"Сент-Луис" не ошибся с Биннингтоном

Поэтому он спокойно отнесся к тому, что в понедельник у него выходной, а ворота "Сент-Луис Блюз" в матче против "Вашингтон Кэпиталз" защищал Джейк Аллен (4:1 победа "Блюз"). Четвертый матч в НХЛ в качестве первого номера Биннингтон должен провести против "Нью-Йорк Айлендерс" во вторник (среду, 03:00 мск).

"Здорово, - сказал в понедельник Биннингтон. - Я хотел этого. Рад, что у меня появился шанс. Хочу воспользоваться им в полной мере и двигаться в правильном направлении".

25-летний голкипер говорит о лучшей неделе в его карьере, которая завершилась тем, что Биннингтона признали второй звездой лиги за прошедшие семь дней.

[Смотри также: Владимир Тарасенко выходит из кризиса]

А началась она с того, что Биннингтон стал 35-м вратарем в истории НХЛ и вторым в истории "Блюз" (после Рича Парента), сумевшим сохранить свои ворота в неприкосновенности в дебютном матче. 7 января он отразил 25 бросков и помог "Сент-Луису" обыграть "Филадельфию Флайерз" со счетом 3:0. В четверг одержал победу над "Монреаль Канадиенс" со счетом 4:1, парировав 28 бросков, а в субботу праздновал успех во встрече с "Даллас Старз" - 3:1 (21 сэйв).

На самом деле Биннингтон выиграл восемь матчей подряд: три в НХЛ и пять в АХЛ. Последнее поражение он потерпел 25 ноября (3:7). В пяти победных играх АХЛ он пропускал в среднем 1,38 шайбы за встречу (КН), парировал 95,5% бросков (ОБ) и сыграл один раз на ноль.

В НХЛ он отразил 74 броска из 76, его КН составил - 0,67 шайбы, а ОБ - 97,4%.

"Во-первых, команда хорошо играет, - сказал Биннингтон. - Мне нравится. Нравится играть здесь против звезд, демонстрировать свое мастерство на самом высоком уровне".

Video: ВАШ-СЛБ: Тарасенко и O'Райли разыграли лишнего

Были периоды, когда Биннингтон думал, что шанса сыграть в НХЛ у него не будет. Он был выбран "Сент-Луисом" в третьем раунде драфта 2011 года под 87-м номером. В течение четырех сезонов играл в молодежной Хоккейной лиге Онтарио, затем в Хоккейной лиге Восточного побережья (40 матчей в сезоне 2013-14 годов) и АХЛ (164 игры за семь сезонов).

"Там много хороших людей, они помогают тебе верить в себя и двигаться в правильном направлении, - говорит Биннингтон. - Чтобы быть готовым, когда появится шанс".

В АХЛ в течение двух сезонов Биннингтон играл с Финиксом Копли, который сейчас защищает ворота "Вашингтона". В 2014 году "Кэпиталз" подписали Копли как незадрафтованного свободного агента, в 2015-м обменяли его в "Блюз", а в 2017-м вернули обратно. Так что Копли также пришлось ждать, когда его поднимут в НХЛ.

Играя в паре с 2015 по 2017 годы в АХЛ, Копли и Биннингтон стали друзьями, конкурируя друг с другом и готовясь к возможному вызову в НХЛ.

"Мы говорили, что для этого надо работать, потому что попасть туда очень непросто, - рассказывает Копли. - Между нами была конкуренция, но мы оба прекрасно понимали, что она идет нам на пользу. В хоккейной команде только два вратаря, поэтому надо быть в отличной форме, повышать мастерство с каждым днем, чтобы однажды заслужить вызов".

В НХЛ Биннингтон впервые появился 14 января 2016 года, выйдя на замену в матче против "Каролина Харрикейнз". Он сыграл в тот день 12:47 и пропустил один гол с четырех бросков. "Сент-Луис" тогда проиграл 1:4. Следующего вызова он ждал почти два года. В первой половине этого чемпионата его дважды выпускали на замену: 16 декабря - против "Калгари Флэймз" и 29 декабря - против "Питтсбург Пингвинз". 30 декабря его вернули в АХЛ.

5 января он опять появился в "Блюз" и через два дня в Филадельфии провел свой первый матч в качестве основного голкипера.

"Надо всегда быть готовым, так? - говорит Биннингтон. - Хочется всегда чувствовать уверенность. Надо работать на льду, в зале и надеяться, что будешь готов, когда появится шанс".

10 декабря "Сент-Луис" выставил на драфт отказов запасного голкипера Чеда Джонсона. Биннингтон помог команде добиться определенной стабильности, чтобы она смогла включиться за борьбу за места в плей-офф.

"Если не знать, что эти три матча были первыми для него в НХЛ, никогда не догадаешься, - говорит защитник Джей Боумистер. - Он играл очень уверенно в Филадельфии. Парировал несколько опасных бросков в начале, успокоился, поверил в себя. Он играет любой момент до конца, пару раз выручил команду. Он отбил все, что должен был отбить, и сделал это довольно легко. Так казалось".

"Блюз" (20-20-4) на три очка отстают от зоны плей-офф.

"Пока все складывается удачно, - сказал Биннингтон. - У нас отличная команда. Это действительно так. Есть очень талантливые ребята. Надеюсь, что мы сможем собраться, будем прогрессировать и попадем в плей-офф, чтобы показать себя там с самой лучшей стороны".