В первые 20 минут по воротам Луонго было нанесено 16 бросков, в том числе несколько очень опасных, которые вратарь сумел эффектно парировать. К сожалению, создавалось впечатление, что полевые игроки бросили его на произвол судьбы - так много голевых моментов у его ворот создавали хоккеисты "Мэйпл Лифс".
"Конечно, я считаю, что мы замечательно стартовали, - сказал тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Очень важно выходить на игру в полной готовности. Мы знали, что они в непростом положении и будут биться отчаянно. Мы знали, что они хорошо играют в последнее время (20-6-1). Нам надо было завладеть инициативой с самого начала, и у нас это получилось. В первые десять минут Луонго творил чудеса".
Когда Экблада спросили, не думает ли он, что слабое начало игры стало причиной поражения, защитник ответил: "Вы правы. Луонго свою работу сделал".
Подтекст: но не другие.
"У нас не было надлежащего настроя в первом периоде, - сказал Луонго. - Так нельзя играть против такой команды. Они заставят за это заплатить. Потом мы стали играть в хоккей, но в первом периоде они делали почти все, что хотели. Забросили три шайбы. Хотел бы я хотя бы одну из них остановить".
Было заметно, что разволновавшийся Луонго ищет подходящие слова и не может их найти.
"Мне нечего вам сказать после такого, - сказал он. - Извините".
Джонатан Юбердо отыграл две шайбы, но на 12-й минуте третьего периода форвард "Торонто" Джеймс ван Римсдайк забил 35-й гол в сезоне - 4:2. За полторы минуты до финальной сирены Евгению Дадонову удалось в третий раз поразить ворота хозяев, но сравнять счет "Флорида" не смогла.
