"Сейчас я много работаю над кардио и над завершением атак, - сказал россиянин, когда его спросили, какие цели он ставит перед собой в предсезонке. - Вроде того гола и той передачи, которые вы сегодня видели".
После всего, через что Панарину пришлось пережить в прошлом сезоне, болельщики "Рейнджерс" были прямо-таки счастливы увидеть своего лучшего игрока, который уже в конце сентября показывал игру, достойную середины регулярного чемпионата.
"Мне всегда казалось важным забивать в предсезонных матчах, потому что ты не можешь выйти и начать выигрывать в регулярном чемпионате, не приложив стараний в предсезонке", - заметил Артемий.
Можно только пожелать 29-летней суперзвезде "Рейнджерс" сезона, в котором он сможет, наконец, сосредоточиться исключительно на подобных вещах.
Чемпионат 2020-21 получился неправдоподобно сложным для целой группы российских звезд НХЛ. Владимиру Тарасенко понадобилась третья за три года операция на левом плече. Сергей Бобровский провел второй подряд неубедительный сезон во "Флориде". Евгений Малкин снова намучился с травмами. Вся вашингтонская четверка россиян практически с порога загремела в ковид-списки, причем Евгений Кузнецов за три с половиной месяца умудрился оказаться там дважды. Но даже среди всех перечисленных едва ли был хоккеист, которого судьба испытывала так же абсурдно и жестоко, как Панарина.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Первые испытание пришлось на конец февраля, когда российский таблоид "Комсомольская правда" опубликовал обвинения Андрея Назарова в адрес Артемия, что десятилетием ранее, в 2011 году Панарин, будучи игроком чеховского "Витязя", избил в Риге 18-летнюю девушку, а затем откупился от местной полиции. Назаров, работавший тогда главным тренером подмосковного клуба, даже не скрывал, что решил предать огласке историю спустя столько лет именно из-за того, что Панарин выступил в поддержку оппозиционного лидера Алексея Навального и антиправительственных протестов в России. Но даже при всей тяжести и скандальности обвинений, эта история быстро заглохла, поскольку свидетельства Назарова были опровергнуты всеми, включая тогдашних одноклубников Артемия в "Витязе". Тем не менее поначалу публикация вызвала достаточный шок, чтобы вынудить Панарина покинуть "Рейнджерс" по личным обстоятельствам и пропустить девять матчей.
В отсутствие главной суперзвезды ньюйоркцы не то чтобы совсем провалились (4-5-0), но свое турнирное положение уж точно не улучшили, проиграв в том числе три последних матча этого отрезка с общим счетом 3:13. Вернувшись на лед 13 марта, Панарин заиграл еще лучше, чем до отлучки: 7 (3+4) очков в первых четырех матчах и 10 баллов в первых шести и помог "Нью-Йорку" возродить уже практически умершую надежду на плей-офф. С ним "Рейнджерс" сразу же начали набирать темп и выдали по-настоящему вдохновенный апрель: 10-4-2. Но под самый конец чемпионата, когда в спаренных матчах нужно было во что бы то ни стало обыгрывать земляков из "Айлендерс", случился провал: 0:4 и 0:3.
А когда растаяли шансы на плей-офф, в следующем же матче на Панарина обрушилась очередная напасть: в домашнем матче с "Вашингтоном" он полез заступаться за Павла Бучневича, который повздорил на пятаке с Томом Уилсоном и, что называется, попал под поезд. Здоровенный форвард "Кэпиталз" дважды швырнул потерявшего шлем Панарина о лед, и на этом сезон для Артемия закончился. Спасибо хоть, что россиянин избежал по-настоящему страшных травм, которыми чреваты удары головой о лед.
