Тротц убежден, что Овечкин обгонит Гретцки

ВАШИНГТОН - Александр Овечкин рано или поздно забьет 700-й гол. Тренер "Нью-Йорк Айлендерс" Барри Тротц ничего не имеет против.

Но Тротц надеется, что нападающий "Вашингтон Кэпиталз" не сделает это в матче против его команды в понедельник на Capital One Arena.
Овечкину не хватает двух голов, чтобы стать восьмым в истории лиги игроком, достигшим рубежа в 700 голов. В субботнем матче против "Филадельфия Флайерз" (2:7) капитан "Кэпиталз" не набрал ни одного очка.
В понедельник у Овечкина будет последний шанс забить 700-й гол на домашнем льду перед тем, как его команда отправится в трехматчевое турне, и 13 февраля встретится с "Колорадо Эвеланш", 15 февраля - с "Аризона Койотиз", а 17 февраля - с "Вегас Голден Найтс". 500-й (10 января 2016 года против "Оттава Сенаторз") и 600-й (12 марта 2018 года против "Виннипег Джетс") голы Овечкин забивал на домашней арене.
Тротц тренировал Овечкина в "Вашингтоне" на протяжении четырёх сезонов, в том числе в 2018 году, когда они выиграли Кубок Стэнли. Он как никто другой прекрасно понимает, что 700-й гол 34-летнего форварда является лишь делом времени.

"Он туда доберётся, - сказал Тротц в понедельник после утренней раскатки "Айлендерс". - 500-й и 600-й голы он забивал на моих глазах. Надеюсь, что за 700-м мне придётся смотреть по ТВ. Но рано или поздно он это сделает и кому-то забьет".
За 15 сезонов в НХЛ Овечкин забил 698 голов в 1138 матчах регулярных сезонов. Он может стать восьмым игроком в истории НХЛ, забросившим 700 шайб, после Уэйна Гретцки (894), Горди Хоу (801), Яромира Ягра (766), Бретта Халла (741), Марселя Дионна (731), Фила Эспозито (717) и Майка Гартнера (708). Тротц не думает, что Овечкин замедлит темпы после 700-го гола и верит, что рекорд Гретцки в опасности.
"Как я уже говорил, я верю, что он является величайшим снайпером, доселе игравшим в НХЛ, - заявил Тротц. - Он забьет ещё много голов. Если бы я делал ставки, то поставил на то, что Ови обгонит Гретцки. У меня нет никаких сомнений, что он это сделает".
За четыре сезона в "Вашингтоне" Овечкин и Тротц вместе через многое прошли. Они добивались большого успеха в регулярных сезонах, в том числе выиграв Президентский кубок как лучшая команда регулярки по итогам сезонов 2015-16 и 2016-17. Но прежде, чем выиграть первое чемпионство в 2018 году, им приходилось переживать сильное разочарование поражений во втором раунде плей-офф в 2015, 2016 и 2017 годах.
Во время чемпионского плей-офф Овечкин забил 15 голов и выиграл "Конн Смайт Трофи" как самый ценный игрок розыгрыша Кубка Стэнли.
"На протяжении многих лет в Алексе сомневались, но он поднялся над всем этим, - сказал Тротц. - Он заматерел. Теперь он уже обладатель Кубка Стэнли. Когда я работал тут, мы говорили о том, как он вдохновлял людей. Он вдохновлял молодых ребят, которые завязывали коньки жёлтыми шнурками и заправляли свитер, подражая ему. Он вдохновил очень многих молодых игроков и продолжает делать это".
И продолжает забивать много голов.

Перед матчем с "Филадельфией" Овечкин забросил 14 шайб в предыдущих семи матчах, и с 40 голами делит лидерство в лиге в этом сезоне с Остоном Мэттьюзом из "Торонто Мэйпл Лифс". Тротц видел, как Овечкин достиг нового уровня, став более универсальным игроком.
"Думаю, что он осознал важность всех остальных компонентов игры, а не только голов, - заявил Тротц. - Речь идёт о системных вещах, но также об игре в целом, лидерских качествах и всем прочем. Он действительно прибавил в этой области и из молодого человека превратился в мужчину. Когда он пришел в лигу, то был двадцатилетним феноменом, а потом он рос в этом клубе. Он был самым важным хоккеистом этой организации и одним из самых важных игроков в НХЛ в последнее десятилетие".
Овечкин может стать первым игроком, забившим 700 голов, с 1 марта 2014 года, когда Яромир Ягр в составе "Нью-Джерси Девилз" забросил 700-ю шайбу в матче с "Айлендерс" в Nassau Coliseum. На самом деле, Овечкин может стать четвёртым игроком, забившим 700-й гол в матче с "Айлендерс".
Дионн это сделал 31 октября 1987 года, играя за "Нью-Йорк Рейнджерс" против "Айлендерс" в Nassau Coliseum. Гретцки забил свой 700-й гол в составе "Лос-Анджелес Кингз" в игре с "Айлендерс" в Nassau Coliseum 3 января 1991 года.
Тротц сказал, что "Айлендерс" попробуют не допустить, чтобы Овечкин присоединился к этой компании, "просто постаравшись выиграть матч". "Вашингтон" после неудачной игры с "Филадельфией" готовится к поединку с тем же настроением.
Тренер Тодд Рирден сказал, что в субботу игроки "Кэпиталз" несколько раз старались отдать шайбу Овечкину, чтобы помочь ему добраться до отметки в 700 голов. Результат им напомнил, что в первую очередь необходимо играть как команда. Если они это будут делать, рано или поздно Овечкин забьет.
"Мы все знаем, что он забьет ещё два гола, - сказал Рирден. - Вопрос в том, когда это случится и как это случится. Пока не ясно. Посмотрим, как будет развиваться эта история, но чем больше мы стараемся снабдить его шайбой, тем меньше это ему поможет, потому что мы таким образом отходим от обычной командной тактики. Так что нам нужно играть правильно и следствием этого станут его голы, как это происходило в течение всех этих лет".