред Уингз"), которая имеет шанс два раза подряд завоевать Кубок Стэнли, если обыграет "Нэшвилл Предаторз" в финальной серии плей-офф. Но сейчас "Пингвинз" не думают об истории.
В историческом плане все сложится само собой, а вот победу в первом матче финала, который состоится в Питтсбурге на стадионе PPG Paints Arena в понедельник (вторник, 03:00 мск), еще надо заслужить.
"Нам надо думать о сегодняшнем дне, - сказал в субботу нападающий Конор Шири. - Не надо вспоминать, что мы можем во второй раз подряд выиграть Кубок. Нам надо выиграть еще один раунд. Надо думать о следующей игре и первыми одержать четыре победы".
Шири согласен с тем, что будет "здорово" снова завоевать Кубок Стэнли. Ему также приятно, что команда во второй раз подряд вышла в финал. "Пингвинз" стали первыми после "Детройта" (2008, 2009) действующими обладателями Кубка Стэнли, которым на следующий после чемпионства сезон удалось снова выйти в финал.
В первой половине сезона 2015-16 "Питтсбург" играл совсем невыразительно, и о Кубке Стэнли тогда можно было только мечтать. Но 12 декабря 2015 года Майк Салливан заменил на посту тренера Майка Джонстона, и после этого команда прибавила. В финале она за шесть матчей обыграла "Сан-Хосе Шаркс".
Video: В финале Кубка Стэнли сыграют "Питтсбург" и "Нэшвилл"
Путь в финал в этом сезоне был другим. Нападение выглядело уже не столь могучим, ключевые игроки получали травмы, а защитник Крис Летанг вообще был вынужден завершить сезон из-за операции на шее.
Можно сказать, что этот плей-офф дается чемпиону тяжелее. Но некоторые видят плюсы.
"Играть по-прежнему очень тяжело, - говорит нападающий Брайан Раст. - Каждый матч - битва. Мы уже это проходили, и поэтому чувствуем себя увереннее. Мы знаем, что нас ждет и как действовать в определенных ситуациях. Это делает нас сильнее".
Такой опыт очень полезен. Сидни Кросби и Евгений Малкин играли против "Детройт Ред Уингз" в финале в 2008 году и уступили. В 2009 "Питтсбург" и "Детройт" снова встретились в финальной серии, и на этот раз "Пингвинз" взяли верх.
Защитник Брайан Дюмулин рассказал, что в команде говорили о событиях восьмилетней давности, а также о том, что случилось потом.
"Кросби и Малкин дважды играли в финале Кубка и только в прошлом году снова попали в финальный раунд, - сказал Дюмулин. - Они понимают, что нельзя считать дело сделанным, надо биться изо всех сил. Тем более, что многие из нас только начинают карьеру. Никто не знает, когда мы снова будем в финале. Нельзя упускать такой шанс. Посмотрите на 36-летнего Рона Хэйнси. Он давно в лиге (14 сезонов). А для него это первый шанс завоевать Кубок Стэнли, сыграть в плей-офф. Можно всю карьеру провести и ни разу не получить возможности бороться за Кубок. Так что мы все горим желанием воспользоваться моментом".