Нынешний сезон является последним для Холтби по действующему пятилетнему контракту на $30,5 млн, который вратарь подписал 24 июля 2015 года, а значит 1 июля он может получить статус неограниченно свободного агента. На встрече с руководством клуба перед открытием тренировочного лагеря в сентябре "Кэпиталз" и 30-летний голкипер договорились начать переговоры о продлении контракта после сезона.
"В этом плане ничего не изменилось", - сказал в среду Холтби.
Холтби благодарен генеральному менеджеру "Кэпиталз" Брайану Маклеллану за то, что его постоянно держали в курсе переговоров с Бэкстремом. При этом вратарь уточнил, что в первую очередь его интересовало, как идут дела у Бэкстрема, а не то, как эти переговоры могут повлиять на его статус.
******Смотри также: ["Кэпиталз" теперь надо подписать Холтби и Овечкина]
"В плане бизнеса может случиться всякое. Но нам очень хотелось, чтобы наш партнер договорился с клубом как можно быстрее, - сказал Холтби. - Очень хорошо, что у них все получилось, и он остается в "Кэпиталз".
Бэкстрем вел переговоры с клубом без агента и сообщил, что Овечкин почти каждый день интересовался их ходом. Так что капитан "Кэпиталз" был в курсе происходящего.
"Мне хотелось знать, что происходит, - сказал Овечкин. - И я знал. Он мне рассказывал, советовался со мной. Я рад, что все закончилось".
Сейчас Овечкин делит с Джеком Айкелом из "Баффало Сэйбрз" третье место в чемпионате по заброшенным шайбам (28). Его 13-летний контракт с "Вашингтоном" на $124 млн (подписан 10 января 2008 года) действует еще один год. Но 1 июля этого года 34-летний левый крайний получит право продлить сотрудничество с "Кэпиталз". Так что вскоре ему предстоит пойти путем Бэкстрема.
"Посмотрим, что случится, - сказал Овечкин. - Мы не имеем права вести переговоры до 1 июля, а там будет видно. Я не тороплюсь и думаю, что (Маклеллан), (владелец) Тед (Леонсис) и клуб тоже не торопятся".
Овечкин понимает, почему Бэкстрем хотел остаться в "Вашингтоне". Капитан "Кэпиталз" проводит 15-й сезон в команде, которая выбрала его под первым номером на драфте 2004 года.
******Смотри также: ["Вашингтон" продлил контракт с Бэкстремом]
"Думаю, что любой игрок стремится всю карьеру провести в одном клубе. Так удобнее семье, здесь все друзья, тут складываются тесные отношения с городом и командой, - сказал Овечкин. - Мы не хотим никуда уезжать, потому Вашингтон стал для нас вторым домом. Он всех здесь знает, знает город. Он вырос здесь. То же самое можно сказать обо мне и других игроках".
Тот факт, что Бэкстрем проведет в "Вашингтоне" еще пять сезонов, станет для Овечкина еще одним аргументом за то, чтобы остаться в команде. Капитан не сомневался, что Бэкстрем договорится с "Кэпиталз".
"Я не волновался, потому что был уверен на 100%, что он подпишет контракт. Он - ведущий центр команды, один из лучших игроков лиги. Его бы не отпустили", - сказал Овечкин.
Бэкстрем сам вел переговоры, но Овечкин не намерен нанимать его в качестве своего представителя.
"Нет, я в порядке, - сказал Овечкин, который также отказался от услуг агента. - Я все сам сделаю".
