Панарин вернулся в Коламбус - и забил

Даже 45 спасений Александра Георгиева в матче "Коламбус" - "Рейнджерс" (2:3) не затмили в глазах хоккейных болельщиков возвращение в Nationwide Arena Артемия Панарина. Новый лидер "Рейнджерс" не преминул огорчить свою бывшую команду, забив в конце второго периода гол, который стал победным.

"Рейнджерс" выигрывают вопреки
Этот поединок в исполнении "Рейнджерс" можно считать отражением всего нынешнего сезона команды. При заметном игровом перевесе противника ньюйоркцы, ведомые в атаке в первую очередь Панариным, тем не менее умудряются выгрызать очки.
"Я не думаю, что мы играли на хороших скоростях или показывали солидный силовой хоккей. Этого не было, - жестко прошелся после матча по своей команде главный тренер "Рейнджеров" Дэвид Куинн. - Меня крайне удивило, как насколько медленными мы сегодня смотрелись. Зато настрой соперников, надо отдать им должное, был прямо противоположным. Слава богу, что у нас в воротах был Георгиев".
Российскому вратарю ньюйоркцев потребовалось сделать 45 сэйвов, чтобы перетянуть одеяло в матче на сторону своей команды - почти втрое больше, чем его визави в воротах "Коламбуса" Юнасу Корписало (16). Как сказал Джейкоб Труба, "если хочешь быть командой, которая попадет в плей-офф, твой вратарь должен уметь "украсть" матч-другой".
Удивительно, что "Рейнджерс" и в самом деле довольно уверенно идут в этой кубковой гонке. По набранным очкам на Востоке (31) они уступают всего шести другим командам, однако серьезная конкуренция в их Столичном дивизионе пока оставляет их на общем девятом месте, в трех очках отставания от "Питтсбурга" и последней путевки "уайлд-кард".
Почему это удивляет? "Рейнджерс" имеют не просто худший в лиге баланс бросковой активности (SAT% = 43,2%). Это и в исторической перспективе настоящая катастрофа - в XXI веке худшие цифры по итогам сезона имели, как мы уже упоминали пару недель назад, только четыре команды (дважды "Баффало", по разу - "Торонто" и "Колорадо"). При этом, в отличие от "Айлендерс" (SAT% = 45,9%), команда из Манхэттена вовсе не заставляет соперников бросать издали и от бортов - на "тепловой карте" бросков пожар полыхает именно вокруг пятачка "Рейнджерс". Без геройств вратаря тут и правда никуда не уедешь.
Но ведь надо еще и забивать.

Подарки для Панарина
А этим в "Рейнджерс" занимается Артемий Панарин.
В последних 20 матчах он набрал 28 (9+19) очков - на восемь больше, чем ближайший соратник по команде и (естественно) напарник по звену в последнее время Райан Стром (6+14).
Маленькое отступление - Панарин, можно сказать, возродил карьеру 26-летнего центрфорварда, чьи недостатки в катании считались слишком существенными, чтобы подняться выше третьего-четвертого звена. Но рядом с россиянином, который, как никто, умеет "замедлить" игру и облегчить тем самым жизнь партнерам, Стром в нынешнем сезоне буквально расцвел.
Перед началом сезона специалисты видели огромную проблему в том, что у "Рейнджерс" есть лишь один центр уровня топ-6 - Мика Зибанежад.
А затем пришел Панарин и создал второго.
"За всю мою карьеру в роли центрфорварда я никогда не имел партнера лучше Панарина, - признал недавно Стром. - Его мастерство в целом и особенно умение держать шайбу на крюке бесконечное количество времени - это что-то уникальное. Это игрок, который способен решать матчи в одиночку".
Смотри также: [Панарин и Бучневич встретились с болельщиками]
Свой гол "Коламбусу" Панарин, однако, забил без участия Строма. Перед началом матча на табло арены в Коламбусе показали трогательный ролик-приветствие, посвященный визиту Панарина, но самый большой подарок ему сделали бывшие экс-партнеры Александр Веннберг и Райли Нэш. В конце второго периода они вдвоем поехали на смену в момент развития атаки "Рейнджерс", и в наказание за эту беспечность через пару секунд Тони Дианджело выдал передачу Панарину под бросок в пустой угол.
"Двое ребят решили смениться перед голом Панарина. Что ж, молодцы, - не без сарказма заметил главный тренер "Блю Джекетс" Джон Торторелла. - Учтите, что и первый гол мы пропустили в самый неподходящий момент - за восемь секунд до перерыва. Раз уж сами никак не можем забить, наверное, стоит все-таки обойтись без таких подарков сопернику".
"Я провел тут два отличных года, стал сильнее, как игрок, многому научился, - отдал должное Коламбусу Панарин, которого трибуны встретили как свистом, так и аплодисментами. - Я насладился приемом. Да, многие фанаты на меня рассержены, но это можно понять. При этом я видел много плакатов в мою поддержку и передаю привет ребятам, которым я нравлюсь. Я по ним скучаю. Но только по ним".

"Что бы ни происходило на площадке, как бы ни развивалась игра, Панарин добывает свои голы и передачи, - разводит руками Дэвид Куинн. - Сегодняшняя игра с "Коламбусом" это в очередной раз подтвердила".
Время на адаптацию? "Спасибо, не надо"
"Панарин - настоящий спортсмен, дух соперничества пробуждает в нем огромные силы, - отмечал недавно президент "Рейнджерс" Джон Дэвидсон, который до этого шесть лет трудился в "Коламбусе". - Если бы меня попросили дать ему характеристику одной фразой, я бы сказал: "Он - игрок, который не требует никаких забот". Ты ставишь его в состав - он забивает".
Слова Дэвидсона - весомый комплимент. 99 хоккеистам из 100 потребовалось бы в Нью-Йорке время на адаптацию. Но не Панарину.

"Это большое давление, - вспоминал свой опыт переезда из тихого спокойного Коламбуса в Большое Яблоко экс-форвард обоих клубов Рик Нэш, который в середине прошлого сезона стал помощником генменеджера "Блю Джекетс" Ярмо Кекалайнена и даже успел поработать вместе с Артемием. - Пресса требовательна, болельщики требовательны. Недовольное гудение может начаться уже после пары неудачных игр. Они требуют хоккейный продукт высшего качества, и вполне обоснованно. Но Панарин быстро заставил замолчать всех критиков, не находите?".
Над словами Нэша на самом деле стоит задуматься. Когда-нибудь и у Артемия может начаться неудачная полоса. Однако пока "Рейнджерс" нарадоваться не могут на свое летнее приобретение. Панарин дает им все, что они желали, и даже больше.