"Флорида" относится к числу команд, чья игра вот уже несколько сезонов подряд нравится болельщикам и специалистам, однако это ровным счетом никак не транслируется в результат.
Прошло три долгих года с тех пор, как "Пэнтерз" последний раз выступали в плей-офф, где вылетели в первом раунде после поражения от "Айлендерс", хотя вступали в ту серию в качестве твердого фаворита. Последний (и единственный) раз "Флорида" далеко заходила в плей-офф весной 1996 года, когда только-только созданная команда сенсационно дошла до финала Кубка Стэнли.
[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]
Послужной список в сезоне 2018-19: 36-32-14, 10-е место в Восточной конференции
Плей-офф-2019: не играли
Главный тренер: Джоэл Кенневилль, назначен в начале апреля
Основные приобретения: голкипер Сергей Бобровский (прошлый сезон - "Коламбус"), защитник Антон Строльман ("Тампа"), форварды Ноэл Аккари ("Бостон") и Бретт Коннолли ("Вашингтон")
Основные потери: голкиперы Роберто Луонго (закончил карьеру) и Джеймс Раймер ("Каролина")
В прошлом сезоне "Пантеры" снова были в числе претендентов на одну из wild card Востока, однако, как и годом ранее, провалили начало регулярного чемпионата и с первых дней оказались в роли догоняющих. Было бы крайне несправедливо свалить ответственность за это на какую-либо одну линию, однако, глядя на статистику вратарей "Флориды" в прошлом сезоне, трудно отделаться от мысли, что именно вратарское звено "Пэнтерз" оказалось самым слабым.
Большую часть стартов в чемпионате 2018-19 получил Роберто Луонго (40), которого снова преследовали травмы, и многолетний лидер команды сумел одержать в них лишь 18 побед. Луонго отражал 89,9% бросков, пропуская в среднем 3,12 шайбы за матч - прямо скажем, довольно скромные цифры для вратаря клуба, претендующего на место в плей-офф.
Сменщик Луонго Джеймс Раймер к разочарованию тренерского штаба "Флориды" смотрелся ничуть не лучше ветерана. Он одержал 13 побед в 29 стартах, отражая при этом 90% бросков и пропуская 3,09 гола в среднем за игру. Еще 13 стартов оказались распределены между запасными голкиперами Сэмом Монтенбло и Майклом Хатчинсоном. В этих поединках "Пэнтерз" одержали только пять побед, а статистика двух вратарей была еще хуже, чем у первого и второго номеров.