"Чикаго" не удаются матчи под открытым небом

СЕНТ-ЛУИС - Хоккеисты "Чикаго Блэкхокс" покидали площадку, опустив головы. Никто из них не оглянулся, чтобы посмотреть, как их соперники из "Сент-Луис Блюз" приветствуют зрителей на арене Busch Stadium после победы со счетом 4:1 в матче "Зимней классики НХЛ 2017 Bridgestone".
Они уже раньше все это видели.

"Чикаго" участвовал в пяти играх под открытым небом, по разу в каждом из последних четырех сезонов. Капитан команды Джонатан Тэйвз набрал в них шесть (2+4) очков и является лучшим бомбардиром НХЛ в таких матчах. Тэйвз, Патрик Кейн, Данкан Кит и Брент Сибрук играли во всех этих поединках.
Но опыт не помог. В этих матчах "Блэкхокс" сумели одержать только одну победу и четыре раза проиграли в основное время. При этом общий счет в двух последних играх 2:10 не в пользу "Чикаго": 20 февраля "Блэкхокс" потерпели разгромное поражение от "Миннесота Уайлд" - 1:6.
"Мы хотели сегодня выступить лучше, - сказал Кейн. - По каким-то непонятным причинам, у нас не получается показать все на что мы способны. Эти матчи мы играем не очень хорошо. Очень обидно. Такие игры становятся событием национального масштаба, вокруг них много шумихи. Хочется хорошо выступить перед своими болельщиками. Может быть мы слишком зацикливаемся на этой игре, а надо играть проще".

"Блэкхокс" знали об этом до матча. Они знали, как завершились предыдущие встречи. Они знали, что им нужно делать. Но они не справились, пропустили три шайбы в третьем периоде (две от Владимира Тарасенко) и проиграли "Блюз".
"Мы поговорили немного об этом. Не перед самой игрой, но в день игры. Мы говорили о том, что плохо играем такие матчи, - сказал Кейн. - Мы помнили это. Все об этом знали".
Но они не смогли ничего изменить. Хотя в течение двух периодов игра была равной: Михал Кемпни открыл счет на второй минуте матча, Патрик Берглунд сравнял результат на восьмой во втором. Все изменилось в третьем периоде.
Первый бросок хоккеисты "Чикаго" смогли нанести только на 11-й минуте периода. Их соперники к этому моменту успели уже семь раз потревожить вратаря "Блэкхокс". После того, как "Чикаго" не сумел реализовать большинство, "Сент-Луис" на 13-й минуте провел результативную атаку. Тарасенко отдал пас на Йори Лехтеря, но шайба угодила в конек защитнику "Чикаго" Никласу Ялмарссону и влетела в сетку.
Через восемь минут гости покидали площадку расстроенными.
Есть еще один момент. Это поражение случилось, когда у "Чикаго" наступил спад: в последних шести играх команда одержала только одну победу (1-4-1). Пять из них были проведены без нападающего Мариана Хоссы. А он занимает первое место среди снайперов "Блэкхокс" с 16 голами. Он не смог провести до конца игру против "Оттава Сенаторз" 20 декабря и с тех пор его нет в составе.
"Нам его не хватает, - сказал Кейн. - Он играет огромную роль в обороне и в атаке. Это мощный игрок, он умеет держать шайбу. Ее невозможно отобрать у него. С ним наша игра становится опаснее. Мы лучше контролируем шайбу, держим ее, лучше разыгрываем комбинации. Он пример для нас".

Хосса встал на коньки 1 января в Чикаго. Он чувствует себя лучше, но этого было недостаточно для того, чтобы принять участие в "Зимней классике". Команда надеется, что он вернется в строй в ближайшее время.
"Чикаго" нужна помощь. Расписание дает шанс "Блэкхокс" исправить положение - следующие четыре матча команда проведет дома и ее соперниками будут "Баффало Сэйбрз", "Каролина Харрикейнз", "Нэшвилл Предаторз" и "Детройт Ред Уингз", которые на данный момент не попадают в зону плей-офф.
"Мы проиграли пять матчей из шести. Пора браться за дело, - говорит Кейн. - Нас ждут четыре матча дома. Надо постараться вернуть свою игру, набрать несколько очков, чтобы 2017 год получился хорошим".