234 дня без голов в НХЛ - но Орлова прорвало

23 марта 2017 года - день, когда защитник "Вашингтона" Дмитрий Орлов последний раз забивал гол. Это случилось в матче регулярного чемпионата с "Коламбусом" (2:1 бул.).
Что вместилось в эти 234 дня?
"Вашингтон" завоевал "Президент Трофи" как лучшая команда регулярки. В первом раунде плей-офф был побежден "Торонто". Но во втором, как шлагбаум на пути, снова вырос "Питтсбург".

Орлов и Евгений Кузнецов (без травмированного Александра Овечкина) прилетели на чемпионат мира. Дмитрий даже забил гол в ворота сборной Чехии в парижском четвертьфинале (но не в НХЛ, поэтому в нашем рассказе не считается). Кстати, это первая шайба Орлова за карьеру на чемпионатах мира вообще. Итог сборной России - бронза.
В межсезонье Дмитрий активно тренировался в ЦСКА. Сама ситуация намекала, что защитник готов принять предложение московских армейцев. Эта команда получила очень большой бюджет с прицелом на три года, и деньги на Орлова точно бы нашлись (как их отыскали на Никиту Нестерова из "Тампы", Михаила Григоренко из "Колорадо", Романа Любимова из "Филадельфии"…)
В конце июня Орлов набрал одно очко в голосовании на "Норрис Трофи" - приз лучшему защитнику лиги. Интересно, кто его отметил? Вообще Дмитрий набрал 33 (6+27) очка в 82 матчах при фантастической полезности плюс-30. Много черновой работы - 122 силовых приема, 94 блока. Можно сказать, что в том сезоне Орлов совершил прорыв.
Едва руководство ЦСКА отпустило фразу "Наш клуб имеет предпосылки для перехода в клуб Орлова", как Дмитрий подписал шестилетний контракт с "Вашингтоном" на $30,6 млн. Ну что вы, столичная команда даже не думала отпускать такого игрока. Его защитили от драфта расширения, чтобы не забрал "Вегас". С ним успешно провели переговоры. И контракт получился хорошим - Дмитрий получил $12 млн в качестве подписного бонуса.
Начался новый сезон. Орлов установил личный рекорд, проведя на льду 27 минут 37 секунд в матче против "Детройта". Да, его игровое время возросло - с 19:32 до 23:21 в среднем за игру. Почаще россиянин стал выходить и в большинстве - было 1:08, стало 1:21. В разы выросло время в меньшинстве - с 0:14 до 2:40 в среднем за матч.
И это совпало с тем, что у Орлова рухнула статистика. Только 2 (0+2) очка в первых 17 играх. 39 матчей без голов с учетом плей-офф!

И вот в 40-м матче наконец-то Дмитрий забил. Это случилось в игре против "Эдмонтона". Орлов ловко перебросил шайбу через клюшку соперника на Тома Уилсона. Силовик элегантно отдал ему пас обратно, и защитник эффектно отправил шайбу в верхний угол ворот. Орлов так радовался этому моменту, что казалось, нет счастливее человека на земле.
С чем же связано то, что у россиянина была столь невзрачная статистика? Первый ответ мы уже нашли - на Орлова взвалили игру в меньшинстве, где нужно оставлять много сил.
"Статистику надо смотреть по всему сезону, - считает агент игрока Марк Гандлер. - И дело в том, что у Дмитрия изменилась роль в команде. В первую очередь нужно заниматься обороной. Он намного больше играет. Он имеет моменты в большинстве, но не хватает везения. При этом Орлов играет хорошо и эффективно. Думаю, что в итоге все само собой образуется".
Кстати, в прошлом сезоне Орлов наносил 1,52 броска за матч. В этом - 1,89. Что тоже говорит о многом.
"Я не думаю, что Дима считал, сколько матчей подряд он не забивал, - улыбается Гандлер. - Но он знал, что давно не забивал. И также был в курсе, что у него мало очков. Конечно, он из-за этого переживает. Но Орлов играет хорошо, снова это повторю. Никаких проблем не вижу. Главное в данной ситуации, чтобы "Вашингтон" больше побеждал".
В принципе дела у "Кэпиталз" идут неплохо - 10 побед в 18 матчах, третье место в Столичном дивизионе (21 очко), и до "Нью-Джерси" (24) подать рукой.
Что интересно, в последних 10 матчах у Орлова было пять разных напарников. Это Мэдисон Боуи (такое сочетание пары было в 16,19% случаев), Джон Карлсон (5,88%), Кристиан Джус (4,91%), Брукс Орпик (2,72%) и Аарон Несс (2,38%). Боуи, Джус и Несс провели в сумме 74 матча в регулярных чемпионатах за карьеру.

"Вы вспомните, что Дмитрий начинал сезон в паре с Мэттом Нисканеном, - напоминает Гандлер. Ветеран "Кэпс" не выступает с 13 октября из-за травмы, но уже близок к возвращению в состав. - Орлов мало выходил с Карлсоном. Большую часть времени он проводит с новичками, где нужно быть внимательнее, потому что у партнера может быть неуверенность. Нормальная ситуация, но возможно, это сказывается на результате. Впрочем, причину всегда стоит искать в себе. С другой стороны не нужно делать на этом слишком большой акцент. Главное - повышать качество своей игры и не обращать внимание на очки, если твоя команда побеждает".
То есть Орлов уже играет роль наставника для молодежи "Вашингтона". И это от необходимости, потому что сломан Нисканен, с которым Дмитрий почти всегда выходил в прошлом сезоне. В ином случае мы бы видели старую проверенную пару, и статистика Орлова была бы гораздо лучше.
Заметьте, мы ни словом не обмолвились о том, что на Орлова давит его внушительный контракт. Это лишь стереотип: мол, хоккеист получил хорошие деньги, и у него пропала игра. Как видим, дело совсем не в этом.
Гол в ворота "Эдмонтона" придаст уверенности Орлову. Он играет больше, бросает чаще - и значит, будет лучше.
Это вопрос времени.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.