Овечкин: "Кэпиталз" надо поддержать Кузнецова

ЧИКАГО -Александр Овечкин считает важным, чтобы "Вашингтон Кэпиталз" поддержал Евгения Кузнецова после того, как 27-летний нападающий был отстранен Международной федерацией хоккея (ИИХФ) от международных соревнований на четыре года за положительный тест на кокаин.

Кузнецов добровольно согласился пройти Программу по борьбе с зависимостью (SABH), которую организуют НХЛ и профсоюз игроков. Он не был дисквалифицирован НХЛ, но до 13 сентября, когда откроется тренировочный лагерь "Вашингтона", он должен встретиться с комиссионером НХЛ Гэри Беттмэном.
"Конечно, он совершил ошибку и осознал это, - сказал Овечкин в пятницу во время медиа-тура игроков НХЛ. - Я думаю, что он извинился, а мы должны оставаться на его стороне и делать все, чтобы вернуть его в строй".
Кузнецов сдал тест 26 мая на чемпионате мира ИИХФ в Словакии, где он играл за сборную России. После объявления о дисквалификации 23 августа он выступил с заявлением через пресс-службу "Кэпиталз".

"Я принял решение согласиться с данным наказанием, - заявил он. - Я всегда представлял свою страну с сердцем и гордостью. Мне очень тяжело смириться с тем, что в ближайшие четыре года у меня не будет возможности надеть этот свитер. Я расстроил многих важных для меня людей, в том числе семью, партнеров и друзей".
"С первого дня, как я вышел на лед в столице, организация "Вашингтон Кэпиталз" и ее болельщики относились ко мне и моей семье исключительно благожелательно. Я подвел вас и чувствую себя просто ужасно. Я понимаю, что единственным способом вернуть ваше доверие является полный контроль своих действий и ситуации с данной минуты".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Заместитель комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна Билл Дэйли тогда заявил: "Господин Кузнецов добровольно попросил принять участие в образовательной и консультационной программе, которая предусмотрена коллективным трудовым соглашением НХЛ и НХЛПА, а также согласился на регулярное тестирование в рамках данной программы. Также господин Кузнецов согласился лично встретиться с комиссионером Гэри Беттмэном для обсуждения ситуации и принятия решения до старта тренировочного лагеря сезона 2019-20. Дальнейшие комментарии о дополнительных санкциях или их отсутствии (дисциплинарных или другого характера) могут быть даны после встречи комиссионера с господином Кузнецовым".
Овечкин, также игравший за сборную России на чемпионате мира, заявил, что у него не было возможности поговорить с Кузнецовым о дисквалификации после возвращения в Вашингтон из Москвы на прошлой неделе. Большую часть лета Кузнецов провел, тренируясь в MedStar Capitals Iceplex в Арлингтоне.

Овечкин ждет, что Кузнецов реабилитируется за прошлый нестабильный сезон, в 76 матчах которого он набрал 72 (21+51) очка, а также 6 (1+5) баллов в семи играх плей-офф Кубка Стэнли. За год до этого Кузнецов стал лучшим бомбардиром плей-офф, набрав 32 (12+20) очка в 24 матчах и приведя "Вашингтон" к чемпионству.
"Он будет лучше, - сказал Овечкин. - Потому что после ошибок хочется мгновенной реабилитации. Мне кажется, что он находится в отличной форме. В этом году у него все будет хорошо".