"Матч звезд" для парализованного игрока
НХЛ поддержала 20-летнего Мэтта Олсона, сломавшего позвоночник в 2016 году
Автор Кори Лонг / Корреспондент NHL.com
ТАМПА - Мэтт Олсон навсегда запомнит "Матч звезд НХЛ 2018 Honda".
Он сфотографировался с Кубком Стэнли, его показали на видеокубе стадиона Amalie Arena во время "Мастер-шоу НХЛ 2018 GEICO". Это лишь часть того, что случилось с ним во время поездки в Тампу. Олсон даже представить не мог, что получит такое удовольствие.
"Я поверить в это не могу, - сказал Олсон. - Все замечательно, начиная с потрясающей погоды здесь в Тампе. Я не думал, что увижу Кубок Стэнли так близко. Он намного больше, чем я думал. На нем много царапин. Он многое повидал".
20-летний Олсон живет в городке Исанти в штате Миннесота на севере США. Хоккеем он начал заниматься в три года, став одним из ведущих защитников в своей школьной команде. Потом он получил приглашение в клуб "Чикаго Кугарз" из молодежной Хоккейной премьер-лиги США.
Но в 2016 году во время матча Олсон упал и врезался головой в борт, получив травму шеи и позвоночника. Молодой человек оказался парализован от груди и ниже, у него плохо работают руки.
Узнав о травме Олсона, несколько клубов НХЛ провели сбор средств, чтобы помочь семье оплатить расходы на медицинские услуги. За два года удалось собрать больше $220 000.
В эти выходные Олсон прервал процесс терапии - НХЛ пригласила его на "Матч звезд" в рамках провозглашенной Декларации принципов.
"Это очень много значит для меня, - сказал Олсон. - Я играл в хоккей с трех лет. Хоккейный мир поддержал меня. Это как большая семья. Здесь неважно где ты живешь, за какую команду болеешь, все стоят друг за друга. Я рад быть частью такой семьи".
Олсон болел за сборную Центрального дивизиона во время "Матча звезд", в составе которой были игроки его любимой команды "Миннесота Уайлд".
И он следил за своими кумирами.
"За Алексом Овечкиным. Мне он всегда нравился, - сказал Олсон. - Эрик Стаал - мой любимый игрок в "Уайлд". Мне также нравятся "Айлендерс", потому что я познакомился с Андерсом Ли. Так что я буду болеть за его одноклубников Джона Тавареса и Джоша Бэйли. Думаю, что матчи будут интересными. Здесь же собрались лучшие из лучших".
Олсон приехал в Тампу с родителями. Вся семья получила шанс узнать, что такое "Матч звезд". И они встретились со своим земляком Броком Бесером, играющим за "Ванкувер Кэнакс".
"Все были рады встретиться с нами, - сказал Олсон. - У ребят всегда находилось время, чтобы пообщаться. Это очень приятно. Они обычные ребята, как и все остальные".
Олсоны возвращаются в Миннесоту в понедельник, где Мэтт продолжит реабилитацию. Он стал студентом и хочет заниматься проблемами окружающей среды.
По его словам, большее удовольствие он получит только когда "Миннесота" выиграет Кубок Стэнли.
"Это будет особенным событием, - сказал Олсон. - Надеюсь, что у них это получится".