Патрик Марло скромно забил 500-й гол

Как-то в начале сезона 1997-98 на тренировке "Сан-Хосе Шаркс" нападающий Тони Гранато подъехал к вратарю Келли Хруди и стал говорить об одном новичке.
"Тони здорово катался, как вы помните, - сказал Хруди. - И он сказал: "Келли, этот паренек изумителен. Я не могу его догнать. Мне надо стараться на максимуме, чтобы просто не отставать". Вот как здорово он катался".

Этим пареньком был Патрик Марло.
В четверг 37-летний Марло забил 500-й гол в карьере во время победного матча против "Ванкувер Кэнакс" (4:1) на Rogers Arena.
Памятный момент произошел при розыгрыше большинства на десятой минуте первого периода. Защитник Брент Бернс отдал передачу Джо Павелски, который вместе с Марло выскочил на ворота вдвоем против одного защитника.
Павелски резким рассекающим пасом нашел Марло, который без промедлений направил шайбу в ворота Райана Миллера и открыл счет.

Марло стал 45-м игроком в истории НХЛ, забившим 500 голов, и 17-м, кто это сделал в составе одной команды. Марло провел 594 встречи подряд - никому в НХЛ с 500 голами в активе этого не удавалось.
"Шаркс" тепло поприветствовали Марло, когда он проезжал мимо скамейки и "давал пять" партнерам. Это была его 1463-я игра в НХЛ.
"Когда достигаешь подобных цифр, то начинаешь думать обо всех, кто помогал тебе на протяжении всей карьеры, - сказал Марло. - Я играю многие годы с этими ребятами, и для меня важно разделить с ними эту радость. Здорово было видеть, как они радуются за меня. Сейчас дела идут хорошо. Мы играем на кураже. Лучшего момента придумать было нельзя".
"Когда видишь, как подобного добиваются другие ребята, то примерно понимаешь, чего ожидать, - сказал Марло. - Для меня самым важным стало то, что меня поздравили все мои партнеры, и даже некоторые ребята из команды соперника. Это особенное чувство".
Марло сказал, что приведшая к голу комбинация началась с "отличных действий Бернса", продолжилась "своевременной передачей Павелски", после чего он смог "резко бросить по воротам. Я знал, что вратарь будет передвигаться вдоль ворот, так что попытался забить в ближний угол".

"Все знали, что он вот-вот преодолеет рубеж, - сказал Павелски. - Здорово, что ему удалось быстро забить этот гол, на это не потребовалось много времени, мы очень счастливы за Пэтти. Для нас он многое значит. Он здорово играет, очень старается. В последних матчах он вел за собой команду. Этого мы от него и ждем. Мы за него очень счастливы".
Марло преодолел рубеж в 500 шайб наскоком, не став откладывать дело в долгий ящик. Он часто играл сериями, а в последних четырех встречах на его счету шесть голов. Гонка за 500 голами будто придала ему новых сил. В последнее время он показывал едва ли не лучший свой хоккей, действуя в звене с Логаном Кутюром и скоростным Миккелем Бедкером.
"Он действительно часто играет сериями, - сказал тренер "Эдмонтон Ойлерз" Тодд Маклеллан, тренировавший Марло в период 2008-15 годов, в интервью NHL.com на прошлой неделе. - Наверное, около половины из своих голов он забил при мне".
"Он очень тихий, очень скромный человек, - сказал Маклеллан. - Уверен, что в глубине души он запомнит этот момент, но он не будет кричать об этом на каждом углу и зацикливаться на этом. Пэтти забивает за счет своих быстрых ног. Бог дал ему быстрые ноги, и он пользуется этим даром".
Тренер "Шаркс" Питер Дебур согласен с этим.
"Это особенный спортсмен, - сказал Дебур в субботу. - Он хорошо себя чувствует, хорошо играет. Он много работал, чтобы играть в его возрасте, и у него по-прежнему есть скорость. Он провел удивительную карьеру. Стабильность. Золотые медали Олимпийских игр. Это не просто хоккеист мирового уровня, но и еще более прекрасный человек и партнер".

Хруди распознал эти качества, когда 18-летний Марло еще делал первые шаги в лиге. Тогда Марло жил в гестхаусе за домом Хруди в Саратоге. Проводивший последний сезон в лиге Хруди шутил, что чувствовал себя вторым папой для Марло.
"В 18-летнем возрасте мало таких целеустремленных ребят, - сказал Хруди, ныне работающий хоккейным телеэкспертом "Калгари Флэймз". - У него были цели, и он знал, что надо сделать для их осуществления. Так что нет ничего необычного в том, чего ему удалось добиться. Причем он это сделал довольно скромно. Как много вы знаете 37-летних игроков, не потерявших в скорости? Все, кто достигает 30- или 40-летнего возраста, начинают играть за счет головы и габаритов. Но у него до сих пор есть способность убегать от соперников. Это большая редкость".