Пажо - отражение характера "Оттавы"

Несгибаемый характер "Оттавы" в очередной раз проявился в полной мере в нынешнем сезоне. На этот раз подвиги подопечных Ги Буше пришлись на вторую игру полуфинала Восточной конференции с "Нью-Йорк Рейнджерс", где соперник вел с преимуществом в две шайбы за три с половиной минуты до окончания третьего периода. Главным героем вечера стал 24-летний форвард "Сенаторз" Жан-Габриэль Пажо, умудрившийся забросить сразу четыре шайбы Хенрику Лундквисту.

Пажо стал всего лишь вторым игроком в истории НХЛ, которому удалось забросить четвертую шайбу в овертайме матча плей-офф. Впервые такой результат показал на тот момент форвард "Анахайма" Джоффри Лупул в третьей игре с "Колорадо" в 2006 году в рамках второго раунда борьбы за Кубок Стэнли. Только вряд ли Пажо в этот вечер думал о рекордах и статистике. Уроженец Оттавы стал отображением характера, духа и силы воли "Сенаторз". Отметим, что подвиги у команды Буше всегда совершают разные хоккеисты. Конечно, чуть чаще они приходятся на плечи капитана Эрика Карлссона, но даже в этом розыгрыше Кубка Стэнли победы "Оттаве" приносили Майк Хоффман, Бобби Райан, Кларк Макартур. Последний, хотя и не играл на протяжении практически двух полных сезонов, сумел внести весомый вклад в успехи "Сенаторз". Однако именно героические действия Пажо придали этим победам особый вкус. Дело в том, что 24-летнего форварда обожают в команде за его положительные качества на льду и за его пределами, поэтому партнеры и тренерский штаб после матча с "Рейнджерс" не скупились на комплименты.

"Жан-Габриэль - это сердце и душа "Оттавы", - сказал защитник "Оттавы" Дион Фанеф NHL.com. - Он отдает всего себя каждой игре, при этом совершенно не важно, говорим мы о регулярном сезоне или о седьмом матче серии плей-офф. Вы всегда можете быть в нем уверенными. Я безумно рад, что он наконец-то получил заслуженную награду в виде четырех шайб в одном матче. Пажо делает все на благо команды, и партнеры очень благодарны ему за это. Это была легендарная игра, так что он заслуживает все уважение, которое только можно получить в такой момент. Фантастическая игра в его исполнении".
"Четыре гола Пажо - это очень круто, - продолжил Ги Буше. - Это были не просто четыре шайбы, посмотрите на важность каждой из них. В одном случае он сравнял счет и перевел игру в овертайм, а потом в дополнительное время принес нам вторую победу в серии. Жан-Габриэль заслужил это больше, чем кто-либо еще. Я считаю, что это должно было случиться именно с ним. Его все обожают в команде. Он не обладает большими габаритами, как многие другие хоккеисты в НХЛ, но все равно умудряется показывать великолепную игру каждый вечер. Нельзя не уважать этого парня, мне сложно выразить словами то, насколько он важен для нашей команды. Когда я спрашиваю у парней, с кем бы они хотели сыграть, то всегда слышу имя Жана-Габриэля. Не важно, говорим мы о форварде или защитнике, его имя всегда всплывает первым. Это был вечер, когда причина подобных высказываний понятна. Дело не только в большом сердце и потрясающем характере. Пажо является действительно классным хоккеистом".

Сам виновник торжества ожидаемо пребывал в прекрасном настроении и шутил о том, что съел слишком много курицы перед матчем, поэтому сильно удивился тому, как все в итоге закончилось. На самом деле Пажо является шестым бомбардиром "Оттавы" по итогам регулярного чемпионата с хорошим показателем полезности, так что ни в коем случае нельзя назвать его успех во втором матче серии с "Рейнджерс" случайным. Просто в этот вечер все сложилось идеально.
"Честно говоря, не было никаких предзнаменований, что я забью сегодня четыре гола, - признался Пажо. - Скорее наоборот, мне показалось перед игрой, что я немного переел, отведав две порции курицы с пармезаном (смеется). Испытал фантастические чувства, когда зрители начали скандировать мое имя. Это дало мне чувство уверенности, я просто выходил на лед и выкладывался так, как только мог. Конечно, мне помогли несколько удачных отскоков, но все равно это не изменит того, какие чувства я испытал в этот вечер. Это особенный момент в моей карьере, который я никогда не забуду".
Не забудут этот вечер и другие хоккеисты "Сенаторз", которые верили в успех, несмотря ни на что. Мы уже говорили про потрясающую силу духа и характер "Оттавы", но это как раз тот случай, когда повторить вышесказанное можно и сто раз. Защитник команды Марк Мето все же признался, что определенные сомнения закрадывались в головы игроков, но не были определяющими в настрое хоккеистов. Нет никаких причин не доверять мнению опытного Мето, достаточно пересмотреть последние три с половиной минуты третьего периода.
"Если я скажу, что мы совсем не сомневались в успехе, то немного слукавлю, - сказал Мето NHL.com. - Но мы верили, что это возможно, потому что нам это уже удавалось. Мы не раз возвращались в игру по ходу сезона в разных матчах, при этом катализатором этих успехов всегда были разные игроки. Когда мы забросили четвертую шайбу, то почувствовали, что вещи начинают проясняться. Когда счет сравнялся, исход противостояния мог повернуться в любую сторону. Многие списали нас со счетов в плей-офф. Более того, многие думали, что мы вообще туда не попадем, и посмотрите на нас теперь, выигрывающих матчи во втором раунде Кубка Стэнли".

"Я не думаю, что это была идеальная игра для кого-либо из команд, - отметил Карлссон. - В некоторые моменты нас не покидало чувство расстройства из-за того, что не получалось делать то, что мы планировали до матча. Но это была сумасшедшая игра. Иногда нужно, чтобы кто-то сделал нечто фантастическое, и Пажо, несомненно, был главной звездой этого шоу".

Обычно действия хоккеистов на льду говорят лучше тысячи слов, однако послематчевое общение Буше и игроков "Оттавы" показало, что слова иногда могут быть практически такими же яркими, как игра на площадке. У Мэрил Стрип и ее речи на "Золотом глобусе-2017" появился достойный конкурент в лице главного тренера "Сенаторз", который после второй победы над "Рейнджерс" был литературно точен в высказываниях.
"В критические моменты нужно делать выбор, - подвел черту Буше. - Либо вы плывете по течению в надежде, что со временем все исправится и чувство стыда уйдет само собой, либо вы встаете на ноги и ищете способ изменить ситуацию. Мы делали последнее на протяжении всего сезона. Игроки "Оттавы" делали выбор весь год в пользу того, чтобы не прекращать борьбу за победу как бы плохо ни складывались матчи. Всегда будут отрезки, когда вы играете очень хорошо или очень плохо. Безусловно, я безмерно впечатлен тем, чего удалось добиться моим парням этим вечером, но при этом хотел бы заметить, что мы проделывали нечто подобное в противостоянии с "Бостоном" в первом раунде. Все дело в характере парней, который ничем не сломить".