Овечкин не должен повторить ошибок Турина

Вернуть своим парням чувство реальности попытался Барри Тротц, для которого за 20 лет карьеры главного тренера в НХЛ этот выход в финал конференции стал таким же первым, как и для подавляющего большинства его хоккеистов. 

"Это был отличный пример того, что должна делать настоящая команда, в которой за канат тянет каждый, - обратился Тротц к своей ликующей раздевалке со словами, запечатленными лишь клубным видеооператором. - Кузи, твоя тройка, естественно, поработала на славу, забила победный гол. Но мы только на половине пути. Помните: это только полдороги!"

При всем уважении к сединам Тротца, к его 1524 отработанным матчам регулярных чемпионатов и 101 поединку плей-офф, у него за плечами просто нет такого горького опыта прохождения полдороги, какой есть у Овечкина. И которым он просто обязан сейчас поделиться с партнерами.

[Смотри также: Все это уже больше напоминает год Овечкина]

Турин-2006 помните? Помните, какой красной тряпкой была тогда (да и сейчас остается) для россиян сборная Канады? Сборная Владимира Крикунова, не потеряв ни одного очка в групповом турнире, нарвалась на канадцев прямо в четвертьфинале - и обыграла ее 2:0. Чего с тех пор в турнирах с участием сильнейших, кстати, не делала ни разу. Помните, кто забросил в том матче победную шайбу? Правильно, Овечкин и забросил. 

"Мы выиграли, выиграли, выиграли у Канады! И теперь нам на этой Олимпиаде никто не страшен". Этими словами мы с коллегой Игорем Рабинером закончили наш отчет для передовицы "Спорт-Экспресса" в тот незабываемый вечер 22 февраля 2006 года. Подозреваю, что последняя фраза того репортажа так навсегда и останется для нас обоих абсолютным антирекордом по части точности прогноза. Потому что больше сборная России на том турнире не то что никого не обыграла - не забила ни одного гола. Полуфинал и матч за бронзу против финнов и чехов превратились в апофеоз необъяснимой беспомощности - и суммарный проигрыш 0:7.

Урок той истории ясен как день: Россия свой финал отыграла в четвертьфинале. И, выплеснув в нём всё, уже не смогла найти ни физических, ни эмоциональных резервов для борьбы за медали. 

"Вашингтону"-2018, между тем, эти резервы найти придется - если, конечно, они не хотят в серии с "Тампа-Бэй" повторить туринский путь российских олимпийцев. "Питтсбург", при всем своем величии, в этой серии выглядел выхолощенным, а ряд его лидеров играли с серьезными травмами. "Лайтнинг" в этом восточном финале не будут ни выхолощенными, ни травмированными. Одно то, как они четырьмя победами подряд убрали с дороги монструозный "Бостон", должно настроить вашингтонцев на то, что оставшаяся часть пути к Кубку будет не проще, а сложнее. Не исключено, что намного сложнее. 

Video: Кузнецов считает, что "Кэпиталз" заслужили победу

Но в понедельник они, конечно же, на один вечер заслужили право на рефлексию о пройденном пути. 

"Не хочу врать: победа именно над "Питтсбургом" на вкус немного слаще, чем любая другая", - сказал главный герой матча Евгений Кузнецов. 

Не успев еще уйти с площадки, Овечкин отправился давать интервью Пьеру Макгуайру из NBC. Тот спросил Александра, какие мысли пронеслись в его голове в те секунды, пока Кузнецов мчался с шайбой к воротам Мэтта Мюррея. Процитировать ответ смеющегося Ови дословно мне не позволят ни американские законы, ни российские, но по смыслу он ответил так: 

"Пожалуйста, забей! Умоляю, черт возьми, пожалуйста, забей!!"

Евгений, черт возьми, пожалуйста, забил. А Овечкин запрокинул голову к небесам, закрыл глаза и выдохнул. Все страдания, все упреки, вся душевная боль, накопившаяся за десятилетие кубковых провалов, были в этом выдохе. 

[Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере @NHLrussia]

"Я работаю с этой командой четыре года, но костяк команды играет здесь намного дольше, - подчеркнул Тротц. - Им, наверное, нужно было пройти через все это. Хороший это был опыт, плохой или даже болезненный, но он сделал нас сильнее. На мой взгляд, твердость характера заключается главным образом в том, как ты реагируешь на нокдауны. Сумеешь снова подняться или останешься лежать? Боль и страдания прошлого сделали этих парней сильнее, решительнее и упорнее. А еще - более сфокусированными и преданными делу. И мы сделали это". 

Они сделали то, на что они же сами вряд ли были способны в своей прошлогодней и позапрошлогодней версии. Не опустили руки после матча №1, в котором доминировали всю игру, за исключением одной пятиминутки третьего периода. Не сдались на "пингвинью" милость в пятой игре, в которой уступали в счете по итогам 40 минут. Не согнулись в шестом, на который приехали без трех форвардов топ-6. Не дрогнули в овертайме, зная, какой багаж несет за собой потенциальный седьмой матч. 

После проигрыша "Питтсбургу" год назад в решающем матче в словах более словоохотливых лидеров слышались нотки отчаяния.

"К сожалению для меня, для моей карьеры и для многих из этих ребят, начинаешь невольно задумываться, сколько же еще разочарования нас должно постичь, прежде чем мы найдем способ справиться с этой работой", - сказал тогда Ти-Джей Оши.

Ровно столько, сколько постигло, Ти-Джей. И это, представьте, только половина дороги. Вторая половина, самая сложная, начнется в пятницу в Солнечном Штате. Перефразируя Овечкина, "Тампа" не может дождаться.