"Я надеялся, что это какая-то ошибка, - сказал Овечкин после тренировки. - Крушение вертолета, все погибли. Очень тяжело. Мы были знакомы, он ко мне очень тепло относился. Тяжелый удар. Он - легенда мирового баскетбола, вообще мирового спорта. Я до сих пор не могу в это поверить".
Свитер Овечкина с 24-м номером и его автографом будет продан на аукционе, а деньги будут направлены в фонд семьи Брайанта. Вся информация об аукционе будет опубликована "Кэпиталз" позднее. Клуб также объявил восьмисекундную паузу в память о погибших в той катастрофе. Брайант играл в "Лейкерс" и под 8-м номером.
Овечкин встречался с Брайантом три или четыре раза, в том числе на матче "Лейкерс" в Лос-Анджелесе в 2016 году, когда Брайант подписал и подарил ему свою майку и кроссовки.
"Он всегда здоровался со мной за руку. Он знал, кто я такой, - сказал Овечкин. - Помню, как смотрел игру с его участием с трибун, и он показал на меня. Очень грустно".
Капитан "Вашингтона" хорошо знаком с баскетболом. Его мама Татьяна играла за сборную СССР по этому виду спорта и является двукратной олимпийской чемпионкой (1976 и 1980 годов).