Десять важнейших российских сюжетов этого сезона

Пока регулярный чемпионат НХЛ остается на вынужденной паузе из-за угрозы распространения коронавируса CoVID-19, NHL.com/ru вспоминает десять наиболее интересных сюжетов, связанных с российскими игроками.

1. Овечкин вступил в "Клуб-700" в юбилей "Чуда на льду"…
В "Клуб-700", насчитывающий всего восемь человек за всю историю НХЛ, Alex Ovechkin вступил аккурат в 40-летнюю годовщину дня, который в Америке по сей день называют "Чудом на льду" и считают главной сенсацией за всю историю мирового спорта. 22 февраля 1980 года олимпийская сборная США, составленная из любителей, обыграла в полуфинале Лейк-Плэсида сборную СССР Виктора Тихонова. 22 февраля 2020 года капитан "Вашингтона" в соседнем от Нью-Йорка штате Нью-Джерси забил свой 700-й гол в карьере с передач Евгения Кузнецова и Ника Дженсена. Там и завершилась на время сага, за которой вся Северная Америка следила на протяжении всего февраля.
"Здорово, что попаду на эти кадры и фотографии, - улыбался Кузнецов. - Когда стану стареньким, смогу показывать их моим детям и друзьям. Что, мол, и я там тоже случайно оказался".

2. …остановился в двух голах от 50…
На момент наступления паузы снайперский тотал Овечкина остановился на 706 голах, из которых 48 он забил в 68 матчах нынешнего чемпионата. Если чемпионат удастся доиграть, то у Александра будет 13 попыток подвести черту под своим девятым в карьере 50-голевым сезоном. Именно по девять таких сезонов было у Уэйна Гретцки с Майком Босси. Больше - ни у кого.
3. …и в борьбе за девятый снайперский титул
Среди всех личных зачетов в НХЛ самая интересная борьба завязалась в гонке снайперов. Наиболее реально на "Морис Ришар Трофи" претендуют трое: David Pastrnak ("Бостон") с Овечкиным, у которых по 48 голов, и Auston Matthews ("Торонто") с 47. Нельзя исключать и финишного штурма Леона Драйзайтля ("Эдмонтон"), отставшего от лидеров на пять шайб, но забившего 10 голов лишь за февраль, а затем сделавшего "покер" в начале марта. Победа Овечкина в этой гонке принесет ему девятый снайперский титул и вдобавок улучшит уже и так принадлежащий ему рекорд. Вторым в этом списке идет Бобби Халл, становившийся лучшим снайпером лиги семь раз.

4. Ренессанс Малкина
После сезона 2018-19, который Малкин назвал своим худшим в карьере, ветеран "Питтсбурга" вернулся в игру предельно мотивированным и… получил травму уже во втором матче сезона. Но, вылечившись за месяц, Евгений взялся за дело, словно никакой травмы и не было. Пока два месяца находился вне игры Sidney Crosby, Малкин фактически тащил "Пингвинов" в одиночку, не только позволив им выпасть из зоны плей-офф, но и удержав рядом с лидерами дивизиона. 33-летний магнитогорец проводит один из лучших сезонов в карьере, а по средней результативности (1,35 очка за матч) уступает лишь Драйзайтлю, Коннору Макдэвиду, Пастрняку и Артемию Панарину.

5. Панарин на пороге 100 очков
Панарин - еще одна из немногих российских звезд, которой его команда непосредственно обязана тем, что ее сезон не скатился под откос. Два предыдущих года Артемий вытаскивал в плей-офф скромный "Коламбус", и теперь делает то же самое, едва подписав семилетний контракт с "Рейнджерс". Россиянин проходит сезон практически без спадов, а за последние недели его тройка с Микой Зибанежадом и Райаном Строумом превратилась, пожалуй, в самое неудержимое звено лиги. С 95 очками в 69 матчах Панарин делит с Пастрняком третье место в списке лучших бомбардиров лиги и с большим отрывом является лучшим бомбардиром "Нью-Йорка" и среди всех россиян в НХЛ, а с 63 передачами - вторым ассистентом лиги позади Драйзайтля.

6. Василевский рвется к второй "Везине" подряд
По каким бы ухабам ни катился нынешний сезон "Тампы", Andrei Vasilevskiy остается ее наиболее стабильным игроком. Только он, пожалуй, и держится неподалеку от своих прошлогодних показателей, когда "Лайтнинг" сокрушили кучу энхаэловских рекордов и выиграли 62 матча регулярки. Уже практически нет сомнений, что 25-летний российский голкипер и в этом сезоне станет лидером лиги по количеству выигранных матчей (к объявлению паузы он с 35 оторвался от Коннора Хеллебака из "Виннипега" на четыре победы). Было бы странно не увидеть его вновь как минимум в числе финалистов на "Везину", на которую помимо него и Хеллебака претендуют Tuukka Rask из "Бостона", Ben Bishop из "Далласа" и Jordan Binnington из "Сент-Луиса".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
7. Кубковый шанс Ковальчука на паузе
Ilya Kovalchuk возвращался в НХЛ в возрасте 35 лет за мечтой выиграть главный трофей, которого нет в его резюме. Нынешний сезон помотал ветерана аж по трем клубам и по всему континенту, с самого запада на самый восток, включая непродолжительный, но удачный транзит через "Монреаль", ставший его первым канадским клубом. В канун дедлайна Ковальчук как минимум до конца сезона приземлился в "Вашингтоне", где с его появлением российская диаспора достигла пяти человек. Представится ли Илье шанс побороться за Кубок в составе самой популярной в России команды НХЛ - вопрос остается открытым.

8. Блестящий дебют Гурьянова
Выбирая уроженца Тольятти под общим 12-м номером на драфте-2015, "Старз" наверняка видели в своем топ-юниоре большой потенциал. Но едва ли рассчитывали, что в своем полноценном дебютном сезоне 22-летний новичок станет забивать больше всех в команде, за которую играют такие звезды, как Tyler Seguin и Jamie Benn. К моменту остановки сезона на счету Гурьянова было 20 голов (против 19 у Бенна с Роопе Хинтцем и 17 у Сегина) - при том, что на льду Денис в среднем проводит меньше 13 минут. Среди всех новичков НХЛ больше голов забил только Dominik Kubalik из "Чикаго" (30).
9. Свечников метит в звезды
Юному нападающему "Каролины" в конце марта стукнет всего 20, но он уже создал себе прочную репутацию восходящей звезды. И дело не только в том, что Andrei Svechnikov стал первым в истории НХЛ, кому удалось забить гол в стиле лакросс (причем, уже дважды). В нынешнем сезоне молодой барнаулец закрепился на левом краю первого звена с Себастьяном Ахо и Тейво Теравайненом и по результативности (24+37=61 очко в 68 матчах) взлетел на пятое место среди россиян.

10. Ничушкина прорвало
"Легендарные" ноль голов Валерия Ничушкина за весь прошлый сезон в "Далласе" остались для 25-летнего челябинского форварда в далеком прошлом. Он и в "Колорадо" раскочегаривался небыстро, забив свой первый гол за полтора года лишь в 19-м матче сезона (23 ноября в ворота "Торонто"). Но, преодолев ступор, заиграл именно в тот хоккей, ради которого "Эвеланш" и дали ему шанс перезапустить карьеру. К наступлению паузы Ничушкин забил уже 13 раз, включая три победных гола, а по полезности (плюс-26) вообще делит второе место среди россиян, уступая лишь Панарину.